вполне мог стрелять с крыши двухэтажного дома. Впрочем, в мире киберов огненные шары, случаются, летают и не по прямой.
– Может быть, стоит попытаться его перехватить? – предложил чертенок.
– Скорее всего, он уже давно смазал лыжи, – сказал я. – Только идиот решится на второй выстрел с такого расстояния, да еще по движущимся целям. Учти, он выстрелил только потому, что я неподвижно стоял у стены.
Стоило мне сказать это, как из-за края крыши двухэтажного дома вылетел второй шар. На этот раз он был синего цвета и летел не по прямой, а рыская из стороны в сторону, словно борзая, вынюхивающая след зайца.
Ой-ой-ой!
– А это еще что? – спросил Мелкий Бес.
– Беги прочь и как можно быстрее! – крикнул ему я. – Близкие знакомства с этой штукой чрезвычайно опасны.
Вместо того чтобы задать мне еще по крайней мере пару вопросов, а потом с идиотским выражением на физиономии застыть посредине улицы, Мелкий Бес устремился прочь.
Такая сообразительность не могла не вызвать уважения.
Чисто машинально отметив, что с проводником мне и в самом деле повезло, я с тревогой взглянул на приближающийся шар. Секунды через три он будет возле меня, и вот тогда…
А не пора ли мне теперь побеспокоиться о собственной персоне?
По идее, я должен был кинуться наутек. И тем самым значительно облегчить работу управляющему этим шаром убийце. Вместо того чтобы убегать, я вскинул пистолет и прицелился в шар.
Раз пять нажать на курок я успею. Кто знает, может быть и попаду? По идее, должно хватить и одного меткого выстрела. Если же не попаду не разу – туда мне, грешному, и дорога.
На мгновение зависнув в воздухе, шар вдруг круто изменил траекторию движения и стал выписывать в воздухе круги.
А вот это нечто новенькое. Что ему нужно?
Долго ждать не пришлось. По периметру шара прорезалась узкая черточка, расширилась и превратилась в рот.
– Поговорим? – предложил шар, не переставая кружиться.
– Почему бы и нет? – сказал я, пытаясь поймать его на мушку.
– Только, чур, не стрелять, пока разговор не закончится.
Доносившийся из шарика голос был скрипучим, словно несмазанная телега, и, конечно, благодаря синтезатору. Убийца был не так глуп, чтобы дать мне на будущее шанс опознать его по голосу.
– Идет, – сказал я, опуская ствол пистолета вниз.
Ничего, если эта штука попытается продвинуться ко мне хотя бы на метр, я все еще успею вскинуть пистолет и выстрелить. Ну, может быть, не пять раз, а четыре, но все же успею.
Отказаться от одного выстрела из пяти ради разговора с тем, кто только что пытался тебя поджарить, не казалось мне слишком неравноценным обменом. Может быть кому-то другому… Ну вот, пусть этот другой и действует так, как ему хочется, а я буду поступать по-своему.
– Браво, – сказал шарик, неподвижно застыв в воздухе. – Ты мне нравишься.
– А что мне еще остается делать? – хмыкнул я. – Как раз для этого я сюда и заявился. Нравиться всяким убийцам.
– Нет, я серьезно, – сказал шарик. – Поэтому предлагаю тебе убраться из этого кибера подобру- поздорову. Преследовать не буду.
– И рад бы, но у меня два контракта, и мне нужно их выполнить.
– Сколько тебе за мою поимку заплатили?
– Нисколько. Я просто сэкономил на тебе сто инфобабок, плату за пластинку безопасности.
– Ты продешевил.
– Возможно.
– А сколько ты должен получить по второму контракту?
– Две тысячи инфобабок.
– Предлагаю тебе в два раза больше. С условием, что ты уберешься немедленно.
– Нет, – разумеется, сказал я.
– Значит, очень крутой и самоуверенный частный детектив? – уточнил убийца.
– Просто не хочу в скором времени кончить свою жизнь в яме. Частный детектив, которого можно перекупить, продержится недолго.
– А если сумму увеличить?
Вот тут мне стало интересно.
– У того посетителя, которого ты ухлопал, с собой было все его состояние?
