Дракон сидел у другой стены и с угрюмым видом щупал синяк, который уже начал созревать у него под глазом. По бокам от дракона стояли два дэва с саблями наголо.
Как раз в тот момент, когда Ангро-майнью вернулся с балкона, дракон пообещал, что рано или поздно вернется в своей нормальный вид. Первое, что он тогда сделает, это найдет именно этих дэвов и отгрызет им головы. Дэвы скептически ухмылялись.
Еще в комнате сидел королевский друг. Морда у него была опухшая от чрезмерного потребления пива. Бессмысленно улыбаясь соответствующей этикету улыбкой, он взял очередную банку, открыл ее и, сделав первый глоток, старательно икнул.
«Кретины! – подумал Ангро-майнью. – Все как один. Олухи царя небесного. Отрубить бы им головы. Только нельзя. Тогда я останусь совсем один и умру со скуки».
Он прошелся по комнате и остановился напротив крысиного короля. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Когда это занятие Ангро-майнью надоело, он развернулся на каблуках и снова стал вышагивать по комнате.
За это время королевский друг поднатужился и сделал еще один глоток пива. На положенную при этом этикетом улыбку сил у него уже не хватило.
– Итак, – продолжая вышагивать по комнате, сказал Ангро-майнью, – ты все же не выполнил свою клятву, а стало быть, я выполню все свои угрозы. Подземный город перестанет существовать.
– Этого не будет, – сказал крысиный король.
– Почему же? – Ангро-майнью остановился перед ним. – Почему?
– Да потому, что я выполнил свое обещание. И ты выполнишь свое.
– Ты обещал мне белого дракона!
– Так вот он. – Крысиный король ткнул лапой в сторону охраняемого дэвами старичка.
– Это он? – спросил Ангро-майнью.
– Да.
– Это кто угодно, но только не белый дракон. Это какой-то старый идиот.
– За идиота ответишь, – сказал дракон.
Крысиный король вздохнул и очень спокойной сказал:
– Послушай, кончай ломать комедию! Я понимаю, тебе охота слегка поразвлечься, но я развлекать тебя не намерен. Я крысиный король, а не какой-нибудь дворцовый подхалим. Погляди внимательно на этого человека и признай, что он белый дракон. Если ты этого не сделаешь, то я подумаю, что ты хочешь увильнуть от выполнения нашего соглашения. Я знаю – ты волшебник с юмором, но негодяем ты никогда не был. А того, кто нарушает соглашения, иначе чем негодяем не называют.
Ангро-майнью неторопливо присел перед драконом на корточки и стал его рассматривать, как будто он был какой-то невероятной красоты вазой. Наконец выпрямившись, он тяжело вздохнул и сказал:
– Ладно, твоя взяла. Признаю, что этот кретин – белый дракон.
– За кретина – тоже, – сказал дракон.
– Ик, – сказал королевский друг. Это означало, что он осилил третий глоток.
– Но почему же он в таком виде?! – заорал Ангро-майнью. – Почему, ты мне скажи?
Крысиный король вздохнул и промолвил:
– Я тебе уже объяснял. Потому, что волшебное кольцо осталось в сокровищнице Ахумурадзы.
– А почему оно там осталось? Кто тебе разрешил его там оставлять? – спросил Ангро-майнью.
– Никто, – признался крысиный король.
– Вот видишь? И после этого ты говоришь, что выполнил наше соглашение полностью?
– Все пункты, – сказал крысиный король. – До последней буковки. Кстати, в соглашении говорилось, что я должен доставить тебе белого дракона в том виде, в котором его найду. А нашел я его именно в этом виде.
– Я это подтверждаю, – подала голос Марша.
– И я, – сказал кот.
– Но как же я теперь достану кольцо? – спросил Ангро-майнью.
– А это уже твое дело, – сказал крысиный король. – Я выполнил свою клятву. Теперь ты должен выполнить свою.
Ангро-майнью обвел взглядом кабинет и махнул рукой.
– Ладно, черт с тобой. Будем считать, что ты меня надул, но надул строго по правилам. Я свое обещание выполню.
– И оставишь крыс в покое? – спросил крысиный король.
– Оставлю, оставлю, – сказал Ангро-майнью.
Он снова присел напротив дракона и спросил:
– Значит, ты и есть тот самый волшебный дракон?
– В морду хочешь? – вопросом на вопрос ответил старик.
