Изумрудный дождь

цей­ским Ра­ме­рии.

- Здо­ро­во!!! - за­кри­чал Крис. - Зна­чит, ты их за­гип­но­ти­зи­ро­вал!

- При­шлось трях­нуть ста­ри­ной! - вздох­нул с со­жа­ле­ни­ем штур­ман. - Не ос­та­вать­ся же Чар­ли Бле­ку на ост­ро­ве до кон­ца сво­их дней. А те­перь по­ра сма­ты­вать удоч­ки, по­ка на­чаль­ст­во не пе­ ре­ду­ма­ло!

Под­ня­ли па­ру­са, и ско­ро бе­рег скрыл­ся из ви­ду. «Ар­зак» вы­шел в мо­ре.

НЕ­ВИ­ДИ­МЫЙ МАГ­НИТ

Сбы­лась дав­няя меч­та Кри­са Тал­ла. С ран­не­го дет­ст­ва ему нра­ви­лось слу­шать упои­тель­ные мор­ские рас­ска­зы де­да Чар­ли. Гео­гра­фи­че­ские на­зва­ния, ко­то­рые Блек про­из­но­сил с не­ бреж­ным ши­ком, бу­до­ра­жи­ли Кри­са, как на­стой­ка ва­лерь­ян­ки кош­ку. Сколь­ко раз про­сил он Чар­ли взять его с со­бой!

А те­перь Крис - пол­но­прав­ный член экс­пе­ди­ции, юн­га на са­мой луч­шей в ми­ре ях­те!

По­го­да бы­ла за­ме­ча­тель­ная. Штур­ман, при­вык­ший к кос­ми­че­ским ско­ро­стям, ре­шил сно­ва вклю­чить ре­ак­тив­ный дви­га­тель. Те­перь-то вряд ли уда­ст­ся на ко­го-ни­будь на­ско­чить, раз­ве что на са­мо­уве­рен­ную аку­лу, плав­ник ко­то­рой по­яв­лял­ся то там, то сям во­круг «Ар­за­ка». Она кру­ ти­лась по­бли­зо­сти, яв­но рас­счи­ты­вая на по­жи­ву, не счи­тая ка­та­ма­ран опас­ным для се­бя про­ тив­ни­ком. «По­смот­рим ещё, кто из нас кош­ка, а кто мыш­ка», - по­ду­мал Крис, ко­то­рый впер­вые ви­ дел так близ­ко это мор­ское чу­ди­ще и, че­го гре­ха та­ить, слег­ка по­ёжи­вал­ся, ко­гда чёр­ный плав­ ник вспе­ни­вал во­ду со­всем ря­дом с бор­том.

Зор про­ве­рил проч­ность всех кре­п­ле­ний на па­лу­бе. С мо­рем шут­ки пло­хи. Сто­ит толь­ко ка­ кой-то сна­сти дать сла­би­ну, как ско­рость и ве­тер сде­ла­ют свое вред­ное де­ло, со­рвав с мес­та пло­ хо за­кре­п­лен­ный пред­мет. Тот, в свою оче­редь, вдо­воль по­ка­та­ет­ся по па­лу­бе, сло­мав и раз­бив что ока­жет­ся по си­лам, а за­тем си­га­нёт за борт. И по­ми­най его, как зва­ли!

Весь эки­паж за­нял свои мес­та в руб­ке. Старт! Пол­ный ход! Са­мый пол­ный ход! Кау-Рук хо­тел про­ ве­рить, на что же спо­со­бен ка­та­ма­ран. Ях­та пры­га­ла с вол­ны на вол­ну, как пло­ский ка­ме­шек, пу­щен­ный уме­лой ру­кой. Под­нял­ся та­кой гро­хот, вой и свист, что, да­же стоя вплот­ную друг к дру­гу, не­воз­мож­но бы­ло пе­ре­го­ва­ри­вать­ся. Сто­ять, не дер­жась за по­руч­ни, то­же ста­ло уже не­воз­ мож­но. Пол руб­ки убе­гал из-под ног. Ещё не­мно­го, и ка­та­ма­ран оп­ро­ки­нет­ся вниз мач­та­ми. То­ гда диск бу­дет уже при­тя­ги­вать ка­та­ма­ран к зем­ле, то есть ко дну за­ли­ва. «Ар­зак» рис­ку­ет пре­ вра­тить­ся уже в под­вод­ную лод­ку, а это не вхо­ди­ло ни в его на­зва­ние, ни в пла­ны эки­па­жа. Кто зна­ет, уда­ст­ся ли по­том вы­ныр­нуть!

Кау-Рук с со­жа­ле­ни­ем сни­зил ско­рость.

- Все-та­ки это не кос­ми­че­ский ко­рабль, - вздох­нул он. - Ро­ж­дён­ный пла­вать ле­тать не мо­жет!

Но да­же при та­ком тем­пе че­рез не­сколь­ко ча­сов они долж­ны бы­ли дос­тичь то­го мес­та, где по­тер­пел ко­раб­ле­кру­ше­ние Чар­ли, на­ле­тев на риф. Кау-Рук пе­ре­дал штур­вал Зо­ру, а сам в ко­ то­рый раз при­нял­ся изу­чать кар­ту.

Вот что ка­за­лось ему уди­ви­тель­ным!

За дол­гую ис­то­рию мо­ре­пла­ва­ния Мек­си­кан­ский за­лив на­вер­ня­ка был изу­чен.

Ес­ли бы мо­ре хра­ни­ло сле­ды из­бо­роз­див­ших его вдоль и по­пе­рёк все­воз­мож­ных су­дов, от пло­та до со­вре­мен­ных ко­раб­лей, за­лив был бы ис­топ­тан, как цен­траль­ная пло­щадь по­сле ми­ тин­га.

Не­у­же­ли бы ни­кто не об­на­ру­жил этот зло­сча­ст­ный ко­рал­ло­вый риф?! Что-то здесь не­лад­ но!

Но да­же ес­ли Чар­ли по­вез­ло от­крыть но­вень­кий, све­же­ис­пе­чён­ный ко­рал­ло­вый риф, то этот риф бы­ст­рень­ко бы об­на­ру­жи­ли с ко­раб­ля или са­мо­лё­та, об­ме­ри­ли, про­ну­ме­ро­ва­ли и уже про­да­ва­ли бы би­ле­ты на его ос­мотр, по­ка риф сно­ва не взду­мал бы спря­тать­ся. А Чар­ли Бле­ ка от­пра­ви­ли бы до­мой, ес­ли его не уст­раи­ва­ла долж­ность сто­ро­жа, кон­тро­лё­ра и ги­да.

Не тут-то бы­ло! До сих пор нет ни слу­ху, ни ду­ху, ни Чар­ли, ни ри­фа. На­сто­ра­жи­ва­ет и дру­гое. На­стро­ив­шись по­пасть к сво­им при­яте­лям в пре­ис­под­нюю по­сле ко­раб­ле­кру­ше­ния, Чар­ли по­ па­да­ет в ан­ти­мир, на пла­не­ту Ирэ­на. Не при­ло­жи­ли ли ру­ку к соз­да­нию это­го та­ин­ст­вен­но­го ко­рал­ло­во­го ри­фа дру­зья-ан­ти­пла­не­тя­не с Ирэ­ны?!

Так раз­мыш­лял штур­ман Кау-Рук, по­ка Крис вы­ну­ж­ден был око­ла­чи­вать­ся в руб­ке. Это вме­сто то­го, что­бы сто­ять на ка­пи­тан­ском мос­ти­ке с чёр­ной по­вяз­кой на гла­зу, с па­рой пис­то­ле­тов за поя­сом и абор­даж­ной саб­лей на бо­ку и вы­гля­ды­вать в под­зор­ную тру­бу, нет ли на го­ри­зон­те до­ бы­чи. Ты­ся­ча чер­тей! Да в этих мес­тах дно долж­но быть усея­но, как галь­кой, пиа­ст­ра­ми и зо­ло­ ты­ми бру­ска­ми впе­ре­меш­ку с брил­ли­ан­та­ми. А воз­дух до сих пор пах­нуть по­ро­хом от яро­ст­ной ка­но­на­ды жар­ких схва­ток! И не пи­ра­ты ли по­хи­ти­ли де­да и дер­жат в сво­ём тай­ном ло­го­ве в ожи­да­нии бо­га­то­го вы­ку­па? Но ни­че­го, ско­ро Крис спа­сёт его, кля­нусь ка­ра­ка­ти­цей! И то­гда Чар­ли сам пред­ло­жит в сле­дую­щий раз ид­ти вме­сте в мо­ре.

Ну что ж! Плох тот юн­га, ко­то­рый не меч­та­ет стать ка­пи­та­ном!

Зор про­гля­дел все гла­за, на­де­ясь пер­вым за­ме­тить ост­ров, на ко­то­ром ро­бин­зо­нит ка­пи­тан Чар­ли Блек.

По­ка на го­ри­зон­те не бы­ло ни ма­лей­ше­го на­мё­ка на ка­кую-ни­будь су­шу.

Штур­ман дал знак Зо­ру сба­вить ход. Они при­шли на ту точ­ку, ко­то­рая со­от­вет­ст­ву­ет ши­ро­те и дол­го­те ука­зан­но­го Бле­ком мес­та ко­раб­ле­кру­ше­ния.

Ко­неч­но, су­ще­ст­во­ва­ла ка­кая-то не­точ­ность в оп­ре­де­ле­нии ко­ор­ди­нат Кау-Ру­ком и Чар­ли Бле­ком. Но ис­кать риф сле­до­ва­ло где-то здесь!

Кау-Рук пред­ло­жил ис­сле­до­вать ме­сто, кур­си­руя вдоль и по­пе­рёк. По­сле не­сколь­ких ча­сов всем, в том чис­ле и Кри­су, ста­ло яс­но, что в этом рай­оне за­ли­ва нет ко­рал­ло­во­го ост­ро­ва, на ко­ то­ром Чар­ли Блек мог бы ско­ро­тать вре­мя до их при­хо­да.

По­ис­ки мед­лен­но, но вер­но за­хо­ди­ли в ту­пик. Мо­жет быть, ка­пи­тан вто­ро­пях не­дос­та­точ­ но точ­но вы­чис­лил свои ко­ор­ди­на­ты, а мо­жет быть, Грау что-то на­пу­тал...

Эки­па­жем на­ча­ло ов­ла­де­вать по­ти­хо­неч­ку что-то по­хо­жее на не­ко­то­рое уны­ние. Нель­зя ска­зать, что они опус­ти­ли ру­ки. По­ка есть дос­та­точ­ное ко­ли­че­ст­во про­ви­зии и пить­е­вой во­ды, «Ар­зак» бу­дет бо­роз­дить во­ды Мек­си­кан­ско­го за­ли­ва. В край­нем слу­чае есть ещё за­пис­ка на­ чаль­ни­ка пор­то­вой по­ли­ции об ока­за­нии ка­та­ма­ра­ну не­об­хо­ди­мой по­мо­щи про­хо­дя­щи­ми ми­мо су­да­ми. Но на­де­ж­ду на бы­ст­рую встре­чу с Бле­ком при­хо­ди­лось ос­та­вить...

Кау-Рук сно­ва и сно­ва про­ве­рял свои рас­че­ты, а Зор со­чув­ст­вен­но по­смат­ри­вал на маль­чи­ ка. Вот ко­му боль­ше всех хо­те­лось по­ско­рее встре­тить­ся со сво­им го­ря­чо лю­би­мым де­дом Чар­ ли.

Зор пе­ре­вёл взгляд на при­бо­ры пе­ред со­бой, ста­ра­ясь как мож­но точ­нее вы­дер­жи­вать по­ ло­жен­ный курс.

«Опять не­мно­го от­кло­ни­лись в сто­ро­ну, - про­вор­чал он про се­бя. - Что за ка­та­ва­сия! Соз­да­ ёт­ся та­кое впе­чат­ле­ние, что дей­ст­ву­ет ка­кая-то си­ла, ко­то­рая, как маг­нит, при­тя­ги­ва­ет к се­бе ях­ту.»

- Что ты там шеп­чешь, кол­ду­ешь что ли? - удив­лён­но об­ра­тил­ся к Зо­ру штур­ман.

- Ста­нешь тут суе­вер­ным, - оби­жен­но ото­звал­ся быв­ший пат­руль­ный.

- Да­вай вме­сте по­смот­рим, - об­ра­до­вал­ся Кау-Рук воз­мож­но­сти хоть не­на­дол­го от­влечь­ся от гру­ст­ных мыс­лей.

Они не­сколь­ко раз про­ве­ри­ли пред­по­ло­же­ние Зо­ра. Дей­ст­ви­тель­но, кто-то при­тя­ги­вал ка­та­ма­ран к цен­тру!

Даль­ше ста­ло ещё ве­се­лее. По ме­ре при­бли­же­ния к во­об­ра­жае­мо­му цен­тру при­тя­же­ния ка­та­ма­ран шёл не по пря­мой, как по­ло­же­но бла­го­вос­пи­тан­но­му суд­ну, а по ду­ге!

Что-то со­об­ра­зив, штур­ман умень­шил ско­рость ях­ты. Те­перь, на са­мых ма­лых обо­ро­тах дви­ га­те­ля, эта ду­га замк­ну­лась в ок­руж­ность. Сде­лав не­сколь­ко та­ких кру­гов, ис­сле­до­ва­те­ли за­ ме­ти­ли, что их ра­ди­ус ста­но­вит­ся всё мень­ше и мень­ше. Это мог­ло оз­на­чать толь­ко од­но: «Ар­ зак» дви­жет­ся по спи­ра­ли, с ка­ж­дым вит­ком при­бли­жа­ясь к цен­тру.

Вдруг Крис как-то стран­но из­ме­нил­ся в ли­це, его гла­за от удив­ле­ния ок­руг­ли­лись. Он, слов­но