Если повезет, конечно. И я окажусь в нужном месте и в нужное время… А там — кто знает?
— Ну что — ты готов? — поинтересовалась Ксения Богатырева.
— В общем, да, командир. Но непосредственно перед стартом я хотел бы еще раз просмотреть линии вероятности и рассчитать полетный коридор к Новой Женеве. Возможно, скорректирую время вылета. Плюс-минус полчаса, час ничего не решат. Около полудня я должен совершить посадку на поверхности. Я постараюсь это гарантировать, полковник. А дальше — посмотрим какой расклад.
— Дэниел прав, — подтвердила Аманда, подходя. — Речь идет о прогнозе на несколько часов вперед. Майор, вы даете нам разрешение на расчет вероятностей?
— Сколько это займет времени, лейтенант? — поинтересовался майор Малахов, начальник СБ и представитель Псикорпуса на нашей базе.
— Минут десять-пятнадцать, Сергей. Может быть, полчаса — как сложится.
— Добро. И, Дэн — ты мне понадобишься перед стартом. На два слова.
— Не для протокола? — улыбнулся я.
— Ну, ты у нас парень догадливый, — усмехнулся Сергей Малахов.
Много у него было ипостасей, и это говорило о его огромном опыте, который он набрал за двадцать семь лет работы во Внеземелье. Он-то и был нашим главным инструктором по десантированию. Ему я доверял — Сергей был человеком чести. Мы даже подружились. Но у наших ребят с ним бывали трения. Сережа был очень сильным телепатом, отвечающим за псионную безопасность базы. Он обеспечивал постановку ментальной блокады для тех из нас, кто не обладал этим даром. Стандартная процедура из соображений безопасности — для высшего командного и научного персонала базы Дальней Разведки.
Но такой мастер, настоящий нулевик, по рангам Псикорпуса, может заглянуть тебе в память, и ты даже этого не почувствуешь. А главное — Псикорпус приставил его к нам надзирателем.
Сам Сергей этому, скажем так, тоже был совсем не рад. Но ведь ему приходилось строчить доклады на каждого из нас, и все эти данные ложились в наши пухлые личные дела — где-то там, в недрах бюрократии Псикорпуса.
Я к этому относился стоически. Но мало кто из наших любит шпионов Псикорпуса и эсбэшников, надзирающих за нами и нашей работой. Сергей был в удручающем одиночестве — рядом с ним всегда была пустота. Я был единственным, кто поинтересовался, когда же у него день рождения, и, хоть не любил выпивку, провел весь вечер в его компании. Краткий официозный визит Ксении, нашего командира, одинокое видеописьмо от родителей — и все.
Я открыл Сереже пару своих личных тайн — вопросы предвидения его очень интересовали. Я даже почувствовал, что помаленьку натаскал бы его на самые простенькие вещи. Подергал, знаете ли, его, как клубок с нитками — одну ниточку вероятности, другую… Он был одним из тех, кого можно было, потрудившись, перевести в ученики по анализу вероятностей. К тому же, это было интересно для Сергея — он уже несколько раз касался нитей будущего, и мне удалось наконец, добиться, чтобы он ощутил, что же это такое — ветер вероятностей. Но почувствовать и научиться практически использовать новые способности — две большие разницы. Я уходил в десант, так и не окончив его обучение. Не активировав в нем дар предвидения. Не так это быстро, как хотелось бы. И Сергей снова оставался сейчас один на один с отчуждением и настороженностью.
Но такова была его судьба.
— Дэн. Позволь мне хоть раз сыграть не первой скрипкой, а дирижером! — в глазах Аманды была тревога. — Позволь мне фокусировать! Это же — последний раз! Я хочу знать твое будущее! Прошу тебя! А затем я покажу тебе все через ментальную связь.
Я покачал головой:
— Нет, Аманда. Это все равно, что слышать о неизвестнной сладости в словах, вместо того, чтобы попробовать на вкус. Я должен видеть все сам. А пока — готовьте шаттлы к старту. Майор? Полковник?
Тэцуо Ямато, один из нашей Странной Компании, подошел ко мне. Поклонился приветствием воина.
— Дэн. Если не получится с Амандой — я к твоим услугам.
Что на это можно было сказать? Только поклониться, принимая его предложение. Тэцуо был учеником Сато Такеда и лучшим мастером, освоившим его технику предсказаний. И он тоже, как Сато, умел обьединять дар предвидения, усиливать его, служа фокусом.
— Вряд ли в этом будет необходимость, Тэцуо. К тому же, не хватало получить случайную травму во время сеанса по технике Сато Такеда. Есть куда более безопасные способы, Разящий Меч.
Тот недовольно глянул на Пантерочку, но промолчал.
— И все же, я благодарен за предоставленную честь, Тэцуо, — склонился я перед нашим лучшим, на данный момент, воином и мастером боевого предсказания.
— Идите, — Ксения глянула на своего помощника, руководителя СБ базы. Тот тоже кивнул головой.
— Дэн? — окликнул меня Сережа.
Я обернулся, почти выйдя из ангара.
— Если почувствуешь, что наш последний разговор будет не для протокола — я не подведу тебя. Обещаю тебе!
Я подмигнул ему, беря Аманду за руку и уводя ее к жилому сектору…
Через тридцать семь минут я шел к ангару с моей Молнией, начав предполетный пятиминутный отсчет. И чуть позже моя Молния начала медленно опускаться на платформе в шлюз, и безбрежный океан звезд раскрыл мне свои обьятья.
Что ж, начнем, господа!
Молния послушно подчинялась всем моим командам. Не было ни каких сомнений — машина в полном порядке. Да и мое чутье не позволило бы мне сесть в поврежденную или бракованную машину — плавали, знаем. Я бы почувстовал приближение грозных вероятностей, как это случилось в первые же месяцы моей работы во Внеземелье.
Ведомые шаттлы стали в боевой порядок и наша эскадра набирала темп. А я мысленно вернулся к моим последним минутам на ставшей такой родной базе…
Я оставил свой ответ ребятам и Сергею — рисунком на столе в своей каюте и кратким к нему письмом-пояснением. С пометкой на нем — «Для Странной Компании». Это значит — никто, кроме моих друзей и подруг об этом не узнает. Разве что те, кому они полностью доверяют. И, выйдя, я заблокировал каюту на два часа, оставив свою карточку-ключ от каюты Лисенку.
На душе было спокойно и даже радостно — я благополучно утряс все свои дела. Надиктовал несколько писем и видеозаписей друзьям и знакомым. Поговорил напоследок с семьей по гиперсвязи. Присутствовали все, кроме Ричарда — родители по моей просьбе его не известили.
Дедушка был крутого нрава и видеосессию с ним в прямом эфире я провести не захотел. Слишком хорошо я его знал — не хватало нам в который раз поссориться перед самым моим вылетом. Но я отправил ему на Землю по гиперканалу персональное видеописьмо. Это был самый лучший способ общения между нами, как мы это уже выяснили с дедушкой Ричардом за эти годы. Единственный способ не ссориться и оставаться не только родственниками, но и друзьями. Все же я любил его, старого упрямого магната…
Мало кто о нем мог сказать подобное искренне, кроме членов его семьи. Многие, даже в «IGI Corp.» и союзных корпорациях, восхищались его умом, завидовали его блестящей карьере, ненавидели за талант и успешный бизнес. Но любить…
Хотя бы относиться с уважением — и то ладно…
От мамы я знал, что Ричард гордился моим упрямством и твердолобостью. Утверждал, что его внук — весь в дедушку. И это многое говорило о его и о моем характере. В чем-то он был все же прав. Отец был намного мягче, сговорчивей меня. Слишком исполнительным и талантливым инженером-конструктором, с присущим ему германским орднунгом, без присущей нам с Ричардом лихости, бесшабашности, смелости и даже авантюризму.
Мы же оба с дедулей увлекались экстремальным альпинизмом и прыжками в воду с большой высоты, за что Дженни своего отца еще в моем детстве не раз поругивала — мол, «не дай бог, разобьется, и вообще, чему ты внука учишь!?»
А когда я собрал в мастерской «IGI Corp.» из запчастей свой первый гоночный байк и начал гонять
