таращилось на людей, пришедших утолить голод. Официанты относились к чучелу панибратски и иногда позволяли себе вешать на него полотенца.
– Итак, что мы имеем? – спрашивал за ужином Кудесников и сам же себе отвечал: – Мы имеем Княжского, которого ты уже изрядно вывела из себя. Для него примерный мотив мы подобрали. Девушка, которую он любил, оказалась вертихвосткой, и он возненавидел в ее лице вольный стандарт женского поведения. Если он убивает легкомысленных секретарш, то как бы мстит за себя. Эту версию еще надо проверять. Хотя это и не версия вовсе, а так, легкий намек на нее.
– Еще у нас есть Шувалов, – встряла Василиса.
– Точно. Каков он на первый взгляд? Порядочный, сдержанный, приятный в обращении...
– Без комплексов, – подхватила Василиса.
– Ты уверена? А с какой стати он в таком случае следит за тобой? А, не знаешь!
– Возможно, я ему просто нравлюсь.
Кудесников строго посмотрел на нее:
– Никаких «просто» мы в настоящий момент в расчет не берем. Но допустим, только допустим, что ты права. Много ли ты видела начальников, которые после работы следят за своими секретаршами, даже если и очарованы ими?
– Может быть, я ему понравилась очень сильно? – вздернула подбородок Василиса.
– Не выдавай желаемое за действительное. Ты сама-то веришь в то, что говоришь? – спросил Кудесников, но, посмотрев на свою помощницу, пробормотал: – Конечно, веришь. Я думал, Василиса, ты умнее.
– А что я сказала такого глупого? – взвилась та. – Шувалов несколько раз заставал меня с разными мужчинами в весьма сомнительных ситуациях. Может быть, он хочет выяснить доподлинно, занято ли мое сердце.
– Что мешает ему у тебя об этом спросить?
– А ты сам когда-нибудь спрашивал с ходу у понравившейся тебе женщины, есть ли у нее кто-нибудь?
– Я всегда так делаю, – пожал плечами тот. – Если она занята, зачем тратить на нее время и деньги? Ты ведь понимаешь, Василиса, что в наши дни простое ухаживание может обойтись в кругленькую сумму? А женщины-то как обнаглели! Если раньше достаточно было букета цветов, чтобы добиться свидания дома, то теперь изволь водить ее по театрам и ночным клубам и оплачивать все, что она готова для тебя сделать. Мужчина нынче платит за все, вплоть до белья, которое увидит на ней в постели. Да, мир женщин и мужчин утратил романтическое начало!
– Это прямо какая-то философия жадности, – пробормотала Василиса. – Попробуй поухаживать за кем- нибудь бескорыстно. И ты увидишь, что большинство женщин по-настоящему ждет любви, а не материального поощрения.
– Я знаю, что увижу, Василиса. Если даже ты под страхом удушения не можешь не думать о вознаграждении, то что же говорить о дамочке, которая, глядя на меня, пытается определить на глаз толщину моего кошелька.
– Тебе просто попадались не те женщины, – сделала вывод Василиса.
– Ах, ах. Тогда подскажи мне место, где водятся
– Ладно, давай лучше вернемся к нашим баранам, – отступила Василиса. – Кто у нас там следующий?
– Следующим в списке у нас стоит бармен Мусин. Обедать в кафе на первом этаже ходят все. Почти все пьют кофе. Кроме того, у Мусина хороший обзор из-за прилавка. Он оказался весьма отзывчив на твои заигрывания и даже решился сделать шаг навстречу.
– Что мы имеем против бармена?
– Ничего. Настораживает только одно: он никогда не был женат, и у него нет постоянной подруги жизни. Это в тридцать-то лет! Если бы у него была внешность бабуина или пахло изо рта, тогда понятно. Но ты говоришь, он душка, от него все тащатся и любая девчонка была бы рада пойти с ним даже на футбол.
– Ты утверждаешь, у него нет постоянной подруги. А непостоянные?
– Соседи утверждают, что женщины в его квартире время от времени появляются. Все время разные. И нечасто. Но все-таки они существуют.
– И?...
– И ничего. Пока я не смог найти ни одну из них.
– Мусин сказал мне, что дома у него есть компьютер и все свое свободное время он шарит по Интернету.
– Может, затянувшееся детство? – вслух подумал Кудесников. – Папаша его был алкоголиком. И Мусин сейчас добирает то, чего ему не хватало в семье?
– Чего ему не хватало? Компьютерного тепла?
Они некоторое время обсуждали достоинства и недостатки Мусина, потом Кудесников сказал:
– У нас есть еще женщины.
– Да! Спичкина! – поддакнула Василиса. – Это такая офигительная тетка! Мне кажется, если ей захочется, она, не задумываясь, передушит весь этаж. Да, ее точно нельзя вычеркивать из списка подозреваемых.
– Почему только Спичкину? А Кукушкину? А жену Таланского?
– Уж тогда и Людочку Чечевицыну, – ехидно сказала Василиса.
– При чем здесь Людочка?! – вознегодовал Кудесников. – Это самое невинное существо, какое только можно вообразить!
– Ну да, ну да.
– Людочка, между прочим, заняла место последней из убитых секретарш. Ни одну, ни другую, ни третью она не знала лично. Живет она совершенно в другом районе Москвы, как ее можно подозревать?!
– Действительно, как?
– Ты меня подначиваешь.
Василиса погрузила ложечку в подтаявшее мороженое и сказала:
– Завтра я познакомлюсь с Барсовым, а ты пока займись Спичкиной. Не халтурь, пожалуйста. Я знаю, что ты ждешь покушения на меня, но вдруг ты ошибся и покушения не будет? Как ты тогда собираешься отрабатывать деньги Таланского?
– Понятия не имею, – равнодушно признался Арсений.
– Тогда уж лучше не сидеть сложа руки, а начинать суетиться прямо сейчас!
– Я суечусь, суечусь! Вон, видишь, даже есть ходячее подтверждение моей суете. – Он мотнул головой в сторону окна, за которым маячила физиономия его настырного обожателя.
– Пошли ему воздушный поцелуй! – предложила ему Василиса.
– Тогда мне не жить.
Обожатель был молод, хорош собой и отличался какой-то особой теплотой взгляда. Ничто в его внешности не говорило о том, что он может потерять голову из-за мужчины. Джинсы, футболка, кроссовки, короткая стрижка – все самое обычное. Единственное, что могло бы служить его отличительной чертой, так это довольно большие круглые уши, которые весело топырились в разные стороны. Надо сказать, что они вовсе не портили юношу, а лишь привносили в его внешность капельку задора.
– Его зовут Витя, – сообщил Кудесников с набитым ртом. – Он хотел угостить меня выпивкой, но я отказался.
– Интересно, о чем ты думаешь, когда смотришь на него? – полюбопытствовала Василиса.
Кудесников положил вилку и с чувством сказал:
– О том, что ни одна растреклятая женщина никогда в жизни за мной так не бегала.
Глава 6
Василисе не спалось. Она вертелась в кровати, десять раз вставала пить воду, поправлять занавески, проверять замки. Вздыхала и снова ложилась. Ей не давала покоя мысль о Шувалове. Сначала он сказал, что уходит до конца рабочего дня, потом неожиданно вернулся. Снова ушел. А когда она после работы встретилась с Арсением, оказалось, что ее новый шеф околачивается поблизости. Зачем он следил за ней? «Если бы я ему нравилась, он мог бы проявить свои симпатии, что называется, не
