оздоровительные процедуры. От вчерашней прически «драка в общежитии» не осталось и следа. Волосы завивались локонами и бессовестно блестели. Сложенные на груди ручки с переплетенными пальчиками выглядели идеально и радовали глаз крепкими ядовито-красными ногтями – тот самый цвет, который не нравился Шургину больше всего.
«Не может быть, – подумал он, – чтобы сон влиял на женщин столь радикальным образом». Вошел в ванную комнату и уставился на свое серо-зеленое отражение, покрытое неопрятной щетиной.
– Нет, я не понял, – пробормотал он. – Как они это делают?!
Чтобы возвратиться к жизни, пришлось принимать экстренные меры. Он долго лил на себя горячую воду, пыхтел и отплевывался, а потом сразу пустил холодную. Насморк, который собирался недели на две поселиться в организме, покинул его в ужасе. Дыхание на секунду остановилось, но потом грудь задышала легко и свободно.
Он тщательно побрился, сбрызнул себя лосьоном и отправился на кухню варить кофе. После первой чашки мир снова начал обретать краски.
Под впечатлением от вчерашних событий он позвонил своему другу из милиции, и тот пообещал связаться с Тихорецком и все для него разузнать. Много времени это у него не заняло.
– Отпустили ваших орлов, дела не завели. Дамочка ваша вчера заявления писать не стала, так что задерживать молодцов было не за что. Конечно, они удирали от наших сотрудников, за что и были схвачены – до выяснения. Кроме того, за них похлопотали.
– Я так и думал. А кто?
– Не могу знать, – хохотнул собеседник. – Эти дурилки на джипе – какая-то мелкая шушера. Ни на какого известного «папу» не работают. Хочешь ты настаивать на том, чтобы открыли дело о нападении на тебя и твоего приятеля?
– Не хочу, – ответил Шургин. – Роман с милицией всегда заканчивается алиментами. У меня сейчас и так проблем хватает.
Вторую чашку кофе он пил уже гораздо медленнее и, пока пил, взялся пролистать тот сборник стихов «Луна и облако», который Диана повсюду таскала с собой. Поскольку в книге не было ни закладок, ни загнутых страниц, она казалась совершенно обыкновенной. И в ней до сих пор никто ничего не обнаружил.
Шургин лениво переворачивал листы, и вдруг внимание его привлекла строка в стихотворении, которая была подчеркнута шариковой ручкой. Он задумчиво пощипал кончик носа, вернулся к началу и по одной пролистал все страницы. Больше нигде никаких подчеркиваний не обнаружилось. Странно. Сборник был дорогим, отпечатанным на толстой мелованной бумаге с цветными вкладками, проложенными пергаментом. Зачем было портить такую вещь, выделив одну глупую строчку?
Когда сияющая Диана появилась на кухне, он уже забыл о ее чудесном ночном превращении. Это перестало быть для него важным.
– Садитесь, – велел он, не отрывая глаз от книги. – Как провели ночь?
Диана некоторое время раздумывала, потом ответила:
– Бурно.
– Я рад, – не заостряя внимания на ее словах, пробормотал Шургин. – А где Алекс?
– Я здесь, – ответил искомый Алекс и втащил свое тело в кухню.
Вероятно, он тоже долго брился, но, даже бритая, его физиономия выглядела так, будто очень давно не нюхала свежего воздуха. Алекс был похож на драного полудохлого кота, вернувшегося домой после недельного загула с кошками.
– Налить тебе кофе? – поинтересовалась у него Диана.
– Лучше яду.
Шургин развернул книжку лицом к ним и сказал:
– Смотрите сюда. Видите – тут подчеркнуто?
Алекс и Диана склонились над страницей и долго в нее дышали.
– Ну и что? – первой отозвалась она. – Я вижу, что тут намазано ручкой, но смысла во всем... Думаете, фразу Денис подчеркнул?
– «Я черпал знания из словарей», – процитировал Алекс вслух. – Может, он хотел включить эту строчку в свой график личностного роста. Купить энциклопедический словарь и просвещаться по вечерам.
– Мне пришла в голову одна мысль, – сообщил Шургин и обратился к Диане: – У вас дома есть словарь? Энциклопедический?
– Конечно, есть. А что? – Она пока не понимала суть идеи.
– Ваше имя принадлежит богине, не так ли?
– Какой? – с любопытством спросил Алекс. – Богине любви?
– Нет, растительности, – ответил Шургин. – Впрочем, еще она – олицетворение луны. У нее множество ипостасей. Но все это неважно. Важно то, что в любом приличном словаре обязательно отыщется статья про Диану. Возможно, муж оставил вам какое-то послание? В кабинете среди его бумаг лежит томик стихов, на который вы сразу же обратили внимание. В нем есть подчеркнутая строка. И она ясно указывает на словарь, из которого можно почерпнуть некие знания.
– Слишком заумно, – отмел его предположение Алекс. – Нужно проявить невероятную сообразительность, чтобы до такого додуматься.
– Если у тебя интеллект, как у рыбки гуппи, – парировал Шургин, – это не значит, что другие остановились в развитии. Я бы проверил словарь.
– Опять переодеваться старухой? – приуныла Диана.
После того как Верочка вернула ее к жизни, совсем не хотелось портить фасад и искусственно его старить.
– Я сам схожу. Нет никакой разницы, кто отправится на место и пролистает словарь. Заодно огляжусь и проверю, приглядывает ли кто-нибудь за квартирой.
– И нужно позвонить Кларе! – вскинулась Диана. – Узнать, как у нее дела. Иначе она подумает, что мы про нее забыли.
– Про нее забудешь, – проворчал Алекс, вспомнив, что Клара стреляла в него из своего крохотного пистолетика и потом тряслась от ненависти, рассказывая, как он ущипнул ее. Прямо на рабочем месте! Ах- ах-ах!
Шургин собрался и уехал, строго-настрого приказав им не выходить из квартиры. Диана могла бы поклясться, что он не обратил на ее новую внешность ровным счетом никакого внимания. А ведь ей хотелось ему понравиться. Из принципа. Из гадства. Чтобы поглумиться. Я тебе нравлюсь? А ты мне нет! Однако в их случае счет не в ее пользу. Если он ей не нравится, то она не нравится ему еще больше.
– Вот мы и одни, – проникновенно сказал Алекс, заперев за Шургиным дверь. Прошелся по комнате, придирчиво оглядывая интерьер, и добавил: – Не понимаю, почему мы должны жить именно здесь? У меня шикарный дом за чертой города, там есть все! А будет еще больше! Я умею делать деньги. Дианочка, ты должна обратить на меня самое пристальное внимание. Скоро я стану владельцем завода по производству пластиковых изделий. Пластиковый король! Как тебе такое?
– Никак, Алекс.
– Ты мне не веришь? Но у меня действительно грандиозные перспективы!
– Опыт показывает, что о грандиозных перспективах больше всех любят рассуждать неудачники.
– Я что, похож на неудачника? Разве у неудачников есть гараж на четыре машины, набитый новенькими иномарками ручной сборки, коллекция старинного оружия, которая тянет...
– Почему ты тогда так страшно заинтересован в том, чтобы найти сокровище и жениться на нем? – насмешливо спросила Диана.
– Деньги притягивают деньги, – нравоучительно ответил Алекс. – Я набит деньгами, поэтому меня так тянет к новым. А жениться я хочу все-таки на тебе лично.
– Ты столько месяцев не обращал на меня внимания! – ехидно заметила она.
