вниз.
Дамир поднимался по лесам, и они встретились на полдороге.
Толик было дернулся обнять Дамира, схватить его на руки, но постеснялся и лишь протянул ему шашлык с лепешкой:
– Тебе оставил. Ешь.
– Не хочу.
– Ешь, – велел Толик.
Дамир стал неторопливо жевать шашлык, деликатно отламывая небольшие куски от лепешки.
– Твой был лучше, – сказал он серьезно.
– Правда? – обрадовался Толик. – Тебе мой больше нравился?
Дамир не ответил. Словно вдруг вспомнив, сказал:
– Этого привел… В кепке.
– Где? – закричал Толик и побежал вниз. – Что же ты молчал?!.
Сосед стоял внизу и, запрокинув голову, разглядывал дом.
– Поглядеть хочу, – сказал он. – Как строишь! Толик так и набросился на него, принялся горячо говорить, словно они поменялись с Соседом ролями:
– Слушай, я и сам не знал, что умею! Ну, торговать я могу, ты видел…
– Видел, дорогой, видел! – захохотал Сосед. – Торговать, говоришь, можешь?!.
Он хохотал так весело, что Толик тоже засмеялся, потом немножко обиделся, но тут же перестал. Теперь такая обида не могла удержаться в нем долго.
Подошел Дамир, встал возле Толика и стал глядеть снизу вверх, как смеется Сосед.
– А что? Второй дом строю, – сказал Толик и сам удивился.
– Только стенки у тебя малость загибаются, – сказал со своего места рабочий в ватнике и резиновых сапогах.
Он просто так сказал, беззлобно, но Сосед вдруг рассердился.
– А тебя что, мама сразу родила строителем?! – закричал он. – У тебя ничего не загибается? Слушай, становись рядом, поглядим, как ты умеешь!
Он уже скидывал пиджак, притоптывал легкой южной ногой, подгоняя Толика, собирал вокруг себя людей. Он уже забыл, что хотел посрамить того, в ватнике, он пел, засучивая рукава, пританцовывал, хватал кирпичи, показывал, как лучше класть, посылал девушек за раствором…
Азарт его передался другим, и уже как бы сами собой летали кирпичи, росли отрезки стены, все бегали, а не ходили! Ну прямо-таки сцена уборки урожая из кинокартины «Кубанские казаки»!..
Сам Сосед в кепке словно не работал, а плясал! Это был какой-то танец с кирпичами, с мастерком и раствором. Временами он что-нибудь обязательно вскрикивал, например:
– Ай, девушки, какие девушки! Большие молодцы!!!
Это хотя и относилось к Гале и Кларе, но женской их сути никак не касалось. Это было одобрение их расторопности.
Ряд за рядом клал Сосед свой кусок стены – от окна до окна. Его участок вырастал быстрее других. Постепенно Сосед скрылся за возведенной своими руками стеной.
Вот осталась видна только его голова…
…Вот уже и головы не видно…
…из-за стены еще один ряд прошли его руки…
…и вот Сосед исчез!..
Стало тише, как будто приглушили музыку, которая все время исходила от него. Общий темп соревнования по кладке стал спадать…
Все заметили, что Соседа нет.
– А где же этот, твой?.. – удивленно обступили Толика рабочие.
Заглянули за стену, поискали внизу, но нигде его не было видно. Пиджак Соседа, висевший на лесах, тоже исчез.
– Да и не спускался вроде никто, – с грустью отметила Клара.
– Куда же он делся?!.
Но Толика это ничуть не удивило.
– Такой человек! – говорил он, поворачиваясь во все стороны. – Совершил, и нет его! Такой человек!
– Но как же это так?.. – удивлялись рабочие.
– А вот так! – с восторгом снова ответил Толик. – И нет его! Уж я его знаю! Такой человек!..
Внизу возле дома стояли два вагончика. В них раздевались рабочие.
