– Может, Остерман снова убедит Патмора в необходимости сотрудничать с нами? – размышляя, произнес Макс.
– Нет никаких шансов. После вчерашнего – никаких.
Со своим стаканом виски Лоу подошел к столу.
– И что тогда? – спросил Макс.
– Тогда мы попытаемся остановить его сами, – сказала Мэри. – Мы должны поехать на башню.
Лоу в изумлении уставился на нее.
– Ты что, серьезно?
– Это абсолютно исключено, – поддержал его Макс.
– Тогда что ты предлагаешь делать? – спросила Мэри. – Мы не можем просто так сидеть здесь и беседовать о погоде, о последних книгах, о парижской моде, в то время как он убивает!
Лоу узнал свои собственные слова – у него не осталось никаких аргументов.
– Если мы просто будем сидеть здесь, – продолжила она, – он убьет королеву парада. И еще много других людей.
– Дождь может вынудить королеву и всех остальных спрятаться внутрь, уйти с открытой палубы, – сказал Макс, хотя это возражение прозвучало не очень убедительно. – Тогда она не будет целью.
– Но дождя нет.
– Он скоро начнется.
– Ты можешь позволить, чтобы их жизни зависели от этого? – спросила она. – Лоу, мы должны остановить этого человека. У нас не будет другого шанса.
– Я не хочу, чтобы он начал убивать снова, – сказал Макс, – но мы не несем за него ответственности.
– Если не мы, то кто же? – спросила она.
Лоу увидел на ее красивом лице несвойственную ей решимость. В ее больших голубых глазах. Он подумал, что ни он сам, ни Макс не смогут заставить ее изменить решение. Но он боялся за нее. И как ее друг, он подумал, что должен по крайней мере попытаться заставить ее передумать.
– Мэри, мы не справимся с этим человеком.
– Почему? Нас трое против него одного.
– Но он – убийца, – напомнил Макс.
– А мы – нет.
– Вот именно.
– Но, зная, что он уже совершил, – сказала она, – и что бы он сделал с тобой, если бы у него была такая возможность, неужели ты не смог бы пристрелить его, если бы он напал на тебя с оружием в руках?
– Конечно, в порядке самообороны... – начал Макс.
– Это и есть – самооборона.
– Но у этого психопата будет ружье, – вмешался Лоу, – а может быть, и нож. А что у нас? Наши руки?
– В багажнике «мерседеса» лежит пистолет, – сказала Мэри. – У Макса есть на него лицензия.
Лоу, подняв брови, посмотрел на Макса.
– У тебя есть разрешение на ношение оружия?
– Да, – ответил Макс, вставая со стула и направляясь на кухню.
– А как тебе удалось добыть разрешение? Обычно они берегут их для людей, связанных с перевозкой бриллиантов или крупных сумм денег.
На кухне Макс налил себе двойную порцию виски.
– Пару раз мы сотрудничали с шерифом округа Лос-Анджелес. И он видел, в каких опасных ситуациях Мэри может оказаться. Он знал, что я коллекционирую оружие. Он знал, что я снайпер, и он понял, что я не отношусь к типу людей, которые могут возбудиться и случайно застрелить какого-нибудь прохожего.
Макс быстро допил свой виски: это была нервная жажда, которая быстро снимает напряжение, исходящее из подсознания.
– И он выдал мне разрешение.
Он ополоснул свой стакан под краном на кухне, вернулся в столовую и встал рядом с Мэри.
– Но я не собираюсь заряжать его и стрелять в того, на кого мы будем охотиться.
– Ты не будешь охотиться за кем-то, – сказала Мэри, – ты будешь охотиться за человеком, который...
– Забудь об этом, – повторил Макс. – Я этого не сделаю.
– Давай обсудим, – начала она.
– Бесполезно. Это я решил.
