– Пусть Дудин схватится!
– Мишаку Дудина!
Ребята вытолкнули в середину круга своего колхозного богатыря – Мишу Дудина. Он стоял, растерянно улыбаясь, похожий на медвежонка, широкоплечий, головастый, с длинными, чуть не до колен руками. По сравнению с Пыжиком колхозный Миша был таким здоровяком, что мне показалось, – раздавит он Пыжика одной своей тяжестью.
– Да он же хлипкий, – сконфуженно бормотал Миша. – Я ж поврежу его ненароком. Не надо, ребята…
Но все закричали:
– Надо!
– Надо!
Я тоже кричала вместе со всеми, потому что интересно же выяснить: что выше – сила или ловкость?
– Защищайся! – крикнул Пыжик. Налетев на Мишу, он опрокинул его раньше, чем тот приготовился бороться.
Под общий дружный хохот Миша поднялся медленно с пола и, посмотрев на всех с удивлением, мотнул головою:
– Давай ещё раз! – и тотчас же снова растянулся на полу.
Вскочив проворно, Миша спросил озадаченно:
– Ты, значит, позаправдошному? Ладно! Тогда… смотри! Тогда и я позаправдошно! – И, склонив голову, как бык, он двинулся на Пыжика, широко раскинув руки.
Отскочив в сторону, Пыжик схватил Мишу за руку, дёрнул его на себя, и Миша опять оказался на полу. Наши ребята захохотали, забили в ладошки и закричали радостно:
– Бис! Бис!
Не поднимаясь с пола, Миша почесал грудь, вздохнул и сказал угрюмо:
– Так я не согласен! Бороться надо по-честному! А ты дёргаешь да подножку делаешь! Давай по- настоящему. В обнимку!
Пыжик засмеялся:
– В обнимку? По-медвежьи? Ну, уж нет! Ты ж мне кости переломаешь! Вон ты какой медведь!
– А так я не буду! – тяжело поднялся с пола Миша. – Так это не борьба, а жульничество!
Наши ребята стали кричать:
– Тогда сдавайся! Или давай ещё раз!
Подбежав к Мише, Бомба схватил его руку и стал подталкивать к Пыжику.
– Внимание! – закричал Бомба. – Последний раунд! Ловкость на силу! Техника борьбы или техника силы! Шире круг! Дз-з-зан! Начали! Чемпион Мишутреску полетит на пол с треском!
Но Миша решительно отказался бороться.
– А ну вас, – отмахнулся он от Бомбы. – Хитрые вы, городские!
– Ага! – закричал Бомба. – Значит, сдаёшься? Признаёшь себя побеждённым?
Миша вдруг схватил Бомбу, приподнял и, покружив его в воздухе, бросил на пол.
– Ура! – закричали колхозные ребята. – Бис! Бис!
– Ничего не ура! – вскочил Бомба. – Я болезненный ребенок! Меня любой и каждый поборет!
Все так и покатились от смеха. Ведь Бомба – самый толстый у нас мальчишка, самый здоровый.
– Хочешь на кулачки? – предложил Миша Пыжику. – Или перетягиваться на палках? А так… это ж баловство одно!
– Чудак! – засмеялся Пыжик. – Я же не для того боролся, чтобы тебя победить, а чтобы показать всем, как полезно знать приёмы борьбы самбо. А если ты непременно хочешь победить меня, считай, что я тебе уже сдался.
Ах, какой молодец Пыжик! Обязательно буду учиться у него приёмам самбо.
Когда мы ехали обратно в электричке, я всю дорогу разговаривала с Пыжиком о борьбе, о книгах, о школе, похвалила его за то, что он хорошо относится к девочкам. Пыжик потрогал нос, подумал и сказал честно:
– Вообще-то я не очень люблю девчонок. И знаешь почему? Уж очень они какие-то… трусихи! Лягушек боятся! Пауков боятся! И все такие плаксы, такие болтушки, что я, признаться, с ужасом думаю о том, как бы я жил, если бы родился девчонкой. Но, – торопливо сказал он, – ты ещё ничего! Ты совсем не похожа на всех других девчонок. Боролась со мною! Самбо хочешь изучать. И вообще всё в тебе больше напоминает мальчика. И даже дерёшься ты по-настоящему. Нет, ты молодец! Честное пионерское, молодец! Даже жаль, что ты не мальчик!
– Какой ужас! – сказала я. – Но я бы за миллион не согласилась быть мальчишкой!
– А я бы за миллиард миллиардов не стал бы девчонкой! Подумай сама, приятно разве слышать, когда ребята говорят: «Эх, ты девчонка, а не парень!» Или ещё говорят, если хотят унизить: «Ты не мужчина, а баба!»
– Так это кто говорит? Глупые мальчишки говорят это! И говорят потому, что мальчишки вообще глупее девочек!
– Привет! Это кто же тебе насвистел?
– Да это все давно уже знают! Скажи, кто занимает первые места по учению в классах? Мы! Кто самые ленивые? Вы! Мальчишки. Что, скажешь неправда?
– Ерунда! У нас в Москве были такие классы, где первые места занимали мальчики.
– Ну и что? В нашей школе тоже есть два – три таких класса. Но это же редкость! А теперь скажи: кто учит нас? Бывшие девочки! Учительниц в нашей школе в пять раз больше, чем учителей! А кто лечит нас? Бывшие девочки! Почти все врачи – женщины!
– Ну и что?
– Ну и то… Значит, из мальчишек ничего не получается!
Конечно, я сама понимала, что говорю неверно, но когда начинаешь спорить, – всегда почему-то хочется доказать всё так, как тебе самой хочется. И когда мы заспорили с Пыжиком, я всё время боялась, что он скажет: «А из мальчиков выходят маршалы, генералы, учёные, композиторы, знаменитые лётчики!» И я бы ещё назвала много полезных профессий, которые прославляют бывших мальчишек, если бы мне пришлось спорить не за себя, а за Пыжика. Но он вздохнул грустно, потрогал в раздумье кончик носа и сказал:
– У нас замедленное развитие! Мы не сразу развиваемся. Но уж зато как разовьёмся, – так сразу начинаем проявляться. Тогда уж за нами девчонкам не угнаться!
– А по-моему, дело не в том, что мальчишки поздно развиваются, а в том, что – сознайся всё-таки – они же не такие старательные и трудолюбивые, как девочки! Ну, ты видел когда-нибудь девочку лентяйку? Чтобы она училась на все двойки?
– Видел! У нас в Москве была одна!
– Ну и что? Одна не считается! А вообще-то во всех классах самые последние ученики не девочки, а мальчишки! Скажи – нет?
– Просто мы стесняемся учиться! А вдруг скажут: «Эх ты, зубрила-мученик!» Но стоит только захотеть – и точка! Как миленькие выйдем на первое место!
– Ну, так захоти! Чего ж ты не захочешь?
– Уже! – снисходительно улыбнулся Пыжик. – План! Понимаешь? План и слово! В седьмом классе буду учиться на одни пятёрки! Вот увидишь! Факт! Железное решение! Твёрдый личный план! И я уже дал маме слово занять в классе первое место.
– Напрасно!
– Что напрасно?
– Напрасно ты поторопился дать такое слово. Тебе не так легко будет выполнить своё обещание, потому что я сама уже дала твёрдое слово быть первой в седьмом. А моё слово – это такое слово, что ты не представляешь даже.
– Не спорь со мной, – нахмурился Пыжик. – Уж если я даю слово, так… – Он прищурил глаза и скрестил на груди руки. – Учти, слово мужчины – это же совсем не то, что слово женщины.
