Партанен задумчиво сказал:
– По-моему, лучше этого случая ничего не будет. К тому же и Кайса здоровая бабенка, и никаких фокусов за ней не водится. Да и детей у нее нет, как, например, у вдовы Копонена.
Пекка Туртиайнен сказал:
– Ну, так давай пойдем к Кайсе… Только погоди минутку, я схожу в лавку, куплю махорки.
Благодаря этой встрече Партанену довелось увидеть своего пышногривого мерина. Ведь Пекка Туртиайнен разговором задержал его настолько, что он не успел свернуть на другую улицу до появления липерцев.
Партанен беседовал еще со своим сватом, когда послышался грохот телеги, и пышногривая лошадь пронеслась по улице. Партанен от неожиданности прищурил свои глаза, но тут, убедившись, что он не ошибся в том, что видит, воскликнул:
– Ха! Глядите, моя лошадь!
Антти взмахнул хлыстом. Юсси крикнул:
– Прочь с дороги! Едем кобылу ловить…
– Эй, человек, поберегись! – крикнул Антти Партанену, который выбежал на дорогу.
Через мгновение Партанен, уцепившись руками за гриву своего мерина, закричал:
– Тпру-у…
– Прочь, браток, иначе мы не поспеем за кобылой! – крикнул Юсси. Это он крикнул прямо угрожающе.
– Стой… Разбойники! – орал Партанен.
– Прочь с дороги: или ударю сейчас кнутом! – взревел Антти и поднял кнут для удара.
Тут Партанен закричал еще громче:
– Помогите!.. Полицию сюда!.. Тпру-у… Стой, мерин!.. Эй, Пекка, кричи громче!
– Полиция! Полицию сюда! – закричал Пекка Туртиайнен.
Как раз полицейский оказался рядом, так как он шел покупать материю на брюки. Все полицейские принадлежности были при нем. А кроме того, он держал в руке сапоги, которые только что приобрел.
Полицейский тотчас вмешался в спор, возникший между Партаненом и липерцами. Но липерцы сразу заметили, что полицейский держит сторону Партанена. Полицейский спросил липерцев:
– Чья эта лошадь?
– Я не знаю! – откровенно ответил Юсси.
Партанен сказал:
– Это моя лошадь.
Обратившись к липерцам, полицейский строго спросил: – Где вы взяли эту лошадь?
– Гм, с одного двора, – ответил Антти.
– С какого двора?
– Не знаем, – в сбою очередь ответил Юсси.
– Я оставил мою лошадь во дворе у купца. Они украли ее оттуда, – сказал Партанен.
– Не ври, – вскричал. Юсси, для которого слово «украли» было подобно удару хлыста.
Антти вопросительно крикнул:
– Да разве мы. похожи на-разбойников?! А?
– А-а! – злобно передразнил его Партанен.
– Не акай, чертова морда! – свирепо крикнул Юсси и взмахнул концами вожжей, чтоб ударить Партанена. Но тот отскочил.
– Не бей, слышишь, олух! – заорал Партанен. И Юсси в ответ ему завопил: – А коли ударю, так что будет!
– Но, но, – успокоительно сказал полицейский, но Юсси и ему крикнул сердцах:
– И ты у меня не нокай, а лучше иди своей дорогой!
Полицейский, правда, пытался разобраться в этом происшествии, но толку не получилось, потому что все причастные к этому делу орали во весь голос и переругивались между собой, И к тому же в дело вмешались Пекка Туртиайнен и четыре школьника. Поэтому полицейский сказал:
– Это такое запутанное дело, что тут надо в участок идти, чтоб разобраться.
И он, спокойно взяв лошадь под уздцы, повел ее по направлению к полицейскому участку.
Липерцы сидели з телеге. Партанен шел сзади. Поросенок визжал в мешке под сиденьем телеги. А четыре школьника и Пекка Туртиайнен замыкали шествие. Липерцы были смущены происшествием. Юсси спросил у полицейского:
– Куда ты нас везешь?
