– Везу, куда надо. А ну, держи вожжи получше, а то они путаются в ногах у лошади! – приказал полицейский.
Юсси с сомнением сказал:
– Да разве в этой стороне Кийхтелюс?
– В этой…
– Да нет же!
– Сиди спокойно, – снова приказал полицейский. – Никакого Кийхтелюса не нужно тебе, а нужно то, что здесь у нас для тебя приготовлено.
В то время в должности начальника полицейского участка был некий Антти Тахванаянен, старший сын купца из Аккала.
Вообще как полицейский он был довольно добродушный человек. Он умел по-человечески обращаться с подчиненными, потому что в студенческие годы ему довелось узнать, что такое полицейский участок, По этой причине он, так сказать, освоил свою профессию. И даже недавно, переодетый в штатский костюм, ездил в Выборг – обследовать состояние полицейских учреждений.
И хотя он и был известен своей мягкосердечностью, однако его терпение иссякло, когда он снова увидел в своем заведении наших липерцев.
– Ах, это вы опять тут? – раздраженно крикнул Тахванайнен.
– Да, это мы, – подтвердил Юсси сей неопровержимый факт.
– Чего вы опять пришли?! – вскричал Тахванайнен.
– Пришли потому, что нас привели.
– Привели… Какой леший вас сюда привел!.. Небось сами сюда пришли, подлецы! – орал начальник участка.
Юсси вспылил и сказал ему:
– Вот и врешь, что мы сами пришли. Это он нас привел.
– Кто он?
– Полицейский. Спроси у него, и он подтвердит, что вас привели сюда насильно, – сказал Юсси.
Все более раздражаясь, полицейский чиновник спросил:
– А что вы опять натворили?
– Ничего.
– Ничего, ничего, – передразнил чиновник. Юсси повторил:
– Ничего не сделали мы такого. Только лишь сидели в телеге и ехали.
– Ехали, ехали… Нечистая ваша сила!.. А куда вы ехали?
– Ехали в Кийхтелюс… И были совсем трезвые, – бойко ответил Юсси, так как он был уверен в правоте своего дела.
Некоторое время начальник участка молча шагал, заложив за спину руки, потом вдруг гаркнул опять:
– А вы знали, чья это была лошадь?
– Нет, – ответил Юсси. И Антти добавил:
– От какого лешего мы могли бы знать, чья она?
– А вот я вам покажу, от какого лешего знать… Да врете вы, знали…
– Не знали, говорят вам! – ответил Антти. А Юсси с твердостью сказал:
– Посудите сами, откуда мы могли знать? Или, по-вашему, у лошади это написано на морде или под ее хвостом?
– Ну, значит, вы украли эту лошадь!
– Это ложь! – вскипел Антти. И Юсси добавил:
– Это грязная ложь, как хвост у коровы! В моем собственном хлеве день и ночь ревут у меня пятнадцать дойных коров! И молока у меня столько, что я согласен даже и тебя молоком поить. Мне не требуется красть чужих лошадей.
Начальник полицейского участка скрипел зубами от злости, но сдерживал себя Некоторое время помолчав, он высморкался и стал продолжать допрос:
– А вы куда ехали на этой лошади?
– В Кийхтелюс.
– В Кийхтелюс… Врут и не краснеют… А что за дело у вас там, если вы сами из Липери?
– Мы ехали в Кийхтелюс. А если не веришь, так спроси у Ихалайнена, – упрямо ответил Юсси.
Полицейский чиновник пришел к мысли, что эти липерцы – крупные жулики. Он опять задал вопрос:
– Что за дело у вас было в Кийхтелюсе?
– Так ведь кобыла ушла туда! – нетерпеливо крикнул Антти. А Юсси поспешно добавил:
