Заслышав шаги женщин, Найджел повернул голову в их сторону и поглядел на них, прищурив глаза, спрятанные под темными очками. Он не поздоровался, что нисколько не удивило Дайну. Она понимала, что он считает ее ответственной за решение, принятое Крисом.
– У тебя, черт возьми, хватило наглости припереться сюда, – бросил он.
– Я пришла повидаться с Тай.
– Странные идеи приходят к тебе в голову. – Он обращался к Тай. – Не могу сказать, чтобы они были мне по душе. – Он мотнул головой. – Пусть она уберется отсюда.
– Перестань вести себя как ребенок, – холодно заявила Тай, глядя на него сверху вниз. – Дайна проведет здесь столько времени, сколько захочет.
– Ты забыла, кто платит по твоим счетам?
– Ты ведь не хочешь, чтобы я ушла... опять.
– Силка! – завопил Найджел. – Сделай что-нибудь! Силка приблизился к ним и передал обеим женщинам их стаканы.
– Что бы ты хотел, чтобы я сделал?
Найджел открыл было рот, но взглянув на Тай, захлопнул его. Он махнул рукой.
– А, иди приготовь что-нибудь себе выпить или займись чем-нибудь другим. – Перед тем, как отвернуться, Силка бросил пристальный взгляд на Дайну.
– Господи!
Они все повернулись на восклицание.
Найджел сломя голову мчался к дому.
– В чем дело? – крикнула ему вслед Тай. Однако он уже скрылся за белыми занавесками, висевшими на распахнутой балконной двери. Через мгновение он вновь появился на пороге. В левой руке он держал тупоствольный маузер.
На несколько мгновений взгляды всех были прикованы к нему. Потом Дайна, поставив стакан, бегом кинулась к Силке. Она чувствовала, что Тай следует за ней.
– Найджел!..
– Это проклятый койот, Тай! – он побежал вокруг дома, и все последовали за ним. За домом располагался экзотический сад, простиравшийся в длину на добрых три сотни ярдов. Далее он внезапно обрывался у крутого склона холма, первого в цепи, уходящей в сторону Тапанга. Весь холм от подножия до вершины был покрыт зарослями куманики и низкого кустарника, боровшихся за выживание под сенью гибких эвкалиптов и акаций.
Найджел тут же устремился в чашу. Он не размахивал бестолково пистолетом на ходу, держа его наготове у бедра. По всей видимости, к вершине холма вела полузаросшая скрытая от глаз тропинка, потому что Найджел взбирался по склону с удивительной быстротой.
Тай сильно отстала от него, показывая путь Силке и Дайне. Карабкаться по круче оказалось не так уж легко, и к тому времени, когда они настигли Найджела, их лица были перепачканы грязью и потом, а сами они с трудом переводили дыхание.
Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густую листву деревьев, освещали яркими пятнами фигуру Найджела, стоявшего на краю небольшой прогалины. Его глаза были широко открыты, а ноздри раздувались от возбуждения. Зажатый в его руке маузер казался огромным.
Тай хотела было заговорить, но Найджел махнул ей свободной рукой, призывая к молчанию.
– Ублюдок прячется где-то рядом, я знаю. Я видел его, сидя у бассейна. Он смотрел на меня, зовя сюда помериться с ним силой. – Он вертел головой, глядя по сторонам, точно его глаза не могли перемещаться сами по себе. – Целую неделю я то и дело видел его или слышал, как он шныряет вокруг дома.
– Может быть, он просто голоден, – заметила Дайна, всматриваясь в заросли. Она увидела бабочку, вспорхнувшую с ветки и полетевшую прочь, ничуть не торопясь, а подняв взгляд повыше – резвящихся, весело щебечущих темно-коричневых зябликов. Словом, все вокруг было тихо и спокойно.
– Нет, нет, – прошептал Найджел. – Я не держу здесь даже кошки. Ему нужно что-то другое.
– Например? – осведомилась Дайна.
Однако Найджел промолчал и рукой сделал знак, чтобы они все опустились на корточки. Сам он, последовав их примеру, tie переставая кружился вокруг себя.
– Я начинаю чувствовать себя какой-то дурой, – произнесла Дайна, поднимаясь.
В ответ Найджел яростно зашипел на нее.
– Раз уж ты здесь, то изволь стоять на месте, пока я не отыщу этого ублюдка.
– Я не вижу, – тихо возразила она, – с какой стати я должна выполнять твои распоряжения.
Он развернулся, и Дайна увидела его глаза, похожие на два кремня. – Зачем ты вообще забралась сюда? Это охотничья территория.
– Только потому, что ты называешь ее таковой. Меня ни в малейшей степени не интересует твой койот. Оставь проклятого зверя в покое.
– Его присутствие для меня, словно пытка! – закричал он.
– Ну да, ты ведь понимаешь в этом толк, не так ли? Найджел находился в тени, но в этот миг либо солнце чуть переместилось в небе, либо ветер, гулявший в верхушках деревьев, раздвинул ветви, потому что в солнечном свете устремленные на Дайну глаза Найджела внезапно сверкнули.
– О чем ты говоришь? – спросила Тай.
