- Лорги приходят сюда умирать?
- В некотором смысле. Смотри! - указала Тигпен.
На одной из секций решетки - почти прямо у них над головами - один из белых коконов с треском раскрылся. 'Сейчас родится лорг', - подумала Риана. И ахнула, ибо из кокона появился совсем не лорг, а крохотная копия Тигпен.
- Не понимаю...
- Разумеется. - Раппа стояла рядом с ней. - Подними руку.
Как только Риана повиновалась, малыш перебрался к ней на ладонь и пополз вниз по руке. Свернулся во впадинке у шеи и уснул.
- Лорги - это личинки, - промолвила Риана, - а ты - взрослая особь.
- Наш секрет, коротышечка, сохраненный даже от рамахан. И не зря. Благодаря этому они не смогли истребить нас, когда вдруг решили так сделать. - Тигпен обвела лапой пещеру. - Смотри, Риана, и запоминай. Истинный смысл Перемены здесь, перед тобой. Вы - Дар Сала-аты - орудие Перемен. Ты одна знаешь секрет, как выжили раппы.
17
Флейта
- Ночь подходит к концу, - сказал Реккк Джийан. - Ты вольна идти куда захочешь.
Она посмотрела на него синими, как свистики, глазами.
- Я пока не решила. Побуду с тобой еще немного.
Ошеломленный Реккк застыл посреди лаборатории Нита Сахора. Они снова были на верхнем ярусе, и в окно, выходящее на север, виднелись покрытые льдом пики Дьенн Марра. Через несколько дней его желание осуществится: он покинет этот захваченный город, уйдет в сердце гор, отправившись в путь, как обещал гэргону. Но теперь Реккк понимал, что это будет и путь к себе. Там, на грозных склонах, его ждет будущее. Он чувствовал, как оно дышит, живет... Перед ним лежала неизвестность. Но он знал, что пойдет - пойдет с женщиной, которую любит больше всего на свете, - и на сердцах у него было легко от радости.
- Ты совершенно оправился, Реккк? - спросил Нит Сахор. Гэргон на другой стороне башни перебирал инфодесятиугольники.
- Чувствую себя новорожденным в'орнном, - честно сказал Хачилар.
Нит Сахор как-то по-особенному рассмеялся, отчего вдруг стало тревожно на душе, а тэй защебетал сложную мелодию, похожую на трель флейты.
- Именно так. Я сам не сказал бы лучше. - Гэргон встал. - В таком случае тебе пора уходить. Наши враги не должны пронюхать, где ты или где госпожа.
- Погоди минуту, - сказал Реккк. - Я по-прежнему не представляю, как найти Дар Сала-ата.
Джийан рядом с ним напряглась.
- Что такое? - тихо сказала она. - О чем вы говорите?
- Нит Сахор поручил мне... - Реккк умолк по знаку Нита Сахора.
Гэргон посмотрел на Джийан и любезно спросил:
- Желаете знать, что у нас на душе, госпожа? Джийан переводила взгляд с одного в'орнна на другого.
- Да, - сказала она сдавленным голосом.
- Разве вы - одна из нас, госпожа? Можем ли мы доверить вам наши самые мрачные тайны?
- Ради любви Миины, скажите мне! - закричала она.
С тихой трелью испуганный тэй расправил крылья и поднялся в воздух. Это было удивительное зрелище: светлый пух нижних крыльев на фоне блестящих темно-синих перьев мощной верхней пары. Через мгновение птица опустилась на плечо Нита Сахора и с тихим шорохом сложила главные крылья. Золотые глаза над изогнутым зеленым клювом замечали, казалось, все сразу.
- Понимаю ваше волнение, госпожа Джийан, - тихо сказал Нит Сахор. - Вы живо интересуетесь Дар Сала-атом, не так ли?
- Все кундалиане живо интересуются Дар Сала-атом, - ответила она. - Это наш спаситель. Тот, кому предназначено освободить нас от вашей тирании.
- Верно, но вы, госпожа, особенно интересуетесь им, так? Реккк повернулся к Джийан:
- О чем это он?
Джийан не отрывала взгляда от Нита Сахора.
- Сколько еще вы собираетесь пугать меня? - В ее голосе слышалась едва заметная дрожь.
- Дорогая госпожа, не думайте обо мне плохо. - Гэргон шевельнулся, сверкнув терциевыми цепями. - Ужас можно использовать разными способами. В данном случае вы были нужны мне, чтобы понять важную природу узловой точки, где вы ныне находитесь.
- Что вы имеете в виду? Нит Сахор продолжал:
- Одно тебе следует все время помнить, Реккк. На этой планете легенда и реальность часто одно и то же. Разве не так, госпожа?
Джийан снова вздрогнула.
- Я... я не знаю.
- О, разумеется, знаете. Думаю, пора разъяснить Реккку истинное значение вашего титула.
- Но она говорила... - Реккк посмотрел на нее. - Ты солгала мне?
- Нет, я...
Она прямо встретила взгляд гэргона, без робости или страха, и Реккк понял, что еще больше любит ее за отвагу.
- Я утаила часть правды. Честно говоря, я поражена вашими познаниями, Нит Сахор. - Ее взгляд омрачился. - Или вы?..
- Уверяю вас, госпожа, я...
- Тогда скажите ему, - просто вымолвила Джийан.
- Испытание для того, кто проводит испытания? - По лицу гэргона расплылась улыбка. - Отлично. Реккк, она зовется госпожой, потому что так написано в Пророчестве. Ей предназначено быть проводником Дар Сала-ата. Это тоже не только легенда, но и реальность.
- Вы говорите, что Пророчество исполнилось? Что Дар Сала-ат существует?
- Именно, - кивнул Нит Сахор. - Госпожа Джийан - живое доказательство существования Дар Сала-ата. Эти двое всегда вместе; они связаны узами превыше Времени и Пространства. Так написано в Пророчестве, верно, госпожа?
- Да, - очень тихо произнесла Джийан. - Но откуда вы знаете о Пророчестве?
- Госпожа, оно и Дар Сала-ат многие годы были предметом моих исследований.
Гэргон заговорил на совершенно незнакомом Реккку языке.
Джийан побледнела. Она была ошеломлена, однако через мгновение ответила на том же непонятном языке.
- Что вы говорите? - резко спросил Реккк.
- Гэргон свободно владеет Древним наречием, - напряженно произнесла Джийан. - Я поражена.
Нит Сахор снова перешел на в'орннский:
- Поверьте, госпожа, есть и другие - враги Дар Сала-ата, наши с вами враги, - которые тоже знают о его существовании.
Сердце Джийан сжалось. Она пристально посмотрела на гэргона. Нит Сахор сказал 'его'; выходит, ему неизвестно, кто на самом деле Дар Сала-ат. Значит, упомянутые им враги тоже не знают. Хоть какое-то утешение.
- Вы готовы рассказать мне все? Нит Сахор поднял руку.
- Слушайте внимательно. Товарищество охвачено невообразимым гневом. Он поднял другую руку. - Они, как вода, следуют по пути наименьшего сопротивления, то есть позволили регенту Стогггулу дать выход его жестокости и ненависти ко всему кундалианскому. С беспристрастностью Ашеры Элевсина покончено. Боль и страдания вашего народа, продолжавшиеся столетие, - ничто по сравнению с тем, что ждет впереди. Вам отчаянно нужен вождь - Дар Сала-ат.
Джийан повернулась к Реккку:
- Так вот к чему все это? Вы хотите, чтобы я помогла найти Дар Сала-ата? Чтобы вы могли... уничтожить его? Вы оба, наверное, сошли с ума. Да я скорее умру, чем...
