застрелил. Ну а Тимур потом уж все одно всех кончил…
Старый заканчивал бинтовать охранника.
– Не зомбанусь? – криво улыбнувшись, спросил тот.
– Нелюдь – не зомби, – помотал головой Старый. – У них как-то по-другому все. Вирус там, конечно, есть, но вообще нелюди живые, от них не зомбируются.
– А чего они такие… быстрые? – спросил Артем.
– Там гормоны вроде рулят… – пожал плечами Старый. – Щитовидка там, надпочечники.
– Гормоны, говоришь, – задумчиво протянул охранник. – А, так вот чего он завхоза завалил.
– Да, что он там про тиреотоксикоз говорил? – вспомнил Старый.
– Это у завхоза нашего, Сергея, меня, кстати, тоже так зовут.
– Не поверишь – и меня, – усмехнулся доктор. – Вот то ли дело раньше, когда по святцам называли, – имен куча была, такое разнообразие: тут тебе и Нил, и Ненила, и Прохор с Никанором, и даже Анемподист какой-нибудь. А потом, как мода пошла, так и стали все – Сергеи, Николаи. Потом, кстати, Артемы с Дарьями… Да, так что там про завхоза?
– Ну я с ним контачил немного, он мне и говорил, что, мол, «щитовидка» у него и гормоны оттого высокие. Чудной такой был – глаза навыкате. Блестят все время, будто «под мухой» он постоянно. Николай говорил потом, что Тимур им в последнее время интересовался. А после и привалил. Может, как раз из-за этой болезни? Он потом сразу резко «прибавил» – и в силе, и в скорости. Даже вырос немного.
– Может… – неопределенно пожал плечами Старый. – Их в общем-то толком не изучал никто – в крупных центрах им не удержаться, вычисляют быстро. Самую крупную их группу в первый год еще под Питером разогнали – в Ропше, слыхал?..
– Говорили торгаши, было дело.
– Ну вот с тех пор они по таким вот медвежьим углам и тихарятся. Дойти сможешь?
– Смогу. – Охранник сел, но сразу же его шатнуло.
– Ладно, давай помогу добрести. Артем, ты иди, я тут один справлюсь.
Артем кивнул и пошел к остальным. У Крысолова опять началось кровотечение – все от беготни этой и суеты, понятно. Раненым плечом упираться – последнее дело, да и перевязал его Жорик абы как. Варька как раз меняла повязку – и делала это куда как более аккуратно.
– Артем, Банан, сходите гляньте, что там с Куском… – сказал им командир, сидя на земле.
Артем вообще-то уже и сам туда шел, единственное – обменял-таки ствол на свой родной, вытащенный из кучи прочих стволов, которые покойный Жорик свалил в автомобиль. А точно – как родной он уже стал. Лучше, конечно, хоть с каким оружием, чем без никакого, но вот этот «укорот» – Артем уже словно сжился с ним.
По мере того как он подходил все ближе к тому месту, где произошла схватка пулеметчика с Тимуром, шаги его замедлялись. Не то что он боялся увидеть растерзанное тело Куска, в последнее время он насмотрелся на такое количество смертей, что еще одна, пусть даже и смерть товарища, его уже как-то и не напрягала. Просто надо было принимать естественные меры предосторожности – судя по тому, что нелюди творили с людьми, у Куска запросто могли оказаться разорванными крупные сосуды или повреждено еще что-нибудь, столь же жизненно важное, и мертвец быстро бы ожил. Так что вполне можно было уже на зомби напороться. Вот Банан тоже идет, стережется. Вот бы им раньше так стеречься, а то, раззявы…
…Кусок лежал лицом вниз, уткнувшись головой в забор и неестественно вывернув руку локтем вверх. По-видимому, он затаился здесь, в этом проулке. Наверное, выбирал удобное время, чтобы вмешаться в схватку, тут-то на него и напал сзади Тимур, Кусок даже развернуться не успел. Вокруг головы их товарища расплылась громадная лужа крови – литра три вытекло, не меньше. Как там он сказал – «одним ударом убил». Тоже, наверное, горло когтями пересек. Когда они подошли ближе, лежащий мертвец зашевелился – почуял, наверное, живую плоть и начал неловко, как у них это обычно бывает в первые минуты, пытаться подняться… Рука его, попавшая в щель между жердинами забора, застряла, и зомбак тупо дергался, пытаясь высвободиться. Услышав их, зомби вскинул залитое кровью лицо и «навелся» на них горящим злобой взглядом, все так же молча пытаясь высвободить руку.
– Ну чего стали, блин? – послышался злой свист. – Не видите – рука застряла, а они пялятся… – «Зомбак» протер глаза и спросил уже недоуменно: – А это… чего вы на меня стволы навели? – Потом перевел взгляд на руку, вымазанную в крови, и более обеспокоенным голосом спросил: – А чего тут вообще было-то?
– Кусок! Так ты живой! – радостно заорал Банан, бросаясь к товарищу.
– А с чего мне зомбаком становиться? – удивился тот. Кусок неудачно дернулся и «приложился» рваной раной, оставшейся на месте правого уха, к шершавой жердине. И взвыл от боли. – Бли-и-ин!!! А чего это у меня? Слышу чего-то хреново, и в кровище весь…
– Так ты что, ничего не помнишь? – спросил Артем у него, роясь по карманам в поисках бинта.
– Не, помню, мы со Старым тут шли. Вы по той стороне. А где Старый? – Кусок недоуменно попробовал озирнуться по сторонам и вновь зашипел от боли, ударившись раненым местом. По-видимому, события, произошедшие в последние полчаса, начисто выпали у него из памяти. Артем вообще-то слыхал, что бывает такое после удара по башке. В сериалах, что бабы до Хрени смотрели, постоянно такое было. Хорошо, хоть он только последние полчаса забыл, а не все последние годы, а то попробуй расскажи ему про Хрень от самого начала.
– Башка трещит, – пожаловался тем временем Кусок. – Не, ну правда, что тут было? Да, и где мое ухо? – Он осторожно ощупывал запекшийся сгусток крови на месте органа слуха.
– Тимур на тебя напал, не помнишь? А нас всех повязали… – Насколько возможно быстро Артем и Банан наперебой начали рассказывать Куску о произошедшем.
Тот только ошалело мотал башкой:
– Не, ни хрена, как отрезало. Вот помню только, как Старый отсюда вышел, а потом раз – я лежу, а вы в меня целитесь.
Артем тем временем с тревогой увидел, что вокруг орбит Куска начали набрякать черные синяки, так что глаза его стали заплывать.
– Чего-то видеть плохо стал, – пожаловался тот. – И это – юшка какая-то из носа течет. – Он мазнул рукой под носом и озадаченно посмотрел на палец, смоченный розоватой жидкостью.
– Вот что, ты лежи, не поднимайся. – Артем и Банан уложили громадного пулеметчика, положив ему под голову свернутую куртку Артема, сам же он со всех ног бросился назад, к команде. Вскоре к Куску и Старый подошел – Варька осталась возле раненых Крысолова и Сергея.
– Перелом основания черепа. – Старый озабоченно щупал голову Куска, смотрел на его зрачки. – Ушиб мозга и внутричерепное кровоизлияние – как минимум.
– Да ладно, Старый, я пойду сейчас. Мне расхаживаться надо, я слышал.
– Расхаживаться ему! – возмущенно дернулся Старый. – Тебе сейчас не то что ходить – особо и шевелиться-то нельзя! Давай его куда-нибудь ближе к жилью тащить. Говори, куда лучше, – обратился он к Артему.
В качестве носилок они приспособили тележный борт, стоявший неподалеку. Хорошо, хоть Кусок в сознании был, сам на него перелез. Артем высказал это вслух, но Старый пожал плечами:
– Вот так ногу поставишь, – он согнул лежащую ногу Куска в колене, – руку в сторону отводишь, вторую к ней приводишь, хоп! – Он надавил на колено Куска, и громадное тело неожиданно легко повернулось на бок. – Любого амбала можно так хоть куда перекатить. Его, кстати, и лучше на боку транспортировать – рвота того и гляди начнется… Ай! – Он едва успел увернуться от струи рвотных масс, фонтаном вылетевших изо рта Куска.
– Старый, я не нарочно, – слабо просвистел тот.
– Да ладно тебе, лежи давай…
Чтобы перенести очень немаленького даже Куска, потребовалось трое: Артем ухватился сзади, подошедшая Варька и Старый спереди. Хреново-то как! У кого рука, у кого бочина. И главное, со всей командой так: кто ранен, кто больной – просто гоп-команда инвалидов! С удивлением Артем осознал, что единственный, кто более-менее остался цел в результате всей этой круговерти с бандитами и морфами, – он один, пожалуй! (Ну, ссаженные запястья – это чепуха по большому-то счету.) Разве Варька еще, но она, можно сказать, не в счет. Старый тоже, правда, не ранен, но больной все же: Артем с тревогой заметил,
