зарыдала, вытирая лицо своим рваным серебристым балахоном. Она плакала тихо и горько, с какой-то душераздирающей безнадежностью, так, что Маше стало ее очень жалко, и она подошла к «призраку» и ласково обняла ее.
– Ну что ты плачешь? – мягко спросила она. – Кто тебя обидел? Ты тоже пленница, как я?
– Спать хочу, – жалобно сказала девушка, – я боюсь одна. Я хочу к папе.
– Я бы тебя проводила, – вздохнула Маша, – да боюсь, мне не выйти из комнаты.
Девушка улыбнулась и направилась к выходу, крепко держа Машу за руку. Она лишь прикоснулась тонкими, нервно подрагивающими пальцами к входной двери, и та открылась. Маша с удивлением заметила, что Обсидиан, стоящий там на страже, при виде девушки отшатнулся в сторону и даже не попытался их остановить.
Девушка уверенно вела Машу по переходам и эскалаторам Дворца. От малейшего прикосновения ее руки открывались любые двери, но девочки нигде не остановились.
– Куда ты меня тащишь? – спрашивала Маша, но девушка лишь улыбалась в ответ. Наконец они вошли в комнату такой же формы, как и та, в которой спала Маша, только посреди этой стояла огромная кровать со спинкой в виде рябинового листа. Комнату охранял Обсидиан, который при виде гостей скрылся в ванную. Правда, он успел крикнуть:
– Вставайте! Она здесь!
Спящий на кровати тут же сел, ожесточенно протирая глаза. Это оказался Увидалий. Маша попятилась и тут же наткнулась на дверь. Девушка же танцевала по комнате, натыкаясь то на кровать, то на сундук, то на кресло…
– Ягодка моя, – вдруг позвал мужчина очень ласково. Девушка с радостью подбежала к нему и упала в его объятия.
– Что тебе здесь надо? – сурово спросил Увидалий у Маши, поглаживая хрупкие плечи девушки. – Зачем ты попросила мою дочь привести тебя? Ты не видишь, она не замечает реальности!
– Это она привела меня! – ответила Маша. – А что с ней?
– «Задумчивая», как и ты.
– Я не «задумчивая», а какая у нее мечта?
– Ладно, придется тебе все рассказать. Выйди за дверь, тебя там встретит Обсидиан, он отведет тебя в мой кабинет, можешь попросить у него завтрак, если хочешь, я подойду позже.
Маша еще раз взглянула на девушку, которая лежала на кровати, закрыв глаза и улыбаясь. Она была года на два старше ее, примерно того же возраста, что и Либрант, и так же красива, худоба только подчеркивала ее нежную красоту. Увидалий встал и заботливо прикрыл дочь одеялом.
Охранник проводил Машу в кабинет – узкую комнату с окном синего стекла, с ажурными стеллажами, сплошь уставленными книгами, но с монитором на стене и длинным письменным столом. Девочка села в одно из двух кресел, не решившись попросить у Обсидиана даже воды. Тот вышел. Маша посидела немножко, ей стало скучно, и она принялась рассматривать книги на стеллажах, правда, стесняясь прикасаться к ним без спроса. В рамочках на столе стояли портреты – сине-белые, как изображения на мониторах. На двух из них была девушка, с которой Маша только что познакомилась. Окна кабинета выходили на город, в котором в этот час светился лишь радужный купол Дворца гостей. Наверное, там, на улице, ветер дует с Океана и пахнет зелеными листьями и жасмином, то есть ночным белоцветиком, а здесь, в кабинете, шоколадный запах старых книг и легкий аромат нагретого пластика, и маленькой пленнице некуда деться из этого сонного царства…
– Я так и думал! – на пороге появился хозяин. Маша невольно отпрянула от стола. – Вынюхиваешь, высматриваешь, а я-то голову ломаю, почему именно на моем острове появились девочка и Кармин. Кто тебя послал?
– На Острове Светляков я оказалась потому, что туда отправили мусор из «Приюта мечтателей» в Лесу Лиловых шепотов! – ответила Маша вызывающе. – Я у вас ничего не трогала, только смотрела фотографии на столе!
Увидалий обошел стол и сел в свое кресло с высокой спинкой, взял в руки один из портретов дочери.
– Она красивая, – сказала осторожно Маша. Мужчина кивнул, не отрывая глаз от портрета. – Что с ней случилось?
– Когда официально испытывали Лабиринт Иллюзий, разработанный и созданный Ягением Синеглазиком и Болтом Тесным, среди добровольцев оказалось несколько детей чиновников, в том числе моя дочь. Она всю жизнь мечтала стать доктором, я не думал, что случится что-то плохое. Но к тому, что с ней произошло, я не был готов.
Увидалий опустил голову в ладони и сквозь них невнятно пробормотал:
– Мне сказали, что нам с ней еще повезло. Другие дети вообще не помнят своих родителей. А она узнает меня, по-своему даже любит.
Он замолчал на несколько минут, и Маша не решалась с ним заговорить.
– Большую часть времени она бродит по дворцу, спит где придется, ест что дадут, танцует и напевает и больше ничем не интересуется. Одежду может разорвать прямо на себе в клочья. И отчего-то панически боится Обсидианов, так что им приказано не попадаться ей на глаза.
– Так вот почему Обсидианы выпустили меня с ней из комнаты! – догадалась Маша.
– Я не выпускаю ее из дому и стараюсь никому не показывать, – отрывисто сказал Увидалий. – Это наше, семейное горе, мы привыкли к нему. Я не хочу, чтобы ее отправили на дикие острова.
– На диких островах не так уж плохо, – вздохнула Маша. – Конечно, очень опасно, но жить можно. Я бы очень хотела вам помочь!
– Откровенность за откровенность! – предложил Увидалий. – Ты расскажешь мне свою историю, и, если ты действительно та, за кого тебя принимает Кармин 212, мы вместе подумаем, как ты можешь помочь Объединенным островам.
– И вам, в частности, – закончила за него Маша. – Ладно, слушайте.
Она начала с того дня, когда поссорилась с родителями и убежала из дома. Ей повезло, она не попала в плохую историю, просто перенеслась в другой мир, где – опять же, невероятная удача – была Академия Сквозного пути, преподаватели которой объяснили ей, что она «сквозь ткань миров проходящий странник», то есть СКВОЗНЯК. К сожалению, поучиться в Академии ей не пришлось, теперь она лишь немного владеет магией, способна ориентироваться в пространстве и расследовать темные делишки. С того времени она путешествует по мирам, где необходима помощь со стороны, от человека, способного свежим взглядом посмотреть на проблему и найти решение, которое не приходило в голову жителям данного мира.
– Теперь я ищу Повелителя иллюзий, – сказала Маша, вкратце поведав о своем пребывании на Объединенных островах, – того, кто продолжает подключать подростков к Лабиринту Иллюзий. Его нужно остановить. И потом, может быть, он знает о Лабиринте больше, чем другие, и поможет найти лекарство.
– И вы считаете, что Повелитель иллюзий живет на Жемчужном Острове? Откуда эти сведения? – поднял брови Увидалий.
– Девочка, сосланная на дикие острова, рассказала мне о карте, которую она составила из кусочков. На них есть Жемчужный Остров! Его нарочно скрывают от общественности, но люди помнят, что именно на нем живет Повелитель иллюзий. Правда, я не уверена, что карта – не плод фантазий Жуки. Если вы большой чиновник, вы должны знать о том, существуют ли секретные карты.
Увидалий встал из-за стола и подошел к окну. Он долго смотрел на Дворец гостей Объединенных островов, прежде чем ответил:
– Карты Объединенных островов существуют, но исключительно для служебного пользования. Я всего лишь представитель Острова Светляков, у меня нет полномочий.
– Значит, вы не можете мне помочь, – вздохнула Маша.
– Предположим, что остров существует и он не плод воображения «задумчивых», – мужчина повернулся к ней, – предположим, что именно там ответ на наши загадки. Как ты собираешься туда добраться?
– Если его нет в системе телепортеров, то на летающем диске, – сказала девочка, – хотя есть версия, что до него можно добраться по ковру молочных водорослей.
– В таком случае нам нужны либо Лазуриты, либо Диаманты, – подвел итог Увидалий. – Ты сообщила
