Но она не успела додумать мысль до конца, как Билл потащил ее в центр зала.
— Что, Лори, может, покажем им, как надо танцевать?
Неожиданно для его маленького роста и полного телосложения, он непринужденно заскользил по полированному полу. Лори никогда еще не танцевала с таким удовольствием. Единственно, что ее огорчило, — то, что они вышли танцевать под самый конец мелодии и уже скоро снова пробирались обратно к своему столику. Гайна вернулась на место в объятиях Райана, но не успела присесть, как Билл схватил ее за руку и потащил снова в середину зала со словами:
— Ну, если ты так настаиваешь, крошка…
Райан собирался сесть, но после этого заколебался.
— Не хочешь ли испытать меня в деле? — шутливо спросил он Лори, задрав черную бровь.
— Нет, спасибо, — прошептала Лори, уткнувшись взглядом в скатерть на столе. Конечно, если бы он приглашал ее не из одной только вежливости, она бы с радостью согласилась, но ей совсем не улыбалась перспектива занимать место отсутствующей Гайны. Все равно скоро та снова будет в его объятиях. Однако Райан, похоже, не настроен был долго терпеть, и вид у него был такой, словно отказов он не принимает. Она почувствовала, что ее тащат прочь от столика, и увидела перед собой лацкан его пиджака, когда он крепко обхватил рукой ее талию.
— Я знаю, эта мелодия была старомодной, еще когда ты была в колыбельке, я видел, как вы с Дейвом отплясываете эти современные танцы…
— И что?
— Ты темная лошадка, юная Велдон. Вы с Биллом только что были в центре внимания, — усмехнулся он.
— Я вовсе не такая юная. — Лори с трудом сдерживала раздражение. — Я даже помню, когда появилась эта мелодия, и почему бы вам не называть меня по имени?
Она почувствовала, что он прижал ее к себе ближе, чем требовал танец. В зеленых глазах горели насмешливые искорки. Он наклонил к ней голову и улыбнулся.
— Не бросайся так юностью, дитя, — негромко сказал он. — Наслаждайся ей. Она пройдет, не успеешь опомниться.
«Я не хочу ждать!» — хотелось закричать Лори. Она блаженно прижалась к широкой груди и, забыв обо всем на свете, стала покачиваться в такт музыке. Сквозь радужный туман этого счастливого мига она вновь услышала его голос:
— Лори? Что это за имя для девочки?
— На самом деле полное имя Лаура, — слабым голосом отозвалась она, чувствуя, как его сердце бьется рядом с ее. — Но как-то постепенно получилось, что все стали звать меня Лори, у меня ведь…
— Да, я знаю, — кивнул он. — Три старших брата, я помню.
Она посмотрела вверх и встретила взгляд его задумчивых зеленых глаз.
— Лет через пять ты, возможно, и сможешь называться Лаурой, — улыбнулся он, — когда научишься скрывать свои мысли, а пока каждое твое сомнение отражается в этих больших серых глазах. Но к тому времени у тебя, наверное, уже будет пара светловолосых малышей, цепляющихся за твою юбку.
Лори слегка порозовела и отвернулась от него. У Десмонда действительно светлые волосы. Как он догадался? Она попыталась представить, какими будут дети Райана. С длинными ногами и, наверное, темноволосые. А может быть, и блондинами, как Гайна. Наверняка у них будут очень красивые дети, в этом нет никаких сомнений. Она проглотила болезненный комок в горле, слегка отстраняясь от могучей груди и уставясь в одну точку за плечом партнера.
Она почувствовала, как его тело обмякло, и в тот же момент он сухо произнес:
— Достаточно. Думаю, не стоит длить агонию.
Его рука легла на ее плечо, и Лори ощутила, как ее ведут между танцующими парами к столику, где уже сидели Билл с Гайной. Гайна, затягиваясь неизменной сигаретой, следила за Лори прищуренными глазами и протянула скучающим голосом:
— Не пора нам возвращаться, Райан? Мне здесь надоело.
Райан не стал спорить и пошел оплачивать счет. Лори вместе с Биллом и Гайной вышла на улицу. Тут Билл снова принялся яростно насвистывать сквозь зубы. Лори и Гайна остановились на краю тротуара, а Билл кинулся в сумрак с криком:
— Девочки, ждите здесь, сейчас мы подъедем. — И он исчез за углом. Ожидание затягивалось, наконец Гайна нетерпеливо щелкнула каблучками и решила сама пойти посмотреть, что случилось.
Лори осталась одна. Она видела, что на темном горизонте начали собираться тучи. Кроны деревьев раскачивались от порывов усиливающегося ветра. Лори начала волноваться, но тут она увидела приближающуюся к ней коренастую фигуру Билла.
— Прости за задержку, Лори, — весело извинился он. — Просто мой старый «шевроле» что-то забарахлил и не хочет заводиться. Боюсь, там что-то серьезное. Так что нам всем придется возвращаться в машине Райана.
— О боже! — Лори крепко вцепилась в свою сумочку.
— Давай беги скорей к машине Райана. А я еще разок попробую завести мою старушку, вдруг повезет. Его машина за углом налево! — крикнул он ей через плечо.
Лори неуверенно побрела в темноте. Она нашла машину, Райн нетерпеливо ерзал за рулем. Он посмотрел на нее через стекло, но дверь не открыл.
— Это не твоя машина, Велдон! — гаркнул он. — Машина Билла с другой стороны гостиницы.
— Машина Билла… она сломалась, — заикаясь, объяснила она. — Он сказал, что нам придется ехать всем вместе.
Райан некоторое время переваривал сообщение, потом открыл ей заднюю дверцу и резко бросил:
— Залезай. Пойду посмотрю, может быть, нужна моя помощь. А ты жди Тайну. Скоро начнется ливень. — Не успел он произнести эти слова, как несколько тяжелых дождевых капель ударили по капоту машины.
Вскоре автомобиль Райана остался один на стоянке перед отелем, где одно за другим гасли окна. В наступившей тишине слышны были только шум дождя и гулкое биение сердца Лори. Что случилось? Не могут же они чинить машину в такую погоду? И где Гайна?
Больше Лори не могла сидеть и теряться в догадках, что все это значит. Она вылезла из машины и сразу промокла насквозь. Она опустила голову, чтобы взглянуть на юбку, и тут же врезалась головой в Райана, как раз выходившего из-за угла. Он быстро отдернул руки, словно она была покрыта шипами.
— Вот дурочка! Иди в машину! Ты же вся промокла!
Лори не могла двинуться с места. Она подняла лицо и посмотрела ему в глаза, вода струями стекала с ее волос.
— Что случилось? Не смогли завести машину? А где Билл и Гайна? Они должны были…
Ее зубы выбивали дробь, и Райан нетерпеливо толкнул девушку к машине. Помедлив, он открыл ей дверцу, процедив сквозь стиснутые губы:
— Садись лучше сзади.
Дверца за ней захлопнулась, и Райан сел за руль. Он повернулся к ней и, увидев ее перепуганное лицо, заговорил:
— Ты хочешь знать, что случилось, Велдон? Видимо, Тайне Билл рассказал ту же историю, что и тебе, только наоборот — будто моя машина сломалась, а не его. Должен тебе сказать, что они нас опередили уже миль на тридцать или сорок.
Лори ошарашенно уставилась на него.
— Это очень похоже на Билла. Теперь я понял, почему он так хотел поставить свою машину с другой стороны отеля. Ему только оставалось сделать вид, что он поговорил со мной, а на самом деле я расплачивался по счету, здесь это обычно очень долгая процедура.
— Да, правда, — задумчиво кивнула Лори. — Мы с Гайной долго ждали, а потом Гайна пошла посмотреть, что там такое.
— А как только она оказалась в машине, Билл не стал терять времени на объяснения.
Лори посмотрела в белое неподвижное лицо Райана через зеркальце водителя и сжалась в глубине
