утвердительный ответ, продолжил — Это наш знакомый, он встретит вас там, — пограничник указал куда-то, где на фоне розового закатного неба уже светились огни кварталов, — на конечной остановке трамвая. Если не знаете — городской рельсовый электротранспорт. В общем, увидите. Там будет светящийся стенд с картой маршрутов, и рядом — поворотный круг трамвайных путей. И вам — ехать 3-м маршрутом из конца в конец, на вокзал рельсовой дороги. О местах на поезд до Фхлавиорма мы договоримся. А там уже вас встретят…
'Как здесь это просто… — подумал Джантар. — Никаких подозрений, обвинений. А в любой другой стране — сразу в кандалы, в камеру…'
…Едва они вошли внутрь, ярко-голубое со светлыми вкраплениями пластиковое покрытие салона (трудно было отделаться от впечатления, что это какой-то минерал) подействовало на Джантара успокаивающе. Он устало опустился в упругое светло-коричневое кресло у окна. Трамвай сразу двинулся и стал набирать скорость, чуть вздрагивая на стыках…
— Здесь по городу проезд бесплатный, — объяснил Кыйрам Кимур, помогая Ратоне выпустить воздух из лодки. — И дальше, до Фхлавиорма, всё уже согласовано. Наверно, важное у вас дело…
— Но как вообще всё устроено, — ответил Джантар, глядя на мелькающие за окном дома с углублёнными в стену балконами и витринами первых этажей (с разноцветными вывесками над ними), дворы которых разделяли небольшие скверики со скамейками под навесами, увитыми лианами. — Карта города, отправление — точно по расписанию. И сам город — в зелени. Не чувствуется, что Приполярье. С Аpaхaгe и не сравнить…
— И вы так учились: неважно, понял или не понял, всё — строго к сроку? — спросил Кыйрам Кимур. — Лишь бы удобнее учителям? И проверочные работы — не через компьютер, а сидя в классе под их надзором? Как будто вы не хотите этих знаний, вас надо заставить? И устные — не в свободной беседе? Дословно изложи элементарное, и всё — как будто у учителя рефлекс на готовые формулировки? Не понимаю…
— Но так мы учились, — подтвердил Лартаяу. — И всё, что знаем — за счёт самостоятельного чтения… А теперь, говоришь — только подтвердить это здесь? И сразу — законченное общее образование, и все права?
— Туг с этим проблем не будет, — подтвердил, в свою очередь, Кыйрам Кимур. — Сам директор Института Проблем Разума прошёл такой путь. Может быть, слышали — Ларакадо Тинилирау? А — всего несколько лет как здесь…
…— Так и есть… — снова заговорил Ратона, разворачивая газету. За окном вдалеке словно застыла красноватая от косых закатных лучей поверхность Южного океана, подёрнутая мелкой рябью. — '… Множество бессмысленных трагедий… По недоразумению в одном только Тисаюме расстреляно 40 военнослужащих… В городах применяются отравляющие газы… Морги переполнены трупами… Возросло количество уголовных преступлений, так как правоохранительные органы заняты почти исключительно охраной детей и инвалидов… Войска стран Шемрунта и Экватора приведены в повышенную готовность…' Да, и вот, смотрите: '…никаких рациональных причин для происходящих перемен нет… Все разговоры о нехватке ресурсов предназначены в основном для сокрытия неспособности руководства Лоруаны перевести экономику на путь безотходных технологий, ликвидировать ненужные и вредные производства, отказаться от политики 'всеобщей занятости' с одной стороны, и презрения 'заслуженных' старших поколений к новым духовным запросам молодёжи — с другой… Безудержная военизация всех сторон жизни лоруанского общества отчётливо продемонстрировала полное идейное банкротство курса на ускоренное введение традиционных обществ в современную цивилизацию с последующим мелочным уравниванием всех членов получившегося 'суммарного' общества в правах и обязанностях…' Всё точно, — Ратона с тревогой отложил газету в сторону. — Но… как там все наши…
…— Вот и Фхлавиорм, — приглушённо сказал Джантар, чувствуя, как учащённее забилось сердце. — Подъезжаем…
Кварталы многоэтажных домов, несколько минут назад лишь издали маячившие верхними этажами над бескрайней выгоревшей степью — всё ближе подступали к рельсовой дороге. Джантар обратил внимание на непривычную, не прямоугольную, а вытянуто-ромбическую компактную планировку — но тут же представил, как они рассекают остриями внешних, (как правило, не жилых, а производственных) зданий проносящиеся равниной степные ветры, и сразу перестал удивляться…
— А с какой стороны будет Дом Советов? — спросил Лартаяу. — Если мы его увидим. А хотелось бы посмотреть — как он будто плывёт над городом. Или это — только в кинохрониках…
…— Ну, вот и Институт Проблем Разума, — сказал водитель.
И правда — едва миновали склон горы, в долине справа от дороги показалось сравнительно высокое цилиндрическое здание. Джантара удивило необычное — не по этажам, а спиральное — расположение окон. Должно быть, внутри вместо лестничной клетки поднимался пологий пандус — продолжаясь и в заостренной пристройке над крышей…
— Здесь вы встретитесь с президентом и директором института. Они уже ждут вас…
…— Никакого гипнотического кода на самом деле не было, — объяснил Джантар, едва лёгкое замешательство от встречи наконец улеглось. — Это я так сказал ещё в шоке. Не забывайте, откуда мы. И чего там стоят подобные тайны…
— Что ж, давайте смотреть запись, — сказал Тинилирау, нажатием кнопок на пульте перед своим рабочим столом задёргивая шторы и выдвигая — Джантар не понял, откуда — огромный настенный экран…
…— Да, подобного не предвидел никто, — наконец заговорил Лахтанхор Махрантай уже на фоне пустых кадров. — И сколько в фантастике рассматривалось всевозможных сценариев контакта — но кто мог думать о таком… Однако вам придётся сразу узнать и ещё кое-что. Дело в том, что это — уже не новость для нас. И пусть сама наша страна по непонятным причинам была исключена из программы исследований, и Инал Юкар и Мхейн Фатл так и не побывали там — это не значит, что увиденное вами сейчас осталось тайной для руководства Чхаино-Тмефанхии. Тайной, которую мы были вынуждены хранить все эти годы…
— Но — почему? — переспросил, как громом, поражённый этими словами Ратона. — Значит… всё — зря? Весь наш путь сюда — напрасен? Если вы уже знали это…
— И не знали, что с этим делать. Ведь оно было тайной всех правительств и высшего руководства спецслужб планеты. И они были готовы на всё, чтобы воспрепятствовать её разглашению. Вплоть до уничтожения целой страны, которая решилась бы это сделать…
— Но почему? — вырвалось и у Джантара. — Что тут такого?
— Вы просто не представляете, как половой инстинкт влияет на психику взрослых людей других рас, — ответил Тинилирау. — Насколько зависят от него, как он ломает их волю, чего требует для удовлетворения. И сломанные детские судьбы, и возрастные срывы, психологическая дисгармония самих взрослых — в основном отсюда. И мы, психиатры — постоянно сталкиваемся с этим в нашем Институте. Но все такие пациенты — по причине определённых генетических различий — бывают лишь 'светлых' рас, вам это совершенно не свойственно. И тут — тоже своя, очень непростая, психологическая коллизия. И вот представьте: таким очевидным образом вскрылось, чего всё это стоит. А это же — фактически болезнь… Генетически запрограммированная, привычная за тысячелетия, принятая во многих культурах как норма — но всё же болезнь. Хотя в лоруанских школах — самая ходовая тема разговоров, не так ли?
— Да… Вот чего я никогда не понимал… — признался Джантар. — Всё у них крутится вокруг каких-то патологических удовольствий… Но… что же делать?..
— Удовольствий… — повторил Тинилирау. — Скорее — наркомании. Эйфорического ощущения, которое требует повторения раз в 3-4дня — и заставляет ради этого ломать сбою и чужую жизнь. В подлинных причинах чего они вам, конечно, не признаются…
