— Знать бы, где и кого там искать… — ответил Лартаяу ещё за дверью. — И поможет ли хоть чем- нибудь то, что изучали в интернате…
— Но ничего другого не остаётся, — сказала Фиар. — Надо срочно найти тех, у кого есть реальные силы и знания. Кто может понять, что происходит — и знает, что противопоставить…
— Хотя, такие — при их силе и мудрости — казалось бы, должны всё знать сами, — ответил Итагаро, вынося вдвоём с Донотом тяжёлый ящик. (Следом Лартаяу и Талир несли второй такой же.) — Но где они сейчас…
И эти слова Итагаро вдруг прозвучали как удар грома — хотя сами по себе были сказаны почти шёпотом. Все замерли, недоуменно переглядываясь — хотя, казалось бы, никто не мог понять, что вызвало такую внезапную тревогу…
— Что ты хочешь этим сказать? — наконец словно опомнилась Фиар.
— Да именно то, что сказал… Сколько мы читали, как в жизнь людей вмешиваются высшие существа, у которых все мы — чуть ли не на постоянном контроле, и их мощь позволяет управлять чуть ли не самим пространством-временем… И где они сейчас? Или — как допустили такое? И если так — куда мы собираемся идти, на кого реально надеемся?
— Итагаро, ты… что это? — воскликнула Фиар — и её испуг передался Джантару ознобом.
— А то, что мы верим: есть горные жрецы, космические цивилизации, высшие духи… — стал пытаться объяснить Итагаро. — Верим, что их можно найти, и они придут нам на помощь. И много читали — о каких-то избранниках или сотрудниках высших сил среди самих людей, посвящённых в их тайны… И — давайте наконец честно признаем это — думали, что мы и есть такие избранники. Но сейчас уже пора посмотреть на всё реально! И я пытаюсь понять, кого и где мы собираемся найти — и чувствую: чего-то не понимаю, что- то не так…
— Но что не так? — переспросил Джантар — и сам ощутил что-то смутно неладное сквозь ставшую привычной надежду.
— Да, понимаете… Там, когда говорили это в толпу — как будто всё было правильно и понятно, но сейчас, как думаю сам… Высшие миры, низшие миры… Восхождение к совершенству, воздаяние, очищение от грехов и пороков… Но вот — конкретный вопрос: что делать, кого искать? И что сказать тем, кого найдём, о чём их просить?
— А правда, мальчики… — уже растерянно согласилась Фиар. — Они, при такой, их мощи и мудрости, как будто должны знать всё сами…
— Так я и говорю — если знают, и возможно, даже заранее — и тем не менее, оно происходит… — начал Итагаро и не сразу продолжил — То… получается — сами не могут с этим справиться? Все они — горние жрецы, люди дальних миров и высшие духи — вместе взятые?
— Нет, но… что же это тогда такое… — только и смогла произнести Фиар — и Джантара будто окатило волной совсем уже запредельного, могильного холода. — С чем мы имеем дело…
Никто не нашёлся, что ответить — всё словно сковало безысходной жутью. Ведь это здесь было так обманчиво тихо — а там, далеко во внешнем мире, продолжало происходить непонятное и страшное, о чём они дaжe не имели никакой новой информации — ведь и у него за всё время, пока ехали этим тоннелем, ничего не получалось с видениями. Мелькало что-то неразборчивое, незнакомое глаза, лица — и всё… И в той секретной литературе из интернатской библиотеке не нашли никаких чётких ответов — по крайней мере, сейчас не могли вспомнить…
— Хотя есть ещё и мы сами — люди, — наконец твёрдо заговорил Итагаро. — Со своей не такой уж малой — во всяком случае, суммарной — энергией. Которую надо только организовать…
— Что мы уже и пытались… — ответила Фиар. — И видите, что получилось…
— Да, но это — опять-таки мы, люди… — повторил Итагаро. — И мы — не сумели… Но где — высшие существа, куда более мудрые и могущественные, чем мы? Где они, которые знают судьбы и отдельных людей, и народов, и целых миров?
— Но что ты хочешь этим сказать? — повторил Ратона вопрос Фиар — и будто прорвал общее оцепенение.
— Ну, где сейчас, во всём этом, они — те, кто знают больше и видят дальше? И почему мы должны специально искать пути к ним — а не сами они проявляют себя в гуще событий? И с чем конкретно мы идём — толком не зная, к кому? С какими ожиданиями, вопросами? Если нам — совсем не до какого-то ученичества, посвящения?..
— Но это и не относится к нашим горным жрецам… — Фиар умолкла, будто не решаясь продолжать.
— Да, но почему — везде, во всех источниках, с которыми мы успели ознакомиться — какие-то испытания, посвящения учеников, тайные ритуалы, а главное — разрыв с цивилизацией? Той самой, о спасении которой сейчас идёт речь? Как будто вообще нельзя искать высшего блага для той же цивилизации, оставаясь в её среде, а можно — только и обязательно в отрыве?
— Знаете, а правда… — согласился Донот — но тоже умолк, не закончив своей мысли.
— Но и сама наша цивилизация не очень-то совершенна для высших существ, — попытался ответить Ратона. — Вот им и приходится удаляться от неё… Хотя всё равно — есть же какие-то связи миров и планов…
— Да, и твоё сознание ведёт тебя в тот мир или план, которому ты больше всего соответствуешь, — добавил Итагаро. — А о благе этого мира — что, вовсе речи нет? Вместо этого — извольте проходить здесь какие-то очищения, посвящения или испытания на право взойти выше — а этот мир пусть пропадает?
— Подожди, но речь тут фактически — о каких-то слоях или подразделениях нашего, фархелемского астрала… — начал Ратона — и тоже остановился. — Или… Нет… В самом деле, как же так…
— Вот именно! — воскликнул Итагаро. — Кое-где — речь явно о других планетах той же материальности, что и наш Фархелем! И даже — как будто о целых мирах, параллельных нашей Вселенной! То есть, получается — есть уже целые высшие и низшие планеты, а то и Вселенные?
— Я и говорю — каков тогда масштаб этих миров? — растерянно подтвердил Ратона. — И где они расположены?.. А мы читали — и как-то не придавали значения самому этому слову. Тут — мир, и там — миры, а сколь они велики — даже не пытались сравнить… И среди них есть высшие — а есть низшие… Целая лестница… Но что где конкретно находится, и где кого искать…
— И вопрос встал практически — и всё выглядит иначе, чем когда просто веришь в это, — подтвердил Итагаро. — А главное — чем и как это определяется? Ну, где там — высшие, а где — низшие миры?
И снова несколько мгновений глухой тишины последовали за этим вопросом — которого, как видно, не ожидал никто. А ведь решать что-то надо было срочно. Там, вдалеке, шла борьба каких-то сил за судьбу их мира — и тысячи людей ждали их, отправившихся за помощью…
— Или давайте поставим вопрос иначе… Например, тот же закон воздаяния, который определяет, кто там куда попадёт — как он действует? И вообще, каков по своей сути — физический или юридический? — вдруг как-то совсем неожиданно поставил вопрос Итагаро. — Как закон всемирного тяготения — или как правовые нормы, придуманные людьми? То есть: будет исполняться сам по себе, притягивая куда-то определённые души — или для его исполнения требуется чья-то сознательная воля? Сравните: камень или кирпич падает вниз не потому, что боится кары, если этого не сделает — просто Вселенная должна быть устроена иначе, чтобы он мог падать вверх! А как — в данном случае? Что тут чем определяется?
— Нет, ну это уже какой-то абсурд… — неуверенно возразила Фиар. — Существа, специально занятые исполнением закона воздаяния — как какие-то сторожа, полицейские… Тем более, Ратона не видел там никого подобного. Да и разве он один?
— Да, но откуда во всех учениях — эта идея? — переспросил Итагаро. — И сами описания миров, где осуществляется воздаяние за конкретные грехи?
— Но это — только символические образы, — попытался возразить Ратона, однако тоже неуверенно. — И в буквальном смысле я действительно ничего подобного не видел…
— Верно, так обычно и говорят… Но при этом ещё напоминают, что закон воздаяния — неумолим, — ответил Итагаро. — То есть — как тот же брошенный камень летит по параболе независимо от того, умеет человек, что его бросил, решать квадратные уравнения или нет — так и грехи накапливаются вне зависимо
