его, как предателя.
Помещение наполнялось мятежниками. Вошел огромный детина Протопопов, помощник Попова. Он неожиданно схватил Дзержинского за руки… «Теперь мосты сожжены! — думал Клепиков, узнав эти подробности. — Отступать некуда! Вот они, события…»
Взволнованный сообщением, он спешно устанавливал в окне милицейского здания пулемет. Потом спустился в первый этаж, открыл камеру заключения и отшатнулся.
Впереди сбившихся в кучу воров и спекулянтов стояла Аринка. В бледном свете коридорной лампочки она выступила, как привидение, готовое исчезнуть.
Впрочем, Аринка была менее впечатлительна. Ее измятое, потерявшее красоту лицо оживилось. Она сказала:
— Паралич тебя расшиби!.. Выручил.
— Как ты сюда попала?
— Долгая песня! — у Аринки навернулись на глаза слезы, лицо исказилось злобой. — Выпускай, что ли…
Она оттолкнула Клепикова и пошла к дверям, не обращая внимания на грубые шутки эсеровской братии.
Но Клепиков чувствовал, что встреча эта — решающая в его любви. Отныне Аринка обязана ему свободой.
— Ну, чего вытаращили глаза? — крикнул Клепиков на заключенных. — Выходите отсюда к черту, нам помещение требуется!
Видя, что уголовники не трогаются с места, он добавил:
— Власть большевиков свергнута! Во главе государства стоим мы, «левые» эсеры! Желающие присоединиться к нам могут получить оружие…
Воры завозились, переглядываясь. Один сказал:
— Лафа!
Другой понимающе осклабился:
— Давай шпалеры, начальник!
Но их заслонили державшиеся до сих пор в стороне иностранец и длиннорукий военный. Они вытянулись перед Клепиковым, как на параде, и первый заговорил:
— Я американец Вильям Боуллт! Со мной барон Лауриц. Благодарю вас, вы спасли нам жизнь.
Глава тридцать третья
Степан шел по Садовому кольцу, на Курский вокзал.
Вечерело. Хлопотливая московская галка, — устраиваясь на дереве, свалила кленовый листик, и он долго кружился в неподвижном воздухе, прежде чем упасть.
В эти дни Степан побывал на многих московских предприятиях. Принимал мануфактуру и гвозди, лопаты и топоры, косы и ведра, без которых настрадалась деревня. Рабочие столицы посылали изделия своего труда дорогим друзьям — орловским селянам.
Закончив погрузку товаров, Степан отправил их под охраной Терехова на Орловщину, а сам задержался еще в Москве, чтобы услышать Владимира Ильича Ленина на заседании Всероссийского съезда Советов.
… И вот Степан шел теперь к вокзалу, переполненный впечатлениями от Большого театра, где собрались металлисты Петрограда и ткачи Иваново-Вознесенска, уральские горняки, крестьяне Черноземья, горцы Кавказа и охотники Дальнего Севера, представители Украины; Финляндии и знойного Туркестана. Огромная люстра заливала непривычно ярким светом молодые и старые лица, отражаясь тысячами искр на пуговицах и пряжках матросов, на оружии красноармейцев-фронтовиков. Слышались строгие, иногда насмешливые голоса, осуждая тех, кто неистово хлопал и кричал в партере.
Там, сбившись около сцены, «левые» эсеры устроили демонстративную овацию своему оратору. Вели они себя более чем развязно: кичились революционностью, бросали оскорбления по адресу большевиков, грозили дипломатической ложе…
— Видали таких? — говорил раздраженно сосед Степана, седоусый рабочий в кожанке. — Нечего сказать, хороши союзники!
— Рвутся к штурвалу! — отозвался саженного роста балтийский матрос, стоя на галерке с двумя бутылочными гранатами у пояса. И вдруг, сложив ладони рупором, пробасил вниз: — А чем вы, господа истерики, в Октябре пробавлялись? Где была ваша революционность?
Председатель объявил:
— Слово для отчета председателю Совнаркома товарищу Ленину.
И тотчас «левые» эсеры затихли, а многоярусное здание театра обрушилось громом рукоплесканий, приветственными возгласами. Люди вскакивали с мест, желая запечатлеть каждый миг встречи с вождем.
Степан перегнулся через барьер, впившись глазами в сцену. Взволнованный, он не заметил выхода Ленина. Владимир Ильич уже склонился над кафедрой, быстро раскладывая листки, кидая нетерпеливые взгляды на восторженно бурлящий зал. Он был очень прост и доступен, и его большой лоб и острые, по- степному прищуренные глаза навсегда врезались в память Степана,
— Привет от деревенской бедноты! — крикнул Степан и сам не услышал своего голоса.
Но Ленин поднял голову и, прищурившись, нашел среди делегатов и гостей того, кто кричал. Степан ясно видел это по смеющимся, таким знакомым морщинкам у глаз, как бы говорившим:
«Эге! Ответ нашим противникам».
И тут между двумя всплесками оваций вырвался и заставил всех смолкнуть высокий, сильный голос, который звучит в ушах Степана до сих пор.
«Товарищи, позвольте мне, несмотря на то, что речь предыдущего оратора местами была чрезвычайно возбужденной, предложить вам свой доклад от имени Совета Народных Комиссаров…»
Ленин оставил листки с тезисами на кафедре и подошел к авансцене. Он говорил о брестской передышке, способствующей накоплению революционных сил. Говорил о тех «неразумных», кто снова втягивает народ в войну.
«Левые» эсеры зашумели… Ленин попал не в бровь, а в глаз. По рядам партера, по ярусам и ложам электрическим током прошла великая правда вождя.
«Да, товарищи, кто теперь прямо или косвенно, открыто или прикрыто, толкует о войне, кто кричит против брестской петли, тот не видит, что петлю на шею рабочим и крестьянам в России накидывают господа Керенский и помещики, капиталисты и кулаки…»
— Мирбах! — огрызнулся из партера Камков, с копной черных волос на голове.
Ленин напомнил съезду о поведении «левых» эсеров в Октябре, когда они струсили перед отрядами вооруженной буржуазии, начали пятиться и отказались войти в правительство. Он говорил о подозрительном совпадении их сегодняшних криков с бешеными воплями кадетов, меньшевиков и эсеров, предрекающих скорую гибель Советам.
Яростный рев на правых скамьях неоднократно прерывал докладчика. Степан видел, как бесновались эсеры внизу, готовые переметнуться через рампу. Но Ленин хлестал безжалостно и метко:
«Когда нам здесь говорят о бое против большевиков, как предыдущий оратор говорил о ссоре с большевиками, я отвечу: нет, товарищи, это не ссора, это действительный бесповоротный разрыв…»
Группка «левых» эсеров сжалась, точно зверь перед укротителем. Зверь еще скалил зубы, но пятился
