мелодию. Тут же за спиной у нее вырос Ник и, галантно шаркнув ногой, пригласил на танец. Правда, в его взоре она заметила смесь иронии и печали, словно он сомневался, будет ли Вики под стать его дорогому костюму. Но, видимо, этот танец был частью какого-то ранее продуманного плана, и Ник действовал в соответствии с ним.
Он нежно обнял ее спину (даже чуть ниже положенного) и фамильярно прижался животом. Это было слишком.
– Ник, мне кажется…
– А мне кажется, что ты любишь меняться.
– Даже не можешь себе представить, как сильно! – сказала она, пытаясь высвободиться из его слишком крепких объятий.
– И я тоже! Вот сейчас я как раз занят одним небольшим дельцем, которое в корне изменит всю мою жизнь.
– В самом деле?
– Точно! И ты сама убедишься в этом буквально через минуту. – Он немного ослабил объятия.
– Ник, ты интригуешь и даже пугаешь меня.
– Ну так вот. Я давно хотел спросить: такие мужчины, как я, тебе нравятся?
Она вспомнила Джонни, совсем другого: худого, с длинными темными волосами и небольшой бородкой а-ля Джонни Депп…
– Вряд ли на улице я обернулась бы на такого, как ты. Мне нравятся брюнеты. А что ты хочешь предложить?
– А почему я обязательно должен что-то предложить?
– У тебя деловой тон. Таким тоном обычно убеждают партнеров, что сделка принесет хороший доход.
– А ты откуда знаешь, каким тоном убеждают партнеров? – Он смотрел на нее с интересом и недоверием, но прижиматься перестал.
– Знаю.
– Вики, а ты могла бы выйти за меня замуж? Я серьезно.
– Вот те раз.
– А что?
– Ник, ты в своем уме?
– А что?
– Это принципиальный вопрос.
– В своем.
– Тогда скажи, о чем может идти речь после четырех дней знакомства?
– Я спрашиваю чисто теоретически. Мне, например, нужна именно такая жена.
– Именно какая?
– Как ты.
– В цветочках, что ли? – в сердцах бросила она.
– Да. Кстати. Зачем ты обрезала волосы и вообще надела все это?
– Тебе сильно не нравится?
– Не сильно.
– Ах, и на том спасибо. – Она отметила, что Фил не сводит с них глаз.
– Ну зачем же так… – Ник неожиданно положил свою ладонь ей на шею и нежно запустил пальцы под волосы. – Красиво. Но… слишком непривычно.
Вики почувствовала легкое оцепенение, как всегда, если мужчина неожиданно позволял себе лишнее. Но приятное оцепенение. Они остановились, внимательно глядя друг на друга.
– Музыка закончилась, Ник, – прошептала она.
– Как не вовремя! Но мы еще вернемся к этому разговору!
За столом Диана рассказывала, как она впервые выходила замуж за потомка русских князей, француза с веселой фамилией Зильберман… Все расслабились под воздействием алкоголя, а главное – сытости. Рикардо произнес наконец свой витиеватый и очень мудреный тост, все с удовольствием выпили, потому что вино было вкусное, а вечер веселым, и неважно, что он там сказал.
– А я вот решил уйти из этой конторы, – услышала Вики у себя за спиной голос Фила.
– В самом деле? – обернулась она. – А почему? Впрочем, понимаю.
– Да, поеду опять к своим ребятам во Флориду… или в Нью-Йорк. – Он откинулся на спинку стула и небрежно теребил салфетку.
– Чем же занимаются твои ребята во Флориде? – из вежливости спросила она.
– Работают спасателями.
– На пляже?
– Нет. Служба спасения.
– Да что вы! – оживилась Диана. – И вы тоже работали в этой службе?
– Да. Только последние два года в Нью-Йорке.
– Ух ты! – заинтересовалась и Вики.
– Да… – Он явно был польщен женским вниманием, но его бесхитростные маневры были нацелены только на Вики. – Встретимся как-нибудь? Ты ведь тоже из Йорка.
– Встретимся. Почему бы и нет?
– Ха! И что же вы будете делать? – вмешался Ник.
– А тебе-то какая разница?
– А ты, Фил, вообще в курсе, – начал Ник, явно замышляя какую-то чертовщину, – что твоей месячной спасательской зарплаты не хватит, чтобы один раз сводить ее в ресторан?
– Почему не хватит? – простодушно поинтересовался тот.
– Потому что папа приучил ее ходить только в самые дорогие рестораны.
– Папа?
– Ник, что ты себе позволяешь!
– Я просто хочу просветить простого парня, который явно напрашивается тебе в ухажеры, что ты не простая девушка.
– Фил, не слушай его. – Вики встала из-за стола и потащила его за собой. – Пойдем лучше танцевать.
– Что этому Нику надо?
– Не знаю.
– А что он говорил про твоего папу… У тебя что, богатые родители?
Какое простодушие! Она усмехнулась.
– Да.
– Очень?
– Достаточно. Фил, не забивай себе голову всякой ерундой. Расскажи лучше про свою работу.
– А почему тебе интересно?
– Я… – Она запнулась, проглотила комок в горле и выдавила: – Я журналистка.
А сама подумала: какая я, к черту, журналистка?! Как бы сейчас покатывались со смеху все ее коллеги, услышав это.
– А! Круто. А про нас писали несколько раз. А еще мы… как это… Ну, скидываем сводки происшествий в прессу. В общем, работаем с вашими коллегами.
– Угу.
– А тебе не доводилось… Ты вообще про что пишешь?
– Я… я… – Она поняла, что все-таки расплачется. Может, ей не хватало именно такого простого бесхитростного собеседника, чтобы излить наконец душу? Кто еще ее слушать будет?!
– Фил, я… мне не дают писать!!!
Он опешил настолько, что даже остановился.
– Что значит – не дают?
– Долгая история. Забудь. Фил, ты извини… я нехорошо себя чувствую.
