почему она сейчас ощущает себя совсем другим человеком?
Конечно, такое часто случается после сильного шока. Но кроме синяков на ее теле и боли в колене события прошедших дней оставили еще и глубокий след в душе.
Ее подруга Полин называла такие случаи «шоковой терапией». Очень быстро, очень больно, но очень действенно. Зачем растягивать процесс мучительного самокопания на несколько месяцев и делиться этим с психоаналитиком, если можно вот так, запросто?
— Если чувствуешь, что жизнь зашла в тупик, спрыгни с высокой горы на неисправном парашюте, а потом попроси, чтобы тебя отвезли в дремучий лес и оставили на пару деньков, — говорила Полин. — То, что у тебя за это время произойдет в голове, у нас, программистов, называется форматирование диска. Полностью сносится старая система файлов, и на ее место загружается новая. Результат гарантирован!
Теперь Кэтрин знала, что это так. Пока она просто испытывала шок. Пока сносилась ее старая система файлов, и ничего не успело загрузиться на их место. Ей больше не хотелось ни от кого советов, не хотелось отмахнуться и капризно сказать:
— Ах, я должна отдохнуть от всего и собраться с мыслями!
Собственно, и мысли как таковые пока отсутствовали. Она вошла в водоворот событий, когда тонула яхта, и сейчас, два дня спустя, ее все еще продолжало кружить и бить обо все предметы. Вокруг уже давно стоял штиль, а Кэтрин продолжала терпеть кораблекрушение.
Единственное, что она испытывала сейчас, — ощущение правильности происходящего. Все идет очень правильно, хотя и болезненно. Но это можно потерпеть во имя будущего, потому что вся прежняя жизнь была похожа на одну сплошную сделку с совестью. Сделку грязную, нечестную и недостойную.
Как сказал Джеймс? «Ты просто капризная кошка, которая любит, чтобы ее любили. И тебе все равно, кто это будет делать». Кэтрин скорбно улыбнулась вечереющему небу: это точно.
Тут вообще выходила какая-то странная история. Ее даже любовным треугольником не назовешь. Антуан любит ее. Она любит Остина. Предположим. Остин любит… Софию? Нет, он не любит Софию, иначе не стал бы устраивать такие пассажи на берегу. С одной стороны, это было приятно. А с другой — она чувствовала что-то нечистоплотное в поведении своего возлюбленного. Нельзя так вести себя со своей невестой.
Тогда кого же любит Остин?.. Теперь Кэтрин знала: в ответе на этот вопрос заключается разгадка всей этой странной истории.
К вечеру они еще насобирали всякой всячины, разожгли большой костер на песке, чтобы ночью было видно с вертолета или катера.
— Надеюсь, София, ты не пойдешь больше нести свою вахту? — спросил Джеймс. — В этом и раньше не было смысла, а сейчас тем более.
— Посмотрим.
— Ты способна покинуть этот рай на земле? — Он шутливо обвел рукой панораму вокруг себя. — Лично мне уже никуда отсюда не хочется.
— Везет тебе. — София многозначительно покосилась на Кэтрин. — А я хочу узнать, где сейчас Остин. И поэтому мечтаю, чтобы завтра нас заметили с вертолета и забрали.
Кэтрин нахмурилась: София знает, что между нею и Джеймсом что-то произошло? Откуда? Неужели заметила по тому, что они сегодня общаются по-другому…
Джеймс как ни в чем не бывало сказал:
— Пойду-ка я еще принесу дров, чтобы ночью не искать! А вы тут… посидите, поговорите.
Оглянувшись на них, он в который раз удивленно отметил, что обе девушки сильно похожи внешне (если исключить, конечно, разницу в росте). А сейчас, когда Кэтрин подстриглась и стала выглядеть моложе, эта избирательность Остина просто поражала!
Когда Джеймс ушел, они некоторое время молчали: Кэтрин лежала на песке, размышляя о превратностях судьбы, а София сидела рядом в своей обычной позе, обняв колени и глядя на морскую гладь.
— Ну и что ты думаешь дальше делать? — вдруг спросила она.
— В каком смысле? — трусливо уточнила Кэтрин.
— Ты знаешь в каком. Если он так сильно тебе нужен, давай договоримся.
Кэтрин поднялась и села на песок рядом с ней. Все спокойствие и умиротворенность мгновенно как ветром сдуло.
— Ты про кого?
— Про Остина, про кого же еще. Знаешь, я не хочу больше наблюдать подобный цирк, который вы устроили на яхте прямо перед моим носом. Может, вы… еще раз как следует разберетесь, а потом мы вместе подумаем, кто на ком женится?
Кэтрин даже побледнела.
— Нет, что ты. Я… я на него не претендую. Это просто… это уже прошло.
— А, — София смерила ее презрительным взглядом, — ты теперь претендуешь на Джеймса. Но имей в виду, в отличие от Остина он не любит мимолетных связей. Хотя и может иногда себе их позволить.
— Откуда ты знаешь? Потому что вы — давние любовники? — Кэтрин удивилась, как легко вылетели эти слова и какая сильная ревность прожгла ее грудь. Странно. Ведь ее саму с Джеймсом ничто не связывает, кроме этого полуфлирта-полусекса на берегу.
— С Джеймсом? — София вытаращила глаза. — Ты в своем уме?
— Да! Не пытайся казаться лучше, чем ты есть на самом деле! Вы общаетесь так, будто сто лет знакомы. Причем близко знакомы! Только не говори мне, что вы только что подружились, пока нанимали его яхту на берегу.
София расхохоталась. Безобразно и безудержно расхохоталась, согнувшись пополам, и Кэтрин сразу вспомнила, что Джеймс точно так же среагировал на ее вопрос о Софии.
— У меня с Джеймсом… Ну ты даешь!.. А он тебе что, еще не сказал?
— Нет. — Кэтрин изменилась в лице. — Что он должен был мне сказать?
— Он — мой брат. — Что?
— Джеймс — мой родной брат. Не веришь? Спроси у него, когда он вернется, он сам расскажет. — Она смерила Кэтрин понимающим взглядом. — Вы ведь будете вместе… жечь костер. А я, пожалуй, не стану вам мешать.
Лилово-сиреневый закат над морем почти догорел. В воздухе разливалась вечерняя свежесть. Кэтрин перевернулась на живот и, подперев голову рукой, прищурилась.
— Надо же! Ты, оказывается, не соврал, когда сказал, что тоже с Манхэттена.
— Да я в общем-то и не с Манхэттена. Я скорее из Розо, где стоит мой настоящий дом.
— У тебя тут есть дом? — изумилась она.
— Конечно. Мы с Софией не совсем… в общем, мы брат и сестра, но отцы у нас разные. Наша мама, она… — Джеймс иронично улыбнулся, — деятельная женщина. Не может усидеть на месте. У нее было несколько мужей… вот. Мой отец был здешний судовладелец, он умер и оставил мне свой дом. У меня есть еще брат, но он в Европе, а с Софией мы поддерживаем отношения постоянно. Она живет в Нью-Йорке и часто гостит у меня. В этом году, правда, Остин, на правах будущего мужа пожелал поселиться в отеле.
Кэтрин была в шоке. Перед ее мысленным взором проносились картины их общих встреч, и как Остин послушно повел себя, когда Джеймс «застукал» их на берегу (наверное, побаивался брата невесты). И как Джеймс небрежно засунул ее деньги за веревку спасательного круга… Конечно, он же богат, зачем ему эти несколько сотен? И как София разговаривала с ним, словно была сто лет знакома…
— Но ты же богат!.. И ты сидишь на пляже и работаешь спасателем?
— А мне нравится. В Нью-Йорке я быстро устаю от суеты, за полгода этот город выматывает меня полностью. А сюда я приезжаю, сажусь на берегу и смотрю на воду. Иногда помогаю кому-нибудь научиться плавать… Когда выходной — рисую.
— Ты рисуешь? — Она смотрела на него, словно он признался в чем-то ужасном.
— Да. — Джеймс смутился. — Немного. Мы с Софией… это от мамы. Она у нас «сумасшедший художник» — так она всегда сама себя называла. Разве это плохо?
— Это прекрасно. Я тебе почти завидую. Но… зачем тебе все это?.. Я имею в виду спасательную
