— Нет. Это просто комплимент, причем правдивый. Я просто люблю отдыхать на океанском побережье, вот и вспомнил. Знаете, есть такие Багамские острова…
Шерли непроизвольно подскочила на месте, разворачиваясь к нему и хватая за рукав:
— Да вы что! Я как раз хотела сказать, что тоже люблю отдыхать на Багамах! Три раза там уже была. Но это дороговато…
— Ну… кому как. Там хорошо, правда?
— Просто отлично! Такое море!
— Насквозь все видно…
— Такие закаты!
— Да. И коктейли на пляже вкусные.
— Еще поедем?
— Конечно!
— Ой.
— То есть… да.
Даллас слегка смутился, а Шерли покраснела.
— Ну… поедем же все равно.
— Да.
— И вы поедете. И я поеду.
— Еще сколько раз!
— Точно.
— Вот, — торопливо заговорила она. — Еще я люблю отдыхать на Великих озерах. У меня там живет лучшая подруга, которая, к сожалению, насовсем переехала в Висконсин… И которая, похоже, насовсем отключила телефон!!!
Шерли с притворным гневом снова стала жать на кнопки мобильного, но Синди продолжала быть недоступной. Но это немного разрядило обстановку и сгладило неловкость.
— Что еще по плану? — тоже торопливо поддержал ее Даллас.
— Ваша очередь. После меня вы обещали рассказать, где вы любите отдыхать.
— Так я уже сказал.
— Ах, да.
Шерли снова покраснела и замолчала.
— Кстати, вы заметили?
— Что?
— Не успели мы с вами составить план, кто и что будет рассказывать, как совершенно случайно по чудесному совпадению ответили сами на все вопросы.
— Да, странно.
— Вот видите. У нас с вами хорошо получается.
— Что получается?
— Задавать вопросы друг другу и отвечать на них.
— Это простая игра. Она у всех получается.
— А я не шучу.
— Хорошо. — Шерли ощущала, что Даллас разжег в ней какое-то странное ощущение безрассудства. — Тогда давайте с вами договоримся: если у меня возникнет какой-нибудь вопрос, я найду вас и задам его мысленно, а вы ответите.
— Отлично. Я согласен.
— Только как же я вас найду?.. — с притворной печалью спросила она.
— Шерли. — Что?
Даллас молча смотрел на нее и улыбался.
— Что вы хотите сказать?
— Шерли, вам нужен мой телефон?
Несколько секунд она тоже смотрела на него, потом отвела глаза.
— Нужен. Только не спрашивайте, зачем!!!
— Записывайте… Только в Нью-Йорк звонить будет дороговато. Не боитесь?
— Не боюсь! Вы же не завтра туда уезжаете?
Он расхохотался:
— Нет. А вы молодец.
— Почему?
— Вы сами знаете почему. У вас все хорошо получается.
— Знакомиться с мужчинами? — обозлилась она.
— Да. Вы же сами все поняли.
— Мне уйти?
— Нет, нет, что вы! Не обижайтесь! Мне и правда с вами приятно общаться… Тем более, у нас все вышло как-то… не банально.
— Как это?
— Ну, вы могли потребовать денег за чистку пальто, потребовать, чтобы я куда-нибудь вас отвез… или катал весь день по городу… Все что угодно.
Шерли кивнула:
— А я попросила вас поговорить со мной. Мне просто этого больше всего хотелось, вот и все. Если бы хотелось кататься…
— Вот так и находят приятелей.
— А вы станете моим приятелем?
— Думаю, да. Есть только один ма-аленький вопрос.
— Какой?
— Что у вас с работой? До этого пункта мы так и не дошли.
— А вам зачем?
— Ну, если вы действительно нуждаетесь… А я, в некотором роде, человек вам обязанный…
— Мы же уже поговорили. Значит, обязанность аннулируется.
— Видите ли, я открываю сеть ресторанов…
— Да-да, вы уже рассказывали.
— …у меня — масса вакансий. Правда, скромных. И если вам действительно необходимо, то я могу… Скажем, официанткой…
— Официанткой?!!
— Ну хорошо, кем-то в администрацию… не знаю, там…
— Я — художник.
Даллас выдохнул и замолчал.
— И я не стану работать официанткой.
— Простите. Но что же вы раньше молчали? А у вас нет кого-нибудь… — Он вдруг посмотрел на нее широко открытыми глазами. — А может быть, ВЫ САМИ могли бы оформить мне интерьеры?!!
Шерли потупила взгляд:
— Могла бы.
— А почему не хотите?
— Хочу.
— А почему не предлагаете?
Шерли вздохнула: скромничать дальше было бессмысленно:
— Я не самостоятельный художник. Я работаю в фирме по оформлению интерьеров. Так что, проехав по луже, вы попали в точку.
— А! Так вот о каком предложении вы говорили.
— Ну да. Просто я не хотела так сразу… Слишком странное совпадение… Вы могли подумать… В общем, если вы разместите свой заказ в нашей фирме, я получу большие проценты как агент и как исполнитель.
