— Ну хорошо. Вижу, мне не отделаться от тебя, пока ты всего не расскажешь, — покорно кивнул он. — Так в чем же дело, Син?
Синтия опять села к нему на колени.
— Лидия и Шон собираются пожениться!
— Что-о?!
— Вчера вечером он сделал ей предложение!
— Черт возьми! Вот уж действительно хорошая новость! Я очень рад за них, — довольно проговорил Дэйв. Синтия обняла его.
— А тебе не кажется, что было бы неплохо устроить двойное венчание, а?
— Какое еще двойное? — спросил он. — Твой граф объявился?
— Тебе меня не обмануть, Кинкейд! — воскликнула девушка. — Как долго ты собираешься притворяться?
Руки Дэйва, скользнув по бедрам Синтии, замерли на ее груди.
— До тех пор, пока вам не надоест эта игра, миз Син.
От этих слов сердце девушки тревожно замерло, но она справилась с собой и продолжила деланно веселым тоном:
— А мне показалось, что, занимаясь этой ночью любовью, мы оба поняли: это больше не игра.
Дэйв подтолкнул Синтию, и она оказалась в его объятиях.
— Нет, Син, наши отношения всегда будут похожи на игру. Я был бы полным дураком, если бы думал иначе. — И его губы коснулись ее губ, отчего по телу девушки разлилась уже знакомая ей приятная истома.
Сквозь ткань платья он ласкал ее грудь, и ей безумно захотелось, чтобы его пальцы прикоснулись к ее коже. Словно прочитав ее мысли, Дэйв расстегнул пуговицы на лифе и засунул руку за корсаж. Его теплая ладонь легла на ее грудь, пальцы нежно ласкали затвердевший от возбуждения сосок. С уст Синтии сорвался стон, когда он, наклонившись, взял сосок в рот.
— От твоих прикосновений я просто с ума схожу. Господи, Дэйв, как же я хочу тебя! — прошептала она, млея от сладкой пытки. — У меня нет гордости… нет стыда… когда дело касается тебя… Я никогда в жизни никого и ничего так не хотела…
Дэйв поднял голову.
— И сколько же это будет продолжаться, миз Син? Синтия открыла глаза. Несмотря на скептицизм, прозвучавший в его голосе, она чувствовала, что его желание так же сильно, как и ее.
— Ну почему ты не хочешь верить мне, Дэйв?
— Думаю, старую собаку не приучишь к новым командам, Син.
— Не старую, Кинкейд, а упрямую. — Она встала. — Я обещала Лидии съездить с ней и Шоном в город. Ей надо купить подвенечное платье. Не хочешь поехать с нами?
— Можно, — кивнул он. — Теперь я все равно не смогу думать о работе.
— Ого, Кинкейд, да ты, оказывается, готов признаться в слабости!
— В физической? — Он ухмыльнулся. — Разумеется, я же человек. Только не думай, что, соблазнив, ты сумела переиграть меня.
Она улыбнулась:
— Но нам обоим известно, что это непременно произойдет, разве не так? И это тебя пугает.
— А вам кто-нибудь когда-нибудь говорил, что у палки два конца, миз Син?
«Точнее не скажешь», — подумала Синтия, устав от их противостояния, но, иронично приподняв брови, опять смело ринулась в бой.
— Что ж, как сказал поэт: «Лавры принадлежат победителю».
Они решили ехать в город на ручной дрезине. Правили по очереди Дэйв с Шоном.
— Не понимаю, отчего это Салли не поехала, — сказал Дэйв. — Странно, что она не воспользовалась случаем побывать в городе.
Синтия подумала о том же, когда Салли отказалась присоединиться к ним.
— Она сказала мне, что плохо себя чувствует, — задумчиво проговорила Синтия, — и добавила, что лучше полежит и почитает.
— Если бы я знала, что она не поедет с нами, тоже осталась бы в лагере, — заявила Мэгги.
— И повторила бы времена глаголов, — поддразнила ее Синтия.
— Но почему тебе не хочется в город? — удивилась Лидия. — Ведь тебе тоже нужно новое платье на свадьбу.
— Да ни к чему оно мне, это же не моя свадьба, — раздраженно бросила девочка. — К тому же на этой дрезине неудобно ездить.
— Последи-ка за своими манерами, детка, — проворчал Шон, предостерегающе нахмурив брови.
— Может, нам стоило поехать в вагоне. — Синтия села поудобнее. — Пожалуй, Мэгги права: дрезина маловата для пятерых. Да, Салли правильно сделала, что осталась дома.
— Зато так быстрее, — попытался ободрить ее Дэйв.
— Спорим, ничуть не быстрее, чем ехать в коляске, запряженной несколькими лошадьми, — скептически предположила Мэгги — Возможно, галопом лошади и обгонят дрезину, но ты же не сможешь гнать их галопом сорок миль, Мэгги.
— К тому же, дорогая, зачем нам брать лошадей, если у нас есть два таких молодца, как дядя Дэйв и дедушка? — сказала Синтия — А вот за это, мисс Маккензи, вы с Лидией будете качать рычаг на обратном пути, — пригрозил Дэйв.
Лидия захихикала, Мэгги фыркнула, Шон лишь покачал головой Оказавшись в городе, мужчины отправились по своим делам, а дамы вошли в магазин, предлагающий последние парижские модели.
Померив пышное подвенечное платье и фату, Лидия сказала:
— Я не чувствую себя свободно в этом наряде. Наверное, мне надо выбрать платье попроще.
Синтия согласилась — платье и в самом деле не шло ее подруге. Тогда они взяли довольно простое шелковое платье белого цвета с бледно-голубой накидкой.
Настроение Мэгги немного улучшилось, когда они направились покупать наряд ей. Продавщица предложила девочке белое платье из органзы с широкой юбкой, но Мэгги, надев его, тут же показала язык своему отражению в зеркале.
— Согласна с тобой, дорогая, — кивнула Синтия. — Оно слишком пышное Тогда продавщица принесла девочке зеленое платье из тафты с высоким розовым кружевным воротником и длинными рукавами на широких манжетах с пуговицами. Синтия с Лидией расхохотались, когда Мэгги повернулась к ним, скосив глаза к носу.
— Это очень элегантное платье, Мэгги, и ему бы цены не было, если бы ты была бабушкой невесты — Но это самые популярные модели, — возмутилась продавщица — У нас осталось всего одно платье ее размера, но оно не очень нарядное. — И, схватив Мэгги за руку, потащила ее в примерочную.
Вскоре Мэгги появилась в голубом платье из хлопка с узкими рукавами и белым воротничком, отороченным кружевами Белый шелковый пояс завязывался сзади большим бантом. Это платье больше всего подходило девочке.
— Ох, Мэгги, это великолепно! — воскликнула Синтия. — А ты что скажешь, Лидия?
Та кивнула, промокнув глаза носовым платком.
— А тебе нравится платье? — спросила Синтия у Мэгги. Голубые глаза девочки горели от восторга.
— Конечно! У меня никогда в жизни не было такого красивого платья, Синтия!
— Ты уверена, что не хочешь белое или зеленое? — дразнила ее Синтия.
— Нет-нет! Именно это! — воскликнула Мэгги. — Пожалуйста, можно купить это? — Она опять посмотрела на свое отражение в зеркале. — А оно мне правда идет, мисс Синтия?
— Ты так хороша, что на тебя больно смотреть. Мэгги обернулась, сверкая счастливой улыбкой.
— Вот, подождите, деда меня увидит. — Подбежав к Синтии, она обхватила ее за талию. — Спасибо вам за платье. Я люблю вас, мисс Синтия!
— И я тоже люблю тебя, дорогая, но, по-моему, ты забыла, что мы покупаем платье в связи с одним очень важным событием.
— Спасибо вам, мисс Лидия, — вежливо проговорила девочка, повернувшись к учительнице. Но
