Припаркованный у тротуара грузовик закрывал обзор. Лидский ничего из-за него не видел и потому шагнул на мостовую.
– Малыш, тебе опять звонил этот!.. – Из окна почти по пояс высунулась его жена.
– А ты что сказала? – Лидский стеснительно озирался на редких прохожих, неловко ему было вот так перекрикиваться.
– Что ты пришел и сразу ушел!
– А он что?
– Уже едет!
– Надо было тебе...
Удар был чудовищной силы – Лидского как косой срезало. Он тряпичной куклой прокатился по крыше джипа и вылетел на середину мостовой. Едущий следом за джипом «Москвич» не успел ни свернуть, ни затормозить, переехал через него на полной скорости, да и потом остановился не сразу, а лишь только выскочив на встречную полосу.
Женщина кричала. Если бы в городе объявили воздушную тревогу, то даже вой сирен не смог бы заглушить этот страшный, безнадежный крик. Но воздух в легких кончился, теперь она только беззвучно открывала рот, и взгляд ее был безумен...
Грязнов чуть ли не на ходу выпрыгнул из своей «шестерки», бросился к Лидскому, все еще надеясь, что это не он.
Лидский лежал лицом вниз, без обуви, крепко сжимая портфельную ручку – сам портфель улетел неизвестно куда, лишь бумажные листы падали с неба, словно листья неведомого дерева, и прилипали к мокрому после дождя асфальту...
Кто-то тормозил и в ужасе высовывался из машины, а кто-то медленно проезжал мимо, на ходу рассматривая окровавленное тело.
– Руки за голову!
– На землю! – К Денису приближались двое патрульных из «форда», держа пистолеты в вытянутых руках.
Денис опустился на колени рядом с Лидским, осторожно перевернул его на спину.
– Это не я! – хватаясь за сердце, мотал головой водитель «Москвича». – Он уже был! Это не я!
Патрульные как-то растерялись, опустили пистолеты.
Прохожий поднял с тротуара пару почти еще новых, совсем не стоптанных ботинок, огляделся в поисках владельца и положил обратно.
– Что стоите? – разгибаясь, прохрипел Грязнов. – Догоните его! Объявите перехват. Номер – Е эф четыреста сорок пять У.
– «Скорую»!.. – стонал водитель «Москвича». – Вызовите «скорую»!..
Начинался театр абсурда, все паниковали, в том числе и Денис. Первая минута после трагедии самая страшная, именно в эти шестьдесят секунд делаются все непоправимые глупости. Нужно было отключиться и взять ситуацию в свои руки. Так учил своего племянника Вячеслав Иванович.
– Я свой! – Денис выхватил из кармана удостоверение и сунул своим преследователям. – Провожу расследование! Мне нужна ваша помощь!
– Назад!
– Руки!
– Дени-и-ис! – кричала из окна жена Лидского.
– Это мой друг! – продолжал наступать Грязнов. – Его только что убили! Сообщите всем! Москва пустая, уйдет! Е эф четыреста сорок пять У!
И он, резко наклонив голову, прошел между патрульными. Те невольно расступились, все еще не решив, что делать – то ли хватать, то ли стрелять, то ли подчиняться.
А Денис уже нырял в их «форд», уже выдергивал из «торпеды» переговорное устройство.
– Внимание, всем постам, всем постам! Совершен наезд на пешехода, наезд на пешехода! Автомобиль марки джип, черного цвета, номерные знаки московские, Е эф четыреста сорок пять У, Е эф четыреста сорок пять У! Направляется от Звездного бульвара по проспекту Мира в сторону центра!
Патрульные наконец сбросили с себя оцепенение. Один, который помоложе, ловко прыгнул на сиденье рядом с Грязновым, а другой начал руками регулировать движение, расчищая «форду» путь.
– Гриша...
– Что? – Денис сорвал «форд» с такой скоростью, что их обоих прижало к спинкам кресел.
– Меня Гриша зовут.
– У тебя, Гриша, патроны в пистолете есть?
– Я еще ни разу в человека не стрелял.
– Надо же когда-то начинать!
«Не думай о Лидском! – приказал Денис сам себе. – Не думай! Догони этого гада!»
Молоденький патрульный с испугом посмотрел на свой пистолет и быстро сунул его в кобуру.
2
– По проспекту Мира в сторону центра! Преступник вооружен! Остановить любой ценой! – хрипло доносилось из рации.
– Может, договоримся? – заискивающе спрашивал интеллигентного вида нарушитель.
– Может, и договоримся... – многозначительно подмигнул ему усатый постовой.
– Полтинника хватит?
Джип пронесся мимо как молния. Никто из них даже головы повернуть не успел, а массивный черный зад уже маячил в конце улицы.
– Черный джип, номерные знаки Е эф четыреста сорок пять У, – прижимая рацию к губам, рапортовал усатый постовой. – Вижу его визуально! Направляется от станции метро «Алексеевская» в сторону Крестовского моста! Начинаю преследование!
Интеллигентный нарушитель огляделся, но милицейского автомобиля поблизости не обнаружил.
– Ключи! – протянул руку постовой.
– Какие ключи?
– От тачки твоей!..
Джип вылетел с моста на площадь Рижского вокзала и, чуть не врубившись в бензоколонку, нырнул под эстакаду.
В салоне играла дикая металлическая музыка. Коротко стриженный парень в такт ей колотил по приборной доске татуированным кулаком...
– ...В сторону Сущевского вала! – запальчиво хрипела рация.
– Остановите, пожалуйста, я выйду! – взмолился интеллигентный нарушитель.
– Поздно! – гневно зыркнул на него усатый постовой. – Сам виноват, не надо было нарушать!
Их легко обогнал верещавший сиреной «форд».
– И тачка у тебя хреновая!
– Водить надо уметь...
У светофора замерли несколько автомобилей. Джип обошел их по встречной и, не снижая скорости, проскочил перекресток на красный. Для водителя фуры это стало полной неожиданностью, лишь в самый последний момент он резко ударил по тормозам. Фуру развернуло поперек дороги, своим прицепом она снесла светофорный столб...
– ...Мост перекрыли, но он ушел в тоннель в сторону «Белорусской»! – рапортовала рация. – Веду преследование!
– На Ленинградку пойдет, – сквозь зубы процедил Грязнов. – Там есть где разогнаться.
Они как раз приближались к перекрестку, который почти полностью перегородила огромная фура.
– ...Я знаю здесь все переулки, – сказал Гриша. – Быстро сворачивайте вот сюда, налево!..
3
На Цыгане был строгий деловой костюм. Он ехал в зеркальном лифте. Рядом стоял седой мужчина в темных очках.
Световое табло отсчитывало этажи – лифт спускался с двадцать пятого.
– Ты почему не сказал, что в нашей системе кто-то рылся? – почти не разжимая губ, спросил
