cruzaba ambas mejillas, como si hubiese tenido alli una mordaza muy apretada. Aquel era Harvey, que se paso la noche atado como un fardo.
El muchacho levanto la cabeza y capto la mirada de Steve.
Los dos se contemplaron mutuamente durante un momento. Era como mirarse en un espejo. Steve trato de profundizar, de ir mas alla de la apariencia de Harvey, de leer en su rostro, mirar en su corazon y ver el cancer que ponia maldad en su persona. Pero no pudo. Lo unico que vio fue un hombre exactamente igual que el, que habia avanzado por la misma carretera y luego tomo un ramal distinto.
Aparto los ojos de Harvey y entro en la Sala Regencia.
Era un pandemonium. Jeannie y Lisa estaban en medio de un hormiguero de camaras. Vio junto a ella a un…, no dos, tres clones.
Empezo a abrirse camino hacia la muchacha.
– ?Jeannie! -llamo.
Ella alzo la cabeza, en blanco la expresion.
– ?Soy Steve! -se identifico el.
Mish Delaware estaba al lado de Jeannie.
– Si estas buscando a Harvey -se dirigio Steve a Mish-, lo tienes ahi fuera, esperando el ascensor.
– ?Puedes decirme quien es este? -le pregunto Mish a Jeannie.
– Desde luego. -Jeannie miro a Steve y dijo-: «Yo tambien juego un poco al tenis».
Steve sonrio.
– «Si solo juegas un poco al tenis, lo mas probable es que no estes en mi division.»
– ?Gracias a Dios! -exclamo Jeannie. Le echo los brazos al cuello.
Steve sonrio, inclino la cara sobre la de ella y se besaron.
Las camaras les enfocaron, destello un oceano de fogonazos, y aquella fue la fotografia de primera pagina que publicaron a la manana siguiente todos los periodicos del mundo.
MES DE JUNIO SIGUIENTE
63
Prados del Bosque era como un hotel de otros tiempos, anticuado y distinguido. Paredes recubiertas de papel floreado, chuchearias de porcelana en vitrinas encristaladas y alguna que otra mesa de patas zanquivanas. Saturaba su atmosfera una mezcla de olores, pero ninguno de desinfectante, y el personal se dirigia a la madre de Jeannie llamandola «senora Ferrami», y no «Maria» o «querida».
La madre disponia de una pequena suite, con un saloncito para recibir visitas en el que podia sentarse y tomar el te.
– Este es mi marido, mama -presento Jeannie.
Steve dedico a la senora Ferrami su sonrisa mas encantadora y le estrecho la mano.
– ?Que chico mas guapo! -alabo la madre-. ?En que trabajas, Steve?
– Estudio Derecho.
– Derecho. Esa es una buena carrera.
Intercalados en sus largos periodos de confusion mental, la senora Ferrami tenia destellos de racionalidad.
– Papa asistio a nuestra boda -dijo Jeannie.
– ?Como esta tu padre?
– Muy bien. Ya es demasiado viejo para robar a la gente, asi que ahora la protege. Ha montado su propia empresa de seguridad. Se las arregla bastante bien.
– Hace veinte anos que no le veo.
– No, le has visto hace poco, mama. Viene a verte. Pero te olvidas. -Jeannie cambio de tema-. Tienes buen aspecto. -La madre llevaba una blusa de algodon rayada. Le habian hecho la permanente y le acababan de hacer la manicura-. ?Te encuentras aqui a gusto? Es mejor que Bella Vista, ?no crees?
La madre puso cara de preocupacion.
– ?Como vas a pagarlo, Jeannie? Yo no tengo dinero.
– He conseguido un nuevo empleo, mama. Puedo permitirmelo.
– ?De que empleo se trata?
Jeannie sabia que no iba a entenderlo, pero de todas formas, pacientemente, se lo conto:
– Soy directora de investigacion genetica en una importante compania que se llama Landsmann.
Michael Madigan le ofrecio el cargo despues de que alguien le explicara el programa de busqueda creado por Jeannie. El salario era tres veces superior al que cobraba en la Jones Falls. E incluso el trabajo resultaba todavia mas estimulante, en la vanguardia de la investigacion genetica.
– Eso es estupendo -dijo la madre-. ?Ah! Antes de que se me olvide… Vi una foto tuya en el periodico. La guarde.
Rebusco en el interior de su bolso de mano y saco un recorte de prensa doblado. Lo desplego y se lo dio a Jeannie.
Jeannie ya lo habia visto, pero lo examino como si fuera algo nuevo para ella. Aparecia en la foto durante la investigacion del congreso relativa a los experimentos de la Clinica Aventina. La comision investigadora aun no habia terminado su informe, pero no existian muchas dudas acerca de sus conclusiones.
El interrogatorio de Jim Proust, televisado a todo el pais, constituyo para el hombre una humillacion publica como jamas se habia visto. Proust bramo, fanfarroneo y mintio, pero a cada palabra que pronunciaba su culpabilidad era mas evidente. Al termino del interrogatorio, presento su dimision como senador.
A Berrington no se le permitio dimitir, sino que la comision de disciplina de la Jones Falls lo despidio sin mas. Jeannie se entero de que se habia trasladado a California, donde vivia de una pequena asignacion que le pasaba su ex esposa.
Preston dimitio del cargo de presidente de la Genetico, empresa que se liquido para pagar las compensaciones que se concedieron a las ocho madres de los clones. Se aparto una pequena cantidad para destinarla a pagar el asesoramiento que se prestaria a cada uno de los clones a fin de ayudarles a sobrellevar su trastornada historia.
A Harvey Jones lo sentenciaron a cinco anos de carcel por violacion e incendio premeditado.
– El periodico dice que tuviste que declarar -observo la madre- No estaras metida en algun lio, ?eh?
Jeannie intercambio una sonrisa con Steve.
– Durante una semana, alla por el mes de septiembre, si que estuve en dificultades, mama. Pero al final todo acabo bien.
– Eso es bueno.
Jeannie se levanto.
– Tenemos que irnos ya. Estamos en nuestra luna de miel. Hemos de coger un avion.
– ?Adonde vais?
– A un pequeno centro turistico del Caribe. Dicen que es el sitio mas bonito de todo el mundo.
Steve estrecho la mano de la madre de Jeannie y esta le dio un beso de despedida.
– Que lo pases muy bien, carino -deseo la madre cuando abandonaban la estancia-. Te lo mereces.
AGRADECIMIENTOS
