Декстер без демона

сухость во рту, потому что у меня отвисла челюсть, пока мой мозг с трудом пытался найти смысл в происходящем, а затем придумать слова которые нужно произнести, чтобы вернуть всё с небес на землю.

Но было слишком поздно. 'Я позвоню Винсу,' сказала она, и наклонилась поцеловать меня в щеку. 'О, это так волнующе. Спасибо тебе, Декстер.'

Ну, в конце концов, разве брак это не череда компромиссов?

ГЛАВА 7

ЕСТЕСТВЕННО, МЭННИ БОРК ЖИЛ НА САУТ БИЧ. Его квартира находилась на верхнем этаже одного из новых многоэтажных строений, что вырастают вокруг Майами как грибы после дождя. Этот стоял на когда-то пустынном берегу, где мы с Гарри и Деб по субботам отдыхали на пляже. Мы находили здесь окаменелости, загадочные деревянные обломки какой-то невезучей лодки, ракушки, рыболовные снасти, а в одно захватывающее утро, чрезвычайно мертвого человека, крутящегося в прибое. Это были драгоценные детские воспоминания, и меня чрезвычайно возмутило, что кто-то воздвиг здесь эту сверкающую хрупкую башню.

На следующее утро около десяти мы с Винсом ушли с работы и поехали к ужасной новостройке, занявшей место моих юных радостей. Я молча ехал вверх на лифте, наблюдая как суетится и мигает Винс. Не знаю, почему он нервничал перед встречей с человеком, который ваяет скульптуры из рубленой печени, но он определённо нервничал. Капля пота скатилась по его щеке и он дважды судорожно глотнул.

'Он – кейтерер, Винс. Он не опасен. Он даже не может отобрать твою библиотечную карточку.'

Винс посмотрел на меня и снова сглотнул. 'Он человек с характером. Он может быть очень требовательным.'

'Отлично,' радостно воскликнул я, 'давай найдем кого-нибудь более разумного.'

Он выпятил челюсть как человек идущий на расстрел и затряс головой. 'Нет,' храбро сказал он, 'мы с этим справимся.' Дверь лифта открылась сразу после его реплики. Он расправил плечи, кивнул и сказал, 'Пошли.'

Мы прошли до конца коридора, и Винс остановился перед последней дверью. Он сделал глубокий вдох, воздел кулак, и, после легкого колебания постучал в дверь. После длинной паузы он посмотрел на меня и мигнул, все еще с поднятой рукой. 'Может быть…,'сказал он.

Дверь открылась. 'Привет, Вик!' пропел некто в дверном проёме, и Винс залился краской и замямлил: 'Я просто…' Затем он переступил с ноги на ногу, заикаясь выдавил из себя что-то вроде, 'Э мы эээ,' и отступил на полшага назад.

Это было замечательное и тщательно отработанное представление, и кажется, я был не единственным кто получал удовольствие. Открывший дверь коротышка улыбнулся, заставляя подозревать что ему нравится находиться в окружении людских страданий, и позволил Винсу корчиться несколько долгих мгновений прежде чем наконец сказать: 'Ну входите же!'

Мэнни Борк, если это действительно был он, а не какая-то странная голограмма из Звездных Войн, выпрямился во все свои пять футов шесть дюймов роста, от подошв серебристых туфель на высоких каблуках до макушки крашеной в оранжевый цвет головы. Его волосы были коротко подстрижены, за исключением черных прядей, которые разделялись на его лбу подобно хвосту ласточки и спадали на огромные очки с отделанной искусственными бриллиантами оправой. Его длинное ярко-красное дашики, очевидно надетое на голое тело, закружилось вокруг него когда он отступил от двери чтобы впустить нас, а затем быстрыми мелкими шагами прошел к огромному панорамному окну, с видом на воду.

'Идите сюда, поговорим,' сказал он, поднимаясь на пьедестал, со стоящим на нём огромным объектом, похожим на отрыгнутый гигантским животным комок, залитый в пластик и раскрашенный аэрозольными красками в стиле граффити Дэй-Гло. Он провел нас к стеклянному столику у окна, вокруг которого стояли четыре… вероятно стула, которые легко было бы перепутать с приваренными к ходулям бронзовыми верблюжьими седлами. 'Садитесь,' сказал он, экспансивно взмахнув рукой, и я сел на ближайшую к окну стуло-подобную штуку. Винс секунду колебался, затем сел около меня, а Мэнни плюхнулся напротив него. 'Ну,' изрёк он. 'Как дела, Вик? Хотите кофе?' и не дождавшись ответа повернул голову налево и закричал: 'Эдуардо!'

Винс рядом со мной сделал нервный вдох, но не успел он выдохнуть, как Мэнни развернулся в мою сторону. 'А вы должно быть краснеющий жених!'

'Декстер Морган,' подтвердил я. 'Но я не очень хорошо краснею.'

'Ну что ж, по моему Вик старается за вас обоих'. И разумеется, Винс любезно стал настолько алым, насколько позволил цвет его кожи Поскольку меня всё ещё слегка раздражало быть субъектом этого испытания, я решил прийти ему на помощь, отпуская Мэнни испепеляющие ремарки, или даже напоминая ему, что на самом деле Винса зовут 'Винс,' а не 'Вик.' Я был уверен, что он отлично знает его имя и просто мучит Винса. Мне было не трудно: дайте Винсу повод – и он при полном попустительстве Риты сядет мне на голову.

Эдуардо суетился, балансируя винтажным кофейным сервизом Фиеставэа ярких цветов на лёгком пластиковом подносе. Он был приземистым молодым человеком шириной в два Мэнни, и был похож на озабоченного маленьким троллем. Он поставил желтую чашку перед Мэнни, и собрался уже поставить синюю перед Винсом, когда был остановлен Мэнни, положившим палец на его руку.

'Эдуардо,' Произнёс он шелковым голосом, и парень застыл. 'Желтый? Мы забыли? Мэнни пьёт из синей чашки.'

Эдуардо чуть не навернулся, крутнувшись вокруг себя, чтобы исправить свой опрометчивый поступок и забрать оскорбительную желтую чашку кофе, заменив её на такую же синюю.

'Спасибо, Эдуардо,' сказал Мэнни, и Эдуардо на секунду притормозил, очевидно, чтобы понять действительно ли Мэнни именно это имеет в виду или он сделал неправильно нечто ещё. Но Мэнни просто похлопал его по руке и сказал: 'А теперь обслужи наших гостей, пожалуйста,' и Эдуардо кивнул и двинулся вокруг стола.

В конце концов я получил желтую чашку, что было мне безразлично, хотя я и подумал, не значит ли это что я им не нравлюсь. Налив кофе, Эдуардо поспешил на кухню и вернулся с небольшой тарелкой с полдюжиной пастелитос. Они не были сервированы в стиле Дженнифер Лопез, хотя и могли бы. Они выглядели как небольшие заполненные кремом дикообразики – с изобилием тёмно-коричневых игл, сделанных из шоколада либо взятых с актинии. По центру были выложены капли оранжевого заварного крема, каждую каплю венчал мазок зеленого, синего, или коричневого.

Эдуардо поставил тарелку в центр стола, и мы все около минуты просто смотрели на это. Мэнни кажется восхищался ими, а Винс, очевидно испытал чувство близкое к религиозному экстазу, поскольку он несколько раз сглотнул и издал звук, будто задыхается. Что касается меня, я не был уверен, собираемся ли мы это есть или использовать для некого причудливого кровавого ацтекского ритуала; так что я просто разглядывал тарелку, надеясь на подсказку.

Наконец подсказку дал Винс. 'Боже мой,' выдохнул он.

Мэнни кивнул. 'Они замечательные, не правда ли?' сказал он. 'Но так-и-и-и-и-е прошлогодние.' Он взял одну с синим верхом, и начал пристально рассматривать её с выражением отчужденной любви. 'Цветовая палитра действительно утомляет; более того, жуткий старый отель над Индиан Грик начал их копировать. Всё же,' произнёс он, пожав плечами, и втолкнул это себе в рот. Я с облегчением увидел что это не вызвало сильного кровотечения. 'Молодежь любит придумывать собственные маленькие хитрости.' Он повернулся и подмигнул Эдуардо. 'Возможно иногда немного слишком любит.' Эдуардо побледнел и сбежал на кухню, а Мэнни повернулся к нам с широкой крокодильей улыбкой. 'Может, всё же попробуете?'

'Я боюсь их кусать,' сказал Винс. 'Они такие идеальные.'

'А я боюсь, что они могут укусить меня в ответ,' сказал я.

Мэнни обнажил примерно дюжину зубов. 'Если бы я мог обучить их этому,' сказал он, 'я никогда бы не