— Какого кролика?
— Белого, в розовую полоску.
— Это шутка, наверное? — кокетливая дама враз озлобилась. — Кто вам дал мой номер, Наташка? Скажите этой дуре, пусть сама покупает шубу из крашеного кролика! Выдра щипаная!
Трубка сердито загудела.
— Ну? — поторопила меня Ирка, заинтересованно ожидающая моего доклада о состоявшемся разговоре.
— Опять мимо, — коротко ответила я и удивленно посмотрела на телефон. — Вот уж не думала, что кроличья тема так или иначе близка всем и каждому! И у Сони, и у Артура с его подругой с кроликами связано что-то личное! Воистину, кролики — это не только ценный мех!
— Полагаешь, эти мелкие грызуны играют значительную роль в жизни современного человечества? — хихикнула Ирка. — А вот мы сейчас это проверим!
Моя подружка наелась, отдохнула, ей захотелось пошалить, и я не стала препятствовать ей в проведении небольшого блицопроса.
Первым делом Ирка выглянула во двор и запросто спросила Анатолия, который гордой и размеренной поступью хорошо потрудившегося человека шествовал мимо окна, держа в руках снегоочистительную лопату и классическую метлу Бабы-яги:
— Анатолий, что вы думаете о кроликах?
— Они вкусны, полезны и питательны, — не задумываясь ответил труженик.
— Какой банальный ответ! — сокрушенно сказала мне подруга, убрав голову из форточки. — Анатолий — приземленная личность, у него совершенно нет фантазии!
— Фантазий полно у Дины, — подсказала я, кивнув на окно. — Спроси еще у нее.
Катькина подружка как раз пересекала двор, направляясь из большого дома к нашему флигелю. Через минуту она заглянула к нам в кухню и спросила:
— Девочки, вы не знаете, как Зинуля? Она не спит? Мне нужно с ней поговорить.
— Попробуй, — сказала я, голосом выразив сомнение в успехе этого предприятия. — Зинуля сейчас в комнате. Она не спит, но вид имеет отсутствующий.
— Сначала поговори с нами, — попросила неугомонная Ирка. — Ответь на один вопрос: с чем у тебя ассоциируются кролики?
— С сексом в извращенной форме, — без запинки ответила Дина и ушла в комнату к Зинуле.
Мы с подругой переглянулись.
— Очень неожиданный ответ! — с уважением сказала Ирка.
— Давай еще Коляна спросим! — завелась я.
— Он же спит?
— Нам это не помешает!
Действительно, сладкий послеобеденный сон, в который погрузился мой любимый муж, не помешал нам спросить, а ему ответить. Склонившись над размеренно посапывающим супругом, я шепнула ему на ушко:
— Кроль.
— Плыви без меня, — пробормотал Колян и перевернулся на другой бок.
— Ты неправильно спросила — не кроль, а кролик! — шепотом попеняла подруга. Она подвинула меня у ложа спящего и значительно произнесла ему в ухо:
— Кролики!
— Баксы, — сонно отозвался Колян.
— Вот это мне уже нравится! — захихикала Ирка.
— Все правильно, в диснеевском мультике Кролика зовут Бакс Банни, — поддержала я версию мужа. — А американские деньги называют баксами, потому что они зеленые, как капуста, которую любят кушать кролики. Все логично.
Придушенно смеясь, мы вышли в коридор.
— А теперь пойдем с тем же вопросом к Зинуле! — постановила разыгравшаяся подруга.
— Ладно тебе, хватит уже! — я попыталась возразить. — Зинуля сейчас не в таком состоянии, чтобы загадки разгадывать.
— Ей пойдет на пользу, если мы ее расшевелим, — заявила Ирка и вошла в комнату.
Зинуля сидела на кровати, покачиваясь из стороны в сторону неутомимо и размеренно, как болванчик на батарейках. Дина, устроившаяся на диване напротив оболваненной Зинули, сокрушенно развела руками:
— Похоже, зря я пришла, Зинуля недоступна, поговорить с ней не удастся.
— А о чем ты хотела ее спросить? — поинтересовалась Ирка.
— О Семендяеве, — слегка покраснев, ответила Дина. — Зинуля была подругой Курихина, тот был другом Тараскина, а он давний приятель Семендяева. Вот я и подумала, что Зинуля может рассказать мне что-нибудь полезное об Антоне.
— Зина! — Ирка щелкнула пальцами перед носом безразличной Зинули и внятно сказала:
— Семендяев!
— Антон, — через пару секунд откликнулась та глухим ватным голосом.
— Банкир? — быстро спросила Дина.
— Вампир, — сказала раскачивающаяся, как метроном, Зинуля.
То ли она автоматически срифмовала слова, то ли была крайне нелестного мнения о банкирах.
— Кролик? — спросила любопытная Ирка, продолжая игру в слова.
— Очки, — тут же отозвалась Зинуля.
— Почему — очки? — озадаченно прошептала Дина. — Где это она видела кролика в очках?
— Да в нашем мультфильме про Винни Пуха, где же еще! — легко догадалась я. — Там Кролик носит такие смешные круглые очки.
Тут вдруг Зинуля перестала раскачиваться, взвыла и закрыла лицо ладонями. Сквозь пальцы ручейками потекли слезы. Ирка сочувственно скривила губы и принялась наглаживать ее по вздрагивающим плечам, приговаривая:
— Поплачь, поплачь, тебе станет легче!
А мне шепнула с необоснованным укором:
— Видишь, какая она болезненная, эта кроличья тема!
Отрыдав, Зинуля слабым голосом объяснила:
— Я Андрюшу вспомнила. У него такие же смешные очки были, круглые, с толстыми стеклами.
Я кивнула, потому что видела Курихина в потешных окулярах мультяшного Кролика, когда он вел машину. Ирка, которая всю дорогу проспала, слегка удивилась:
— Разве у Андрея Петровича были проблемы со зрением?
— Андрюша без очков очень плохо видел. Подписывая бумаги, мог промахнуться мимо листа и расписаться на скатерти! — грустно улыбнулась Зинуля. — Просто он никогда не надевал очки без крайней необходимости. Считал, что в очках у него делается глупый вид.
— Глупо, когда человек красоты ради уподобляется слепой курице! — фыркнула Ирка, которая и сама слегка близорука, но предпочитает при необходимости пользоваться линзами.
— Курихин так плохо видел? — задумалась я. — Хм… Пожалуй, это меняет дело.
— Какое дело? — немедленно заинтересовалась моя подруга.
— Еще один вопрос, Зина! — сказала я, не обращая внимания на Ирку. — Подумай и скажи: как, по- твоему, Андрей Петрович действительно удивился, узнав о свадьбе Вадима и Кати, или только притворился удивленным?
— Да он был просто в шоке! — заверила меня Зинуля. — В хорошем смысле, конечно. Вот до этого, когда Вадик позвонил ему и попросил срочно приехать, он просто удивился, причем неприятно. Я вам, девочки, правду скажу: когда Тараскин поднял Андрюшу по тревоге, мы с ним не в ресторане сидели, а в постели лежали, и очень неохотно поменяли свои планы. Можете мне поверить, Андрюша о сюрпризной свадьбе даже не подозревал!
Пока Зинуля говорила, я размеренно кивала, а Ирка так же размеренно открывала и закрывала рот,
