ГЛАВА 18
Эйбер надулся и все то время, пока мы завтракали, старательно делал вид, что он на меня жутко сердится. Слуги приносили с кухни блюдо за блюдом, подавали, потом уносили грязные тарелки. Наконец, водрузив на стол два внушительных подноса с фруктами и сыром, слуги оставили нас наедине.
Эйбер вздохнул.
– Иногда, – выговорил он, обращаясь неведомо к кому, хотя я-то знал, что его речь адресована мне, – у меня создается такое впечатление, что в этом семействе только у меня осталась хоть капля здравого смысла.
– Здравого смысла – да, но не предвидения.
Он соблаговолил повернуть ко мне голову.
– Как я должен это понять?
– Если бы мы разумно повели себя в Джунипере, мы все были бы мертвы. Мы должны совершать неожиданные, отважные и дерзкие поступки. Только при таком поведении мы можем надеяться на победу. Тебе нужно увидеть верный путь. Но он не всегда безопасен.
Эйбер фыркнул.
– Ты сейчас говоришь в точности, как наш папочка.
Я склонился к столу, посмотрел брату прямо в глаза и откровенно выложил ему все свои планы насчет Реаллы... про то, как она заявит, что убила меня согласно приказу, а потом станет шпионить за своим господином и докладывать мне обо всем, что сумеет вызнать. Признаться, я был несколько удивлен тем, что моя задумка Эйберу, похоже, приглянулась.
– И кто же ее господин? – осведомился он. – Кто послал ее сюда?
– Какой-то не шибко знатный лорд Хаоса. По имени Ульянаш.
Эйбер побледнел.
– Ульянаш?
– Ты с ним знаком? – требовательно спросил я.
– Лорд Ульянаш... он – не друг. Никому из нас не друг.
Лицо Эйбера посуровело.
– Может он стоять за всем этим? За убийствами? За нападением на Джунипер?
– А твоя дамочка-суккуб что об этом говорит?
– Она не думает, что его рук дело.
Эйбер медленно покачал головой.
– Я тоже думаю, что он тут ни при чем. Он – законченный тупица. Если бы он не был таким блестящим воином, на него бы вообще никто внимания не обращал. Должен быть кто-то еще, кто-то более могущественный и властный, кто незаметно руководит Ульянашем и направляет его в нужном русле.
– Вот и Реалла так говорит.
Эйбер с любопытством взглянул на меня.
– А ты от нее немало сумел узнать, верно?
Я пожал плечами.
– Поцелуями от женщин можно добиться большего, чем угрозами. Извлеки из этого урок.
– Ну... Может быть, я и ошибся насчет нее, – признался Эйбер, и я мог понять, насколько тяжело ему далось это признание. – Только не обещай ей золотых гор, братец, ладно? Как-то неохота заиметь невестку-суккуба.
Я улыбнулся и устремил в одну точку мечтательный взгляд.
– Она так хороша...
– Она явилась, чтобы убить тебя!
Я хмыкнул.
– Как же тебя легко раздразнить! Не бойся. Я знаю, что она собой представляет и зачем ко мне пришла. И я об этом не забуду. Как только она выполнит свою работу... – Я пожал плечами. – На первом месте для меня – безопасность нашей семьи. Все остальное не имеет значения.
Эйбер кивнул, внимательно изучая мое лицо. Его мысли были передо мной, можно сказать, на ладони: он думал о том, что я, пожалуй, не такой уж наивный и доверчивый солдатик, каким кажусь. В общем, у меня сложилось такое впечатление, что мой сводный братец мысленно поставил мне более высокую оценку, чем та, коей я у него заслуживал прежде.
– Так ты в конце концов все-таки убьешь ее? – спросил он. – За то, что она пила твою кровь?
– Я этого не говорил.
– Да, не говорил, но...
Я продолжал:
– Ты слишком кровожаден, и это не идет тебе на пользу. Предоставь это мне. Пусть Реалла будет моей заботой. И позабочусь я о ней по-своему и в свое время.
