остров Черных магов.
Мы пришпорили лошадей и вскоре достигли побережья. Там шла настоящая битва. На море был шторм, а со стен крепости, стоявшей на берегу невдалеке от нас, били орудия по каким-то двум кораблям: маленькому без паруса и большому паруснику. Последний не оставался в долгу и отвечал редкими залпами, но сам был уже поражен и потихоньку начинал гореть. Маленький же кораблик оставался почти неподвижен и никак не угрожал крепости. Но обороняющиеся, видимо, так не думали. В следующий миг одна из пушек отправила ядро прямо на палубу несчастного суденышка, и оно разлетелось на части. Те, кто там находился, оказались в воде.
— Наташа! — вдруг испуганно крикнула Оля. — Скорее спасай их.
— Кого? — не поняла я.
— Ребят. Они вон там, в воде, только что с лодки спрыгнули. Ну, скорее же.
— Да с чего это ты взяла? — снова удивилась я. Мне лично ничего такого не показалось.
— Я их вижу.
Только сейчас я заметила, что Оля сидела на своем пони, закрыв глаза, и о чем-то сосредоточенно думала. Судя по всему, к ней пришло видение, что Макс, Игорь, Катя и Дима сейчас там, в бушующем море.
Я вытянула руку вперед и, сделав несколько пассов так, как научила меня старуха, приказала волнам как можно быстрее вынести ребят на берег. Через минуту мы уже бежали к морю и помогали нашим друзьям вылезти из воды.
— Тьфу, тьфу, — отплевывалась Катя, видимо, сильно наглотавшись противной горько-соленой морской воды, грязной от ила и песка, поднятого штормом со дна. Остальные тоже выглядели не лучшим образом и сильно дрожали от холода и усталости.
— Ну, вы даете, — сказал какой-то мужчина, непонятно как очутившийся среди ребят. — Второй раз уже меня спасаете. Ну, ничего: настанет день — и я вам пригожусь, забодай меня осьминог!
Вот это да! Бенси Ваули! Из-за густых прядей волос, налипших на лоб и щеки, мы его не узнали, но это был именно он. Как они тут все очутились?
— П-потом… р-расскажем, — стуча зубами, произнес Дима. — П-погреться бы, д-да п-перекус-сить бы не м-м-меша-ало.
И правда, что это мы с Олей пристали сразу с расспросами? У нас же целый пакет с провизией, которую желательно бы уже съесть, а то как бы она не испортилась от дождя, который лил не переставая уже который час.
Мы спрятались за холм и, быстренько накидав шалаш из сломанных веток, развели внутри костер, чтобы погреться и обсушиться. Укрытие получилось отменное, и нас беспокоил лишь грохот канонады продолжающегося морского сражения. Через некоторое время он усилился.
— Там подошли еще два корабля, и теперь они втроем стреляют по крепости, — сообщила Оля, выглянув из-за холма.
— Но сюда, я думаю, они не достанут, — успокоил нас Игорь. — Пусть стреляют сколько влезет.
Ребята и Бенси подкреплялись и рассказывали о том, как они попали в Аквинтию и Морскую Джамахирию, как потом бежали оттуда, как их приняли за врагов и потопили шхуну. А мы с Олей подкладывали в костер побольше дров, чтобы ребята не замерзли, а затем поведали свою историю, после чего все с восхищением рассматривали амулет Повелителя Воды.
Игорь постарался, и костер, несмотря на мокрые дрова, был довольно жарким, так что к полудню все согрелись и полностью высушили одежду. Мы наконец-то снова оказались вместе; уже никого не надо было искать, и друг о друге можно было не беспокоиться.
— Надо бы поскорее покончить с этими Черными магами, иначе будет поздно. Весь мир поглотит хаос, и люди погибнут, — сказала я. — Ведь Кристалл уже почти создан.
— Да, пожалуй, что так, — согласился Макс. — И это единственный шанс для нас вернуться в свой мир. Поэтому мы сегодня же должны отправиться к ним на остров.
— Не знаю, как это у нас получится, — засомневалась Катя. — На море шторм, идет сражение, наша шхуна потоплена, в конце концов, мы просто не знаем, куда плыть.
— Ну, с последним я вам, пожалуй, смогу помочь, — вступил в разговор Бенси. — Несколько лет назад мы уже пытались попасть на этот остров, чтобы с него атаковать Морскую Джамахирию, но сильный шторм не дал нам даже подойти к берегу. Потом я узнал, что там живут проклятые Черные маги, проглоти их кашалот, и это именно они устроили волнение на море. Так что я знаю туда дорогу. И хотя это опасно, я проведу вас туда. Но где же мы возьмем корабль или хотя бы лодку?
— Я пока не собираюсь отказываться от своей идеи, — как бы между прочим сказала я. Оля посмотрела на меня вопросительно. Я подтвердила ее догадку, кивнув.
Остальные, конечно же, ничего не поняли.
— Что? Какой идеи? Объясни, пожалуйста, — заговорили все разом. Само собой, откуда им догадаться о льдине?
— Все очень просто. Я использую амулет Повелителя воды и замораживаю воду. И на этой льдине мы поплывем на остров Черных магов, подгоняемые течением, которым я тоже смогу управлять. Ну, как?
— Ух ты! Клево, отличная мысль, — сказал Макс. — Я бы вряд ли до этого додумался.
— Хм, тебе придется очень постараться, ведь соленую воду труднее заморозить, чем пресную, — авторитетно заявил Дима.
— Не беда, амулет мне поможет.
— Тогда надо немедленно действовать, ведь льдина должна быть достаточных размеров, чтобы вместить всех нас и чтобы ее не перевернули волны, — поторопил меня Игорь.
Мы поднялись на ноги и стали спускаться к побережью.
— Подождите, — остановила нас Катя. — Давайте возьмем ветки. А то путь, видно, предстоит неблизкий, пока доплывем на холодной льдине, замерзнем окончательно.
И не дожидаясь реакции, сама подняла большую груду толстых веток, не прикасаясь ни к одной, и понесла над собой.
— Ну и ну… — так и охнул Бенси. — Разорви меня акула! Как ты это делаешь?
— Ерунда. Так, ничего особенного, — равнодушно ответила Катя. — Просто это у меня дар такой. Каждый из нас чем-то необычен. А ты тоже присмотрись к себе. Может, и у тебя есть какие-то способности, которых нет у других.
— Не знаю, вроде не замечал, — пробормотал моряк, недоуменно пожав плечами, и поднял такую же огромную охапку дров, правда, руками.
Дима оказался прав: мне действительно пришлось попотеть для того, чтобы создать большую прочную льдину, на которой мы все могли бы уместиться. Но через полчаса она уже покачивалась на волнах, заставляя всех нас ежиться от холода, веявшего от нее.
— Да-а, мне впервые придется плавать на таком необычном корабле, — протянул Бенси, неуверенно наступая на невероятно скользкую «палубу». Я решила, что было бы неплохо устранить этот недостаток, и насыпала сверху большую кучу снега.
— Молодец! — похвалил меня Игорь. — Тебе бы у нас в Озерках искусственный каток построить, может, хоккейная команда появилась бы.
Но как только мы отчалили, Бенси огорошил нас еще одной новостью:
— Тысяча чертей! Ах я голова дырявая! Как же я мог забыть, что к острову надо плыть как раз в ту сторону, где сейчас корабли Морской Джамахирии. Надо было зайти с другой стороны крепости и плыть оттуда.
— Действительно, если ждать, пока они закончат, или огибать это побоище, уйдет куча времени, — рассудил Макс.
— А можно я сделаю еще кое-что? — предложила я.
— Ну, попробуй, — недоверчиво сказал Макс.
Я подступила к краю льдины и вытянула вперед руку с амулетом. Затем я мысленно вызвала мощное течение, и все увидели, как корабли стало постепенно сносить в сторону, освобождая путь нашему ледяному плоту.
— А теперь — полный вперед, — сказала я, и другой поток подхватил льдину и понес ее вперед.
