Главное — чтобы они не успели применить свои способности, а то возьмут и исчезнут у нас на глазах.
— Ну все, теперь держитесь, Черные маги! — грозно сказал я, выходя из-за груды камней, где мы ждали решающего момента, и разматывая на ходу моток новенького репшнура, который был взят про запас. Не думал я, что он пригодится для такого дела.
Мы застали злодеев почти врасплох. Маги сразу же запаниковали, один из них тут же бросился к Кристаллу. Похоже, он догадался, что именно нам необходимо. Но не тут-то было. Мы тоже кое-что умеем, господа Черные маги! Катя сделала то, что ей никак не хотел разрешать Макс: подняла Кристалл в воздух и положила его рядом с нами.
— Черт возьми, какая тяжелая ерундовина, — покачала головой Катя.
Мне и самому было видно, с каким трудом далось ей это перемещение.
— Если вы пришли за Кристаллом, то опоздали. Он уже действует, и через несколько дней в этом мире ничего не останется, кроме нас, — вдруг раздался неожиданно ясный чистый голос. Это говорил бородатый маг, который вышел из толпы колдунов и встал впереди всех. — Люди переубивают друг друга, а тех, кто останется, поглотит стихия.
— Но зачем вам это нужно? Разве мир без населяющих его существ — это хорошо? — спросила Оля.
— Конечно, нет. Но мир с населяющими его нынче существами уже окончательно испортился. Мы задумывали его совсем другим, а вышло так, как вы видели: эта бесконечная борьба за власть, усобицы, предательства и т. д. Поэтому мы решили создать новую цивилизацию, свободную от всех этих пороков.
— Но ведь вы не можете так поступать с живыми людьми! — в отчаянии произнес Макс. Тут даже он терял свое хладнокровие, слыша такое. — Здесь жили тысячи поколений, у них давно сложился свой уклад, свои традиции. Вы не имеете права вмешиваться в них.
— Это наш мир, и мне все равно, что вы тут говорите. Мы сделаем так, как задумали. Поэтому убирайтесь отсюда! — Похоже, что мы его заколебали и он стал весьма раздражен.
— Никуда мы не уйдем, это вы убирайтесь, — возразил Дима. — Мы не собираемся вам уступать.
И словно в подтверждение его слов я немедленно накинул веревку на бородатого и затянул петлю на уровне его пояса, привязав таким образом ему руки к туловищу. Однако древний и дряхлый, как нам казалось, старикашка был не лыком шит. И прямо у нас на глазах он взял да и растворился в воздухе. Именно этого и боялся Макс. Конец репшнура бессильно повис у моих ног. Вот тебе на!
Пропажа бородатого дядьки была настолько неожиданной, что мы даже растерялись. Однако для меня он вовсе не исчез. Несмотря на то, что он истратил почти всю свою энергию, его астральная оболочка продолжала оставаться отчетливой и ясной. Я увидела, что он сразу же попытался приблизиться к нам, чтобы забрать свой Кристалл.
— Ребята, он здесь, — предупредила я остальных, указывая рукой туда, где находился главный маг. Дима сразу встал рядом с Кристаллом. Однако бородатый продолжал осторожно приближаться к своему детищу.
— Я тоже чувствую его, — произнес Макс. — Он выдает себя своими мыслями.
Тем временем остальные маги последовали примеру своего главного и тоже исчезли.
— Наташа, ты сможешь управлять их астральными оболочками? — спросил меня Макс. — Надо все- таки их изловить.
— Ну, я попробую, — неуверенно ответила я, — только куда мне их деть-то?
— А давай в меня, — предложил Дима. — Пусть посидят пока. А когда Кристалл обезвредим, то отвезем в королевство и сдадим там какому-нибудь принцу. Тогда-то они зло творить не смогут.
А действительно, у нас ведь есть масса прекрасных способностей помимо пресловутого амулета Повелителя Воды.
— Давай я тебе помогу, — вовремя предложила свою помощь Оля. — Сделаем энергетическую сеть и поймаем ею магов. Никуда они от нас тогда не денутся.
— Согласна, давай сделаем.
Судя по всему, маги услышали наш разговор, потому что сразу же заметались по поляне, забыв про Кристалл и своего бородатого шефа. Того, видно, не очень беспокоила наша угроза, и он по-прежнему осторожно приближался к Кристаллу. Но мы были начеку и уже приступили к опутыванию поляны энергетической сетью.
— Ты чего это? — удивленно спросил меня Дима, когда я неожиданно захохотала.
— Да смотрю, как маги так прикольно в сетку тычутся, а выйти никак не могут. Гм, ну ладно, ты давай готовься, сейчас в тебя их сажать будем.
— Ты, главное, бородатого поймай, остальные без него все равно ничего сделать не смогут.
Мы с Олей начали сужать пространство внутри сети, Хорошо, что я специально настроила ее так, что она воздействовала на астральную оболочку только лишь наших противников, иначе пришлось бы мне извлекать оттуда и своих друзей.
Маги тем временем окончательно запаниковали и совсем забыли про свой Кристалл. Они метались внутри сети, но выйти не могли. В конце концов я собрала их в один общий комок, который плотно обмотала сетью.
Это было довольно серьезное испытание для нашего медиума — вместить в себя сразу столько энергии. Хотя они и потратили ее немало, тем не менее самих магов было тоже довольно много для одного медиума. Но он отлично справился со своей задачей, несмотря на то что чувствовал себя не очень уютно.
— Готово. Молодцы, ребята, — похвалил нас Макс. — Теперь нельзя терять ни минуты. Сразу займемся Кристаллом.
— А что с ним надо сделать? Разбить, что ли? — спросил Игорь.
— Да нет, поджечь, — подколола его Катя.
— Я серьезно, а ты опять прикалываешься, — обиделся Квасцов.
— Так, хватит, потом разберетесь, — попытался резко утихомирить их Макс. — Я думаю, что из Кристалла надо извлечь ту энергию, которую в него заложили маги. Только вот как это сделать, я пока не знаю..
— Вот была бы здесь энергетическая ловушка, мы бы мигом управились, — вздохнул Игорь.
Но, к сожалению, ловушка нам не понадобилась. Кристалл хаоса приступил к глобальному расходованию своей энергии, и ее уже было невозможно ничем удержать.
Глава VIII АПОКАЛИПСИС
Кристалл, до сих пор мирно лежавший рядом с нами, вдруг мгновенно преобразился. Он снова загорелся всеми огнями, да так ярко, что на него стало невозможно смотреть. Будто бы в ответ на это оглушительно грянул гром и на небе ослепительно засверкали молнии. Взбесившаяся стихия вырвалась на свободу и стала ежесекундно бомбить землю.
— Макс, неужели мы опоздали? — с ужасом произнес Дима. Крейц едва успел открыть рот для ответа, как поляну так тряхнуло, что я едва не прикусил язык.
— Надо быстро выйти на открытую местность. — Максу уже было не до рассуждений. — Это опять землетрясение, боюсь, что еще сильнее, чем в тот раз.
Тот раз — это когда мы с Катей находились в крепости принца Микаэндра, а Макс и Дима «пленили нас». Но теперь этот страшный катаклизм вовсе не помогал нам спастись. Наоборот, землетрясение, сопровождаемое безумием сверкающих молний и треском грома, ливнем, который не подчинялся даже приказам Наташи и ее амулета, казалось, для того и происходило, чтобы уничтожить только нас шестерых. Видимо, стихии мстили нам за то, что мы покушались на их свободу.
Едва я, бежавший последним, покинул поляну, как она и находившийся на ней Кристалл оказались погребенными под грудой огромных многотонных валунов, стоявших до этого вокруг нее. Мы стремились
