и даже Бенси нам не сможет помочь.
Словно в подтверждение этих слов Бенси громко вздохнул.
Наташа подошла к Кристаллу и, закрыв глаза, стала делать над ним какие-то движения руками. Затем она встряхнула ими, после чего снова продолжила водить над Кристаллом. Когда она встряхнула кистями рук в очередной раз, я почувствовал мощную энергетическую волну, нахлынувшую на меня. Я возмутился:
— Осторожнее, ты!
— Игорь, заткнись, ты мешаешь, — процедил сквозь зубы Макс.
Этот не очень приятный процесс длился еще почти полчаса, за которые мощная энергетическая волна атаковала меня еще несколько раз. Все немного побледнели и находились в состоянии легкого транса.
— Уф-ф, наконец-то все закончилось, — с облегчением вздохнул Дима, хотя для него это было меньшим испытанием, чем для остальных: маги взяли часть энергии на себя. Зато теперь Кристалл хаоса почти перестал этот самый хаос создавать. — Макс, теперь-то уже можно выпускать? Так они мне надоели, несут всякую чушь по-своему. Я чуть язык не сломал от их дурацких заклинаний.
Макс разрешил магам выйти, и через минуту они предстали перед нами: должно быть, магия не может длиться бесконечно, поэтому оставаться невидимыми они больше не могли. В тусклом из-за садящихся батареек свете фонаря они выглядели еще ужаснее, чем снаружи, особенно бородатый. Помятые и осунувшиеся после долгого сидения в чужой астральной оболочке, к тому же еще, наверно, не в очень удобной позе, они, не разговаривая и даже не смотря в нашу сторону, сели в сторонке.
— Послушайте, господа маги, — обратился к ним Макс. (Чего это он еще там надумал? Лично мне не очень-то улыбалось связываться с этими сумасшедшими еще раз.) — Вы не хотите наконец-то сделать доброе дело?
Неужели он думает, что они согласятся? И вообще, о чем это он?
— Если ты имеешь в виду остановить глобальную катастрофу, то это уже невозможно, — мрачнея все больше и больше, сказал бородатый маг. — Процесс уже давно идет, и его невозможно остановить. Это не в состоянии сделать ни ты, ни даже я. Кроме того, уже поздно браться за это. Почти никому не удалось спастись. А воскрешать мертвых мы не умеем. Да и ни к чему это: скоро будет новый мир.
— Нет, господин великий маг, я обращаюсь к тебе не за этим. Видишь ли, мы попали сюда из другого мира…
— Твой мир такой же порочный, как и этот? — перебил его бородатый маг.
— Извини, но я бы не согласился с тем, что этот мир такой уж порочный, — возразил Макс. — Однако не будем спорить, поэтому про свой мир я тебе ничего не буду говорить. У меня другой интерес. Ты поможешь нам вернуться домой.
— Знаешь, это будет не так-то просто. По крайней мере, нам придется дождаться окончания буйства стихий, чтобы покинуть этот остров. Эх, какую мы бурю заварили! — с восхищением произнес бородатый. — Тут ни один корабль не уцелеет.
— Да, я думаю, мы и до берега не доберемся, — добавил один из остальных.
— Но и потом, чтобы найти выход, надо будет немало поездить, ведь облик мира сильно изменится.
— Но ведь мы обезвредили Кристалл, — возразил Макс.
— Тем не менее он успел «потрудиться». Вероятно, я показал бы, где может быть выход.
— Ну? — горя от нетерпения, вмешалась Катя.
— Показал бы раньше, до армагеддона.
— «Армагеддона»? Так у вас тут что, наши фильмы показывают? — не понял я.
— Слушай, что ты опять несешь? — зашипела на меня Катя.
— Так он же сказал «армагеддон», вот я и…
— Думаешь, так только кино может называться? Кстати, ты помнишь, о чем там?
— Ну да, это… — замялся я. Про фильм я только слышал, но не смотрел. — Там астероид Земле угрожал. А здесь при чем астероид?
— Тупица, это же про конец света, — вконец разгневалась Северова, аж покраснела вся. — Только там от астероида, а сейчас — от Кристалла хаоса.
— Так бы сразу и сказала, — обиделся я. — А то только обзываться и умеешь.
— Ребята, ну сколько можно, — бросился разнимать нас Макс. — Мы все тут в безвыходном положении. Значит так, кого еще раз уличу в склоках, тот мигом вылетит из нашей компании.
Это подействовало, и Катя мгновенно успокоилась и даже извинилась передо мной. Слова нашего лидера, тем более такие, вообще действуют на всех отрезвляюще, ведь он для нас настоящий авторитет.
— Понимаешь, великий маг, это была такая глубокая пещера. Мы заблудились в ней в своем мире и теперь не можем выйти отсюда. Учти, я мог и не согласиться вас выпускать.
— Хорошо, мы попробуем. Постараемся сделать все, что в наших силах.
— Так. Отлично. А когда мы сможем выйти отсюда? — спросил Макс.
— Теперь совсем скоро, — ободряюще произнес главный маг. — Вы действительно забрали очень много энергии из Кристалла, он теперь почти безвреден. Так что через час все закончится.
Час тянулся так долго, что мне показалось, будто прошла целая неделя. Я все боялся, что маги захотят нас обмануть, поэтому не спускал глаз с бородатого. «Попробуй только что-нибудь такое выкинуть — тут же спалю», — думал я. Правда, мне не совсем было ясно, как я буду сжигать живого человека, но как- нибудь немного припугнул бы, это наверняка.
— Кажется, можно идти, — главный маг встал первым. Я тут же оказался возле него, помня о своей угрозе. Мы вылезли из своего укрытия.
О чудо! Как же все изменилось вокруг! О том, что здесь происходило несколько часов назад, напоминали лишь сваленные в кучу на большой поляне огромные гладкие валуны да неизвестно откуда взявшийся холм прямо перед нами. Я точно помню — не было его.
— Это все из-за подвижек земной коры. Рельеф сильно изменился, — в очередной раз угадав мои мысли, объяснил Макс. — Не удивлюсь, если это будет уже не остров, а полуостров.
Вскоре мы добрались до берега, где, сохранившись совершенно чудесным образом целой и невредимой, на волнах болталась маленькая шлюпка без весел.
— А вот и наша лодочка! — обрадовался бородатый маг и первым прыгнул в нее.
— Эх ты, а как же вы поплывете? — удивился Бенси. — Столько лет хожу в море, но такого никогда не видел.
— Ну смотрите, — усмехнулся маг и, подождав, пока все его товарищи последуют за ним, взмахнул рукой — и… лодка исчезла. Ни тебе «до свиданья», ни тебе «счастливо оставаться». Хотя вообще-то оставаться мне очень не хотелось.
— Тысяча чертей, зачем вы их отпустили? Теперь мы проведем на этом дьявольском острове весь недолгий остаток нашей жизни. А все из-за тебя, очкарик!
— Попросил бы вас меня не оскорблять. — Макс сказал это таким тоном, будто следом он собирался вызвать артиллериста на дуэль. — Как не стыдно тебе, старому морскому волку, поддаваться панике. Даже мы, те, кто был кровно заинтересован в том, чтобы они оставались с нами, и то не рвем на себе волосы от негодования.
Бенси на это ничего не ответил, а только опустил голову. Ему стало стыдно.
— Бенси, не грусти, ведь у нас есть амулет Повелителя Воды, — попыталась утешить его Наташа. — Сейчас быстренько льдину сделаем и доставим туда, куда попросишь. А заодно и магов разыщем в том, что осталось от королевства.
Твоими устами бы, Наташа… Хотя небольшое утешение действительно наступило. А когда через полчаса мы ступили на льдину, даже забрезжила надежда. Гурова направила нашу льдину туда, куда указывал самый опытный моряк в нашей компании. На море была тишь да гладь, поэтому наш новый ледяной плот скользил по легким волнам, словно утюг «Rowenta». Вскоре вдалеке зоркий Дима увидел темную полосу. При такой ясной погоде, какая наступила впервые за все время, проведенное нами в королевстве, ошибиться было невозможно — земля.
— Тысяча чертей, а это что за посудины?! — вдруг воскликнул Бенси. Эх ты, а ведь и правда, мы-то плавали совсем на других.
