поскорее выбежать на берег, чтобы стать недосягаемыми для падающих камней. Однако, как мы до того тыкались в поисках пристанища Черных магов на этом острове, так же тщетно и теперь мы пытались выйти из каменного лабиринта.
— Осторожнее! — услышал я пронзительный крик и увидел, как Оля повисла на руке Макса над бездонной трещиной, внезапно открывшейся перед нами. Чуть дальше по ходу движения образовалось еще несколько подобных ловушек. Но это было неважно. Главное — Макс, распластавшись, лежал у края пропасти, а Оля с истошным воплем цеплялась за рукав его куртки. Олины пальцы уже начинали съезжать по гладкой поверхности полиэстра, а Макс ничем не мог ей помочь. Мы смотрели на это доли секунды, но казалось, что все происходило как при замедленном воспроизведении видеозаписи.
Я мгновенно бросился к Максу, которому на помощь уже пришел Дима. Втроем мы вытащили Олю из смертельной щели. Оля застыла ни жива ни мертва. Она была так напугана, что не могла даже встать на ноги, поэтому мне ничего не оставалось делать, как подхватить Олю на руки и транспортировать ее таким образом дальше.
Обстановка была такая, что врагу не пожелаешь, да еще вдруг из разломов в земле стали вырываться языки пламени, будто представители самого ада явились к нам на встречу. Вообще-то, я в ад не верю, но сейчас от мысли о нем было трудно отвязаться. Вот-вот вылезут черти и поволокут нас всех на сковородку с кипящим маслом.
И хотя никто не вылез, трещины в земле продолжали множиться и деваться было абсолютно некуда.
Вдруг Макс остановился, будто бы что-то вспомнил.
— Постойте, у меня появилась идея. Вот эти Черные маги, они ведь тоже собирались где-то прятаться от катаклизма. Но где, здесь же все рушится? Наташа, спроси у них.
Наташа закрыла глаза и через Диму обратилась к нашим пленникам. Через несколько секунд она повернулась к Максу.
— Они ничего не будут говорить, если мы их не отпустим, — разочарованно произнесла она.
— Вот это наглость! — возмутилась Катя. — Они еще смеют ставить нам условия. Да я их сейчас сама в трещину сброшу.
— Так, не надо никого никуда бросать. Это серьезно, — сказал Макс. — Они нам могут еще пригодиться. Наташа, скажи им, что если они не помогут, то погибнут вместе с нами.
— Испугались, — усмехнулась Наташа. — Согласились помочь. Говорят, что надо идти на ту поляну, где были мы и они, и там произнести особое заклинание, которое…
— Идем, — скомандовал Макс, не дожидаясь окончания Наташиной фразы, и мы бросились обратно в глубь каменного лабиринта.
— Игорь, уже все в порядке, я сама пойду, — вдруг сказала Оля. — Спасибо большое.
Я остановился и осторожно поставил ее на землю. Оля повернулась ко мне, улыбнулась и быстро чмокнула меня в щеку. Теперь уже я от неожиданности не мог шагу ступить, хоть на руках неси. Интересно, что на эти несколько секунд для меня перестали существовать и ливень, и молнии, и землетрясение, и даже наши друзья. Все, кроме этого, пусть торопливого, поцелуя и доброй улыбки моей одноклассницы, было как будто во сне.
— Эй, что вы там застряли, давайте быстрее догоняйте! — закричала Катя.
Черт возьми, мы и правда сильно отстали.
— Бежим! — Оля схватила меня за руку, и мы помчались по камням вслед за своими друзьями. Теперь я снова слышал подземный гул и грохот падающих валунов, ощущал воду у себя в ботинках и под курткой. «Интересно, где это ты так вымазался?» — спросит мать. «Марш в ванную, и до лета никаких походов», — скажет свое веское слово отец. Ну и пусть, пусть так будет. Да я целый год согласен одни уроки учить, лишь бы вырваться из этого кошмара. Когда же это все, наконец, кончится? С ума сойти, весь сыр-бор из-за семерых ненормальных шарлатанов, задумавших поиграть в конструктор. Не понравилась им, видите ли, такая модель, они взяли да и поломали все. Фиг мы их теперь отпустим. Возьмем к себе в мир и посадим в энергетическую ловушку. Поделом будет.
— Да где же она? — недоумевал Макс. — Ведь здесь же была.
— Так это она, наверное, и есть, только камнями вся завалена, — предположил Дима. — А вот и Кристалл.
— Маги говорят, что мы там, где нужно, — подтвердила догадку Димы Наташа. — Только для того, чтобы проникнуть в укрытие, надо произнести заклинание…
— Какое еще заклинание? — недовольно откликнулась Катя.
— Ну я же пыталась вам сказать, а вы сразу побежали, не дали мне договорить.
— Ладно, извини, — торопливо бросил Макс. — Что за заклинание, мы его знаем?
— Нет, его знают только они, — Катя показала на Диму.
— Я? — удивился Грановский.
— Да нет, не ты, а маги. Только они хотят, чтобы мы их за это отпустили…
— Об этом не может быть и речи! — отрезал Макс.
— Макс, но мы можем погибнуть, если не спрячемся, — взмолилась Оля. — Давай сделаем так, как они хотят.
— Ну хорошо, — сдался Макс. — Только пусть сперва откроют вход, а уж потом отправляются на все четыре стороны.
Наташа передала наши условия магам.
— Они говорят, что придется распутать энергетическую сеть, иначе она будет сдерживать силу заклинания. Дима, сосредоточься, смотри не выпусти их. Оля, помоги мне.
Судя по всему, наши пленники приступили к заклинанию: Дима открыл рот и стал произносить какие- то непонятные слова.
Внезапно слева от нас валун, удивительным образом оставшийся стоять несмотря на никак не утихавшее землетрясение, раскрылся подобно скорлупе грецкого ореха. Перед нами предстала небольшая пещера всего лишь каких-нибудь десяти метров глубиной.
— Не доверяю я теперь этим пещерам, — с сомнением произнесла Катя.
— Но выбирать не приходится, — вздохнул я и, включив фонарик, первым полез внутрь.
— А здесь неплохо, — сказала очутившаяся внутри сразу после меня Катя. — Да и заблудиться-то затруднительно будет. Тут и шагу-то лишнего не сделаешь.
Третьим в укрытие влез Дима.
— Не знаю, как здесь еще и колдуны уместятся, — удивился он, осмотрев пещеру.
— Да пошли они! — Катя была явно против. — Да оставь ты их снаружи. Сами заварили кашу, пусть и расхлебывают.
— А вдруг они нас обмануть захотят и запрут здесь навсегда, ведь мы собирались их отпустить. Так что если нам суждено погибнуть, то они уйдут вместе с нами.
Вскоре мы все были внутри. Макс держал в руках Кристалл.
— Ребята, вот наша миссия — этот Кристалл. Мы должны его обезвредить. К сожалению, нам придется собрать всю оставшуюся энергию в себя.
— Но ведь мы можем погибнуть! — в отчаянии воскликнул Дима. — Там ее столько!
— Ее там уже немного меньше. К тому же нам не придется забирать ее всю. Надо только по возможности ослабить действие Кристалла, чтобы он не приносил таких разрушений. Думаю, если останутся только ливень да шторм на море в течение нескольких дней, то можно будет считать, что мы принесли большую пользу этому миру.
— Мне тоже участвовать? — спросил Дима. — А то у меня этих магов до фига. Как бы они снова сильными не стали.
— Они нам уже не страшны, — успокоил его Макс. — Если что, мы с ними справимся. Нейтрализуем главного, а без него остальные ничего не смогут сделать.
Он позвал Наташу:
— Значит, так: тебе предстоит вытягивать энергию из Кристалла и внедрять ее в каждого из нас. У тебя наверняка получится. Пойми, это главное, для чего мы здесь. Только тогда мы сможем найти пещеру, из которой вышли сюда. Иначе землетрясение до неузнаваемости изменит мир и нам придется искать выход,
