— Бесполезно, ничего не найдете.
Соселия хмыкнул и сказал капитану, показав ладонью на Володю: — Вот поговори с таким! Ничего не боится.
Тот молчал, барабаня пальцами по столу, и смотрел на Володю. Оба представителя власти были явно обескуражены твердостью Володи.
В этот момент Стулов, молча следивший за разговором, поднял руку.
— Разрешите мне?
— Пожалуйста, — сказал Соселия. — Говорите все, что вам известно по этому делу.
Стулов поднялся, закинул руку за спину и, откашлявшись, солидно заговорил.
— Товарищи, здесь надо разобраться в главном. Как специалист по автоматическим системам, я мог бы оказать вам помощь в качестве консультанта. Вы точно установили, что имеете дело не с близнецами?
— Абсолютно точно, — сказал Соселия. — У них совпадают не только отпечатки пальцев, но даже шрамы на локтях.
— И вы не можете найти никакого другого объяснения такому сходству?
— Пока нет.
— Ну что ж, в таком случае я должен сообщить, что современная наука допускает возможность создания искусственных существ. В этом направлении работают сейчас кибернетики и биологи. Подходы у них разные, но цель, в сущности, одна, потому что живой организм — это то же кибернетическое устройство, только гораздо более сложное…
Он сделал паузу, следя за выражением лиц сидящих за столом.
— Продолжайте, — кивнул капитан.
— …более того, зная Владимира Сергеевича Колесникова как высокоодаренного инженера, я вполне могу допустить, что он мог спроектировать ванну для биокопирования, с помощью которой был изготовлен двойник.
— Что это он несет? — пробормотал Володя.
— И знаете, почему я поверил в такую поистине фантастическую возможность? Поверил, не будучи знаком с деталями?
Стулов остановил взгляд на капитане.
— Почему? — спросил тот.
— Потому что это единственно разумное объяснение странных аномалий в поведении Колесникова, которые появились у него за последний год нашей совместной работы. Посудите сами. Мы разрабатываем проект государственной важности. Инженер Колесников работал над одной из его тем, работал с большим энтузиазмом, сформировался у нас как конструктор, быстро пошел на повышение и стал руководителем конструкторской группы, стал соавтором двух изобретений. Его портрет висел на доске Почета. И вдруг последний год его как будто подменили. Он выступает с резкой критикой проекта, совершенно, замечу, безосновательной, скандалит, пишет жалобы. Потом без всякой видимой причины успокаивается и становится прежним Колесниковым — деловым и серьезным. Так продолжается некоторое время — и вдруг новая вспышка. Он сочиняет целый трактат против проекта, уже одобренного компетентными специалистами и подписанного в высших инстанциях. Неделю назад он отнес свое сочинение в редакцию одного научного журнала. Я имел возможность познакомиться с этим сочинением и как специалист могу заявить, что это чистейшей воды графомания, поделка озлобленного дилетанта, жаждущего славы борца за народные интересы, а в действительности обыкновенного карьериста. Написать такую безграмотную работу настоящий Колесников не мог и вести себя так не мог. Это делала его копия, которую он, по-видимому, в качестве эксперимента временно поставил на свое место.
Стулов прервал свою речь и, сделав короткую паузу, достаточную, чтобы ему не помешали, закончил:
— А теперь разрешите показать вам это существо. Вот оно!
Он эффектным движением выбросил руку с указательным пальцем в сторону Володи.
Лидочка тихонько ахнула, а Володя сердито сказал:
— Вы что, Роберт Евгеньевич, ядовитых грибков покушали?
Стулов и ухом не повел.
— Владимир Сергеевич, — с чувством обратился он к неподвижно стоявшему двойнику, — пора вам сказать свое веское слово.
— Да, пора сказать, — произнес тот, оживая. — Каждый человек имеет право бороться за свои интересы. Я не могу согласиться с заявлением моего однофамильца. На каком основании он считает себя первичным существом, а меня вторичным? У меня есть не меньше оснований утверждать обратное.
— Выражайтесь яснее, — недовольно поморщился Соселия. — Что значит не меньше оснований? Вы тут не имущество делите.
— Смелее, Владимир Сергеевич, смелее, — сказал Стулов.
— А вы теперь помолчите, — довольно резко оборвал его Соселия. — Пусть сам за себя отвечает.
Владимир Сергеевич уже обрел уверенность.
— Я выражаюсь вполне ясно в пределах логики и здравого смысла, сказал он, неподвижно глядя на следователя. — С вашего разрешения он выступил первым, но из этого совершенно не следует, что он оригинал, а я копия. Если бы я выступил первым, то сказал бы, что я оригинал.
— Вот именно, — поддакнул Стулов. — Владимир Сергеевич человек острого ума. Он привык к точным формулировкам.
— Два сумасшедших! — негромко сказал Володя.
Владимир Сергеевич повернул голову в его сторону и заговорил, повысив голос:
— Это неизвестно, кто из нас сошел с ума — ты или я. Если уж зашел принципиальный разговор, то я должен сделать здесь официальное заявление и прошу ввиду крайней важности занести его в протокол. Заявляю, что все, о чем здесь рассказал мой двойник, в действительности произошло со мной и узнал он об этом от меня. Авантюрист и мистификатор, он сначала порвал со мной, отказавшись выполнять мои указания, а потом соблазнил и одурманил мою супругу. Теперь, чтобы окончательно со мной разделаться, он оклеветал меня, поменяв все местами.
— Черт побери, вот это нахал! — воскликнул Володя. — Как тебе это нравится, Лидочка? Последняя новость науки — восставший робот! Его сотворили по моему образу и подобию, дали ему бытие — и вот благодарность!
— Спокойнее, гражданин москвич, — остановил его капитан. — Вам пока слова не давали.
— Какие у вас есть доказательства своего утверждения? — спросил он Владимира Сергеевича.
— Доказательств сколько угодно. Можно начать с самых простых. Будем рассуждать логически. Может ли кто-нибудь из вас по внешним признакам определить, кто из нас оригинал, а кто копия?
— Допустим, нет, — сказал Соселия.
— Почему вы в таком случае верите моему двойнику, а не верите мне? Неужели только потому, что он выступил первым?
— Мы пока еще никому не поверили.
— Хорошо. Тогда вот второе доказательство. У меня на руках оригинал паспорта и других документов. У него — дубликаты, которые я взял для него в силу исключительных обстоятельств. С точки зрения закона, при наличии дубликата и оригинала, что имеет большую силу? Кажется, ясно, что оригинал. Третье. Я — ответственный работник, лицо известное в высших инстанциях, обо мне высокого мнения директор нашего завода. Он — рабочий низкой квалификации, потому что как копия неизбежно уступает мне по умственным способностям.
— Да, да, — снова вмешался Стулов, не обращая внимания на недовольный возглас Соселии. — Я подтверждаю. Когда Владимир Сергеевич поставил вместо себя двойника, тот едва не завалил дело.
— Я спокоен, тверд, выдержан, — продолжал Владимир Сергеевич. — Он же эмоционален, вспыльчив, склонен к необдуманным поступкам. Я умею управлять собой, он подвержен переменам настроений. Из всего сказанного следует, что я гораздо полнее его выражаю черты, присущие виду Гомо сапиенс, он же находится ближе к животному миру. Следовательно, я оригинал, а он моя несовершенная
