окольцовывают большие цветки, с которых собирают нектар, предохраняя от слишком быстрого оцветания. Разумные, почти, то есть мысленное развитие на уровне земного ребёнка лет двенадцати-четырнадцати. Ко мне они пришли по довольно простой причине – любопытство. Подружились мы быстро, очень часто то одни, то другие представители этого цветочного народа навещали меня. Однажды, увидев моё минорное настроение, по поводу стремительно приходящей в негодность одежды, они предложили мне сплести новую. Им просто было интересно. Сколько у сиелов лапок, даже не предполагаю, всё равно ошибусь. Знаю, что есть строительные, для переноски личинок, для удержания на стебле цветка и на его лепестке, кроме того, для чистки крыльев, причём для каждых свои. Наверное, именно благодаря такому количеству инструмента им и удалось с горем пополам освоить новое и непривычное для себя дело. В том смысле, что первые экземпляры были, мягко говоря, не очень. Зато теперь у меня даже бельё из сиельской пряжи, очень удобное, кружевное и разных цветов. Кроме того, сиельскую пряжу невозможно ни разрезать, ни разрубить, так что теперешняя моя одежда покруче любого бронежилета будет.
Как маленькие переливающиеся ракеты класса земля-земля сиелы разлетелись в разные стороны, к старым и проверенным моим друзьям. И ни на минуту я не сомневалась, что уже завтра к утру, моя дружина будет в сборе при полной боевой готовности.
Меня разбудил шум. Гудело как в растревоженном улье, причём сразу в двух местах. Где-то на улице громко, и у меня в голове, как отражение, немного тише. Странно, по-моему, не могут пятнадцать- двадцать представителей разных племён, которых я велела сиелам пригласить, издавать столько шума, ну ни как. Пришлось по быстрому одеваться и разбираться что к чему.
Сначала я даже как-то не очень поверила своим глазам. (Не то чтобы я торможу, просто не выспалась, до глубокой ночи Шиом тренировал меня в новых способностях, не скажу что очень уж удачно). Единственное что пронеслось в этот момент в моей голове, это « мама дорогая, что это?». Вокруг моего дерева собралось не мение шестисот человек! Не человек, конечно, но это не важно, привыкла их так называть.
- Ши-о-о-м! – Свернувшийся кольцом змей, беседующий о чём-то с наставником Примом, обернулся в мою сторону. – Это что такое? И как это понимать?
Мой мудрый тренер не успел и рта раскрыть, как вперёд выдвинулся Дардн, командир кентавров, стоявший до этого монументальным памятником великому полководцу.
- Твоё войско собрано Правительница, готово выступить в поход, и ждёт распоряжений.
- Какое войско?! Вы что, с ума посходили?! Мне нужен мобильный отряд, а не всенародное ополчение! Что, например, здесь делают гномы? И букаа я не звала, и пас-пасов не приглашала! Отвечай, что они тут делают, раз уж вызвался. Хотя нет, просто отправь всех по домам, кроме нашей дружины, всё! Решать, кто пойдёт со мной на Шадан, будем после.
Ой, что тут началось! Не знаю, как, но меня услышали все, поголовно, и, мягко говоря, были несколько не согласны. Первыми крик подняли, конечно, гномы, известные скандалисты. Они возмущались с упоением, долго и заковыристо, но вся их речь сводилась к одному – мы пришли сами и не за плату, так как можно нас отправить домой. Весьма пламенная речь гномов почти сразу нашла живое участие и у других. Вскоре вокруг меня уже кричали все (причём многие просто за компанию), за исключением боевой дружины. Пытаться их успокоить было делом не благодарным, это я поняла сразу, лучше дать выговориться, быстрее будет.
Я просто стояла и молчала. Взгляд температуры жидкого азота, руки сложены на груди и молчу. Уже через несколько минут децибелы резко пошли на убыль.
- Ты, - я ткнула пальцем в громче всех возмущающегося гнома, - кажется, ты хочешь стать воином. Тогда возьми это, - я протянула ему свой лук, - и попади вон в ту веку. – Указанная цель была не выше как в десяти метрах.
- Так это, не умеют гномы с эти обращаться. Вот.
- Допустим, а с чем умеют?
- Так это, с киркой. С кувалдой ещё. Вот.
- И что, ты этой кувалдой будешь всех, кто не понравиться по головам бить, или как? – Шумное собрание окончательно затихло, кто-то начал догадываться к чему я веду, кто-то наоборот не понимал, но чем же закончится, интересно было всем. – Я не слышу ответа!
- Да! Буду их всех, прям по голове! Вот.
- Ну что же, замечательно. Думаю, имея таких воинов, мы победим просто и быстро. Надо будет только упросить наших врагов постоять чуточку на одном месте, пока гном им всем не надаёт, чего ж проще-то. – В тот момент можно было подумать, что началось землетрясение, так как одновременный хохот стольких здоровых организмов, это как минимум равносильно цунами. Когда все отхохотались я продолжила:
- Теперь всех прошу вернуться домой. Я понимаю вашу боль, вы хотите потребовать к ответу тех, кто убивал ваших близких. Я обещаю, что мы сделаем всё, чтобы этого добиться, но без вас. Сразу говорю, дело это не простое. А потому на Шадан пойдут только самые опытные бойцы дружины. Я не могу допустить бессмысленных жертв. И благодарю всех за то, что пришли.
Пока я говорила, никто не проронил ни звука, потом так же молча все склонили головы в знак понимания и согласия. А через полчаса у моего дома-дерева небыло никого кроме тех, кого собственно я и приглашала.
Я летела. Дарвай с высоты птичьего полёта это лучшее и самое прекрасное, что я видела в жизни. Первозданная природа настолько великолепна, что ею можно наслаждаться вечно, уйдя с головой в спокойствие и чистоту, величие и простоту самой жизни. А это мне было сейчас просто необходимо, так как именно сегодня, на третий день отпущенного Великим драконом срока, нам предстояло отправиться в совершенно не знакомый мир. Уж не знаю, как там представляли себе всё это мои спутники, но внешне они все были просто олимпийски спокойны, а вот меня колотил мандраж.
Вернулась я часа за два до полудня. Вся дружина была в сборе, хотя со мной, после тщательнейшего обсуждения решено было отправиться всего десяти воинам. В первую очередь конечно Крамон и два его сына (это даже не обсуждалось), которые представляли вроде как мою личную охрану. Из кентавров должны были пойти Дардн, Трог и Ксон, но Трогу я идти не разрешила, его подруга со дня на день ждала ребёнка. Третьим упросил взять его Олл. Принц Ййон решил с собой взять Еоина. Потом решено было принять в группу, да и в дружину за одно, рилана Эзо. Конечно, невозможно даже представить какой- либо поход без Лондарниэля. Таким образом, собралось десять бойцов, проверенных, привыкших действовать сообща. А вот одиннадцатым стал ни кто иной, как… гном! Это предложение внёс Шиом, и наставник Прим его поддержал:
- Дружину ты Иста собрала правильно. Эльфы лучшие лучники, да и во всевозможных плодах и травах никто лучше них не разбирается. Кентавры не только копейщики непревзойденные, но и (пусть не обижаются) тягловая сила, в том смысле если ранит кого, то они унести смогут. И риланы, и шамшаллы не только воины отличные, но и летуны непревзойденные. О гвартанах и разговора нет, для них не стена, не скала, не дерево высокое не преграда. Ну а вот всё, что земли касается, будь то подземелье какое, или камень, или метал неизвестный, кроме гномов никто лучше разобраться не сможет.
Таким образом, в наш дружный коллектив попал шумный подкидыш – гном Прагр.
Солнце стояло в зените. И те, кто уходил, и те, кто оставался, молчали. Все напутствия были произнесены, все советы дадены. Теперь мы ждали открытия прохода. Кто-то осторожно тронул меня за плечо, рядом стоял Прим.
- Ты вот что, если будет трудно, пришли весточку. Не отнекивайся. Мы здесь ждать будем, если что поможем, чем сможем.
- Спасибо. – Я ткнулась носом в тёплую, мягкую шею. – Обязательно. – Конечно, я врала. И он это знал. Но так нам обоим было спокойней. Мне от сознания того, что кто-то может придти мне на помощь, ему, что может эту помощь оказать. Но это было не так, и мы оба это чётко знали. – Ты за Белым тут присмотри, ладно? – Опять ерунда какая-то. Белый сам за кем хочешь присмотрит. Но за разговором последние минуты
