Ведь веду себя как тупая влюблённая курица. Кто здесь станет воспринимать меня серьёзно, если я стану вести себя и дальше как школьница, у которой в голове одни поцелуи и розовые банты. Так, прежде всего надо успокоиться, эмоции задвинуть подальше, до более мирных времён. Получилось, это хорошо. Но как теперь выпутаться из этого, несколько неудобного положения, вот в чём вопрос.
Выручил меня Тамин. И сделал это легко и непринуждённо, ну прирождённый дипломат. Просто подошёл и поклонился.
- Рад приветствовать Правительницу Дарвая в наших скромных стенах. Если тебя привело к нам дело, то скажи, чем мы можем быть тебе полезны. Если это дружеский визит, то прими наши извинения за то, что не можем организовать должный приём. – Вот ведь жук. Вроде ничего особенного не сказал, но по всему видно, что о моей оплошности уже все забыли. А если и не забыли, то теперь это расценивается как « у правителей свои замашки, не нам судить». – Думаю, сейчас тебе и твоим спутникам нужно немного отдохнуть. Знакомство и все разговоры пока можно отложить.
Повторять дважды не пришлось, все собравшиеся стали расходиться. Когда в зале остались только семеро, те, кого я уже знала и могла доверять, я попросила их остаться.
- Ребята, отдых это конечно здорово, но время не терпит. Первый вопрос остаётся открытым «где Садан?». Кстати это же касается и Кавота, где он? Теперь о главном. Поправьте меня, если ошибусь, но вы ведь не сражаетесь с врагом, вы от него прячетесь!
- Иста, прошу тебя, сядь. Всё очень сложно. И плохо. – Агос бы явно не в себе. Такой пессимизм вообще не свойственен магистрам.
- Знаешь, то, что всё плохо я и так знаю. Иначе меня бы здесь не было. Великий Дух не стал бы просить меня вас навестить просто так, проветриться по холодку. И дружину я не на морские купания с собой привела. Так что, пожалуйста, быстро, четко и со всеми подробностями изложите мне, что здесь произошло. Начать лучше с момента вашего возвращения.
Слово решил взять Фараз.
- Ты, конечно, помнишь, что мы покинули ваш мир гораздо позже, чем наши враги. Но благодаря разнице во времени, здесь мы появились практически одновременно. Сейчас мы в королевском дворце. И именно сюда был ориентирован переход между нашими мирами. Завязалась драка. Благодаря эликсиру силы, что мы приняли на острове, и конечно способностям Садиррегодавана, э-м Садана, нам удалось не только выиграть схватку, но и захватить весь дворец. К сожалению, нам не удалось спасти короля. Когда мы его нашли, он был почти мёртв. Единственное, что нам удалось, это поддержать его силы, пока он передавал права власти своему приемнику – Садану. Теперь он наш король.
- Из твоих слов могу предположить, что он жив. Это уже что-то. Извини что перебиваю, прошу, продолжай. – Тон мой был совершенно деловым, без всякого намёка на чувства, это отметили все. И насмешник Ютал не сдержался:
- Ой-ой! Кажется, кое-кому уже не судьба спокойно спать по ночам! Истариед в гневе!
- Смешно тебе?! – Фараз буквально взвился, как смерч. – Думаешь, теперь наше положение хоть в чём-то улучшиться? Ты решил, что теперь мы избежим судьбы наших друзей? Да что она может?!!! Ведь ты своими глазами видел, на что они способны! Развеселился он тут. Она же просто девчонка! И она одна! Дружина дружиной, может они и хорошие воины, но они не маги! – Тамин схватил друга за руку и Фараз сразу потух. – Прости, Иста. И вы, друзья простите. Я не хотел быть грубым и хоть в малейшей степени усомниться в вашей воинской силе, но я не хочу, чтобы с вами случилось тоже, что и с нашими друзьями и соратниками.
- Так что именно случилось? Продолжи свой рассказ, мы не в обиде. Кстати, насчёт того, что я одна ты не совсем прав. – Я подмигнула Юталу, (он такую шутку наверняка оценит), и меня уже стало пять. Ещё секунда, и я, такая вся красивая, снова в единственном числе. – Так что там дальше, Фараз.
Но магистр не мог говорить, он пребывал в ступоре. И только через минуту Тамин, кажется, спросил:
- А-а… это как? – Но объяснить я не успела. Рилан Эзо и Крамон с двух сторон стола единым движением оказались у какой-то малоприметной щели. Пролезть в неё не мог бы даже гном, так что выяснить, кто это нас подслушивал, не получилось.
Но это никого не могло застать врасплох. О продолжении беседы не могло быть и речи. Первым поднялся Криар, сдержанный, спокойный и собранный как один из богов Олимпа:
- Думаю, продолжить беседу придётся в менее комфортном, но более защищённом месте. Да и с отдыхом ничего не получится, безопасность в нашем положении должна стоять на первом месте. Тебя, Иста, это касается в первую очередь.
Возражать никто не стал. Мы поднялись и снова двинулись по узким извилистым коридорам. Одна за другой открывались двери и снова смыкались, как только мы проходили их. По дороге Фараз всё же закончил своё повествование:
- В общем, как только Садан принял корону из рук умирающего короля, началась атака. У нас же не осталось сил даже на защиту. Если бы не Садан, нас не осталось бы в живых никого. Он сумел сдержать все нападки и довести нас до этих пещер, прежде чем потерял сознание. Потом он рассказал нам, что узнал о них от короля. В этой части горы, на которой стоит королевский дворец, присутствует какая-то природная сила, защищающая владельца. По этой причине, здесь и создали укрытие, знает о котором только король. По этому и двери открываются не магически, а с помощью звукового пароля или при определённом нажатии части стены или участка самой двери. Билору удалось разослать весть о нашем возвращении. Сотни магистров и магистрир (так называли магистров-женщин), верных королю, прибыли во дворец. Им даже удалось вновь освободить замок. Но как только они решили что выиграли, началось самое страшное. Мы такой магии никогда не видели. Атаку начали всего два десятка юнцов, потому их и не приняли как серьёзную опасность. Пока сообразили что к чему не менее сотни наших превратились в ничто. Поверь, это очень страшно видеть как твой друг, в течение нескольких секунд стареет, покрывается сединами, потом превращается в скелет и тут же оседает горсткой пепла на пол. Теперь мы сидим здесь. Иногда делаем короткие вылазки чтобы разузнать обстановку и, иногда, спасти уцелевших. Но это случается всё реже. Магистры истребляются повсеместно. Насколько я знаю, им даже не предлагают стать на сторону захватчиков, просто убивают. Так же полностью уничтожаются и семьи недомагов, хоть в чём-то проявившие неповиновение. В Магитралоне, альма-матер всех нас, совершаются какие-то обряды. Вот и вся картина. – Фараз поднял на меня совершенно пустые глаза. – Ничем ты нам помочь не сможешь, лучше побереги себя и дружину. Уходи.
- Вот именно. – Голос, произнесший это, был сухим и холодным.
Открывшаяся дверь (мама дорогая, да сколько же их тут) вела, судя по всему, куда-то наружу. Оттуда тянуло свежим, прохладным воздухом, напитанным морской солью. На фоне темноты коридора, человек казался негативом фотографии. Нет, это не мог быть Садан. Осунувшееся, бледное до синевы лицо, пустые глаза и голос теплоты космического пространства. Это никак не мог быть тот, с кем я так мечтала встретиться. Но это был он.
- Садан?! – Я всё ещё не могла поверить своим глазам. Но он, казалось, даже не видел меня, разговаривал словно сам с собой.
- Уходи. Тебе нечего здесь делать. Это не твой мир. – Потом он просто развернулся и ушёл. Дверь за ним стала медленно закрываться.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Ни тебе здрасьте, ни до свиданья. Я обернулась с немым вопросом к магистрам, но они старательно отводили глаза. Так, значит, мне опять самостоятельно разбираться. Что ж, как говориться, не будем откладывать на завтра то, что вообще можно не делать.
Как меня дверью не сплющило, я не знаю. Когда я начала в неё протискиваться, открытыми оставались сантиметров двадцать, кажется, но мы не ищем лёгких путей. Короткий коридорчик вывел меня на некоторое подобие балкона, естественную скальную площадку, огороженную по краю кладкой из неотесанных камней. Садан стоял у самого края.
- Я велел тебе уйти. – Он не говорил, он швырял в меня словами. На какое-то мгновение обида и разочарование комом встали у меня в горле. А потом упрямство взяло верх, не позволив банально расплакаться.
