хорошо и легко на душе, что она невольно улыбнулась.
— Почему ты улыбаешься? — спросила Вики.
— Да так, мысли приятные. Здесь так здорово. Будь моя воля, никогда бы отсюда не уехала.
— Как я тебя понимаю, — вздохнула Вики.
Они вышли на опушку, и Дженнин присела на пенек.
Вики пристроилась рядом.
— Послушай, Вики, — промолвила Дженнин, чуть помолчав.
— Да?
— Могу я задать тебе вопрос?
— Смотря какой, — улыбнулась Вики.
— Личный.
Вики пожала плечами:
— Попробуй.
— Скажи, ты когда-нибудь любила?
Вики изумленно вытаращилась на нее.
— Да, — ответила она, чуть помолчав. — А почему ты спрашиваешь?
— Сама не знаю, — призналась Дженнин. — Наверное, потому, что ты никогда не рассказывала об этом.
, — .. — Да мне особенно и не о чем рассказывать, — усмехнулась Вики. — А ты сама как? Влюблялась?
— Нет, — после некоторого раздумья ответила Дженнин, качая головой. — Кажется, нет.
Вики улыбнулась.
— Порой, — продолжила Дженнин, — мне казалось, что я влюблена, однако потом, поговорив с Эшли и Элламарией, убеждалась, что это не совсем то. Или даже совсем не то.
— Ничего, у тебя еще все впереди, — сказала Вики.
— Все так говорят, — вздохнула Дженнин. — Что придет прекрасный принц и унесет тебя на крыльях любви.
Она встала с пенька и направилась к деревьям. Вики последовала за ней. С минуту обе шли молча. Дойдя до старого дуба, под которым они с Полом частенько играли в детстве, Вики остановилась и прислонилась к могучему стволу. Дженнин, присев на корточки, принялась рвать маргаритки, и плести из них венок.
Вики следила за ней, улыбаясь. Дженнин вдруг показалась ей совсем маленькой и беззащитной.
— Джен, — сказала она. — А ведь рано или поздно тебе придется держать ответ.
Дженнин вздрогнула, но не подняла головы.
— Я знаю, — тихо проговорила она.
— Ты когда-нибудь задумывалась над тем, почему так делаешь? Что тебя на это толкает?
Дженнин покачала головой.
— Но ведь должна быть какая-то причина, — настаивала Вики. — Возможно, ты просто не можешь или не пытаешься это осознать. Иначе это просто не поддается пониманию.
— Я и сама не понимаю, — грустно сказала Дженнин.
— А Мэттью знает?
— Про миссис Грин?
— Да.
— Увы, знает.
— И что ты собираешься делать?
Дженнин медленно повернула голову и посмотрела на Вики.
— Может, тебе лучше спросить Мэттью, что собирается делать он? — промолвила она.
— Но я тебя спрашиваю.
Дженнин встала и, подойдя к Вики, принялась ковырять растрескавшуюся кору дуба.
— Мне кажется, я готова убить его, — глухо сказала она.
Вики молча смотрела на нее.
— У меня есть пистолет, — добавила Дженнин, прислонившись спиной к могучему стволу.
— И ты готова им воспользоваться?
— Не знаю.
— Убив его, ты тем самым признаешь, что он победил.
— Я знаю.
Обе замолчали.
— Нет, Джен, это не выход, — сказала наконец Вики.
— Да, мне тоже так кажется. И почему он меня ненавидит?
— Никто не знает, что творится в его мозгу.
Дженнин глухо засмеялась:
— Или в моем.
— Или в твоем, — улыбнулась Вики.
— Если ты думаешь, что мне самой это нравится, — произнесла Дженнин, — то ошибаешься. Потом я себя просто убить готова. Но… мне не удается себя сдержать. Может, и с Мэттью похожая история.
— Нет, — убежденно сказала Вики. — Мэттью болен. У него точно не все дома. Не забудь, он ведь алкоголик. У него мозги отравлены винными парами.
— Не всегда, — возразила Дженнин.
— Вот поэтому я и говорю, что у него не все дома. Он самый настоящий садист. И анализировать его поведение бесполезно — ни ты, ни я никогда этого не поймем.
— Мама всегда мне говорила, что абсолютно пропащих людей не бывает, — сказала Дженнин. — Что даже у самых отъявленных мерзавцев в душе есть что-то доброе.
Вики рассмеялась:
— Да, моя матушка тоже так, считает. Но Мэттью… Наверное, из всякого правила есть исключение.
— Думаешь, он получает удовольствие, измываясь надо мной? — спросила Дженнин.
— Трудно сказать, — пожала плечами Вики. — У него извращенный ум; вполне возможно, что он и правда наслаждается, мучая тебя. А ты? Ты получаешь удовольствие, когда перевоплощаешься в миссис Грин?
Дженнин уставилась на нее глазами, полными ужаса.
— Господи, да я ненавижу эту миссис Грин! — вскричала она. — Я ее удавить готова! Я ведь говорила тебе.
— Тогда почему ты это делаешь?
— Не знаю, — резко ответила Дженнин. — Просто сама не понимаю. Я не отдаю себе отчета, когда это случается.
— А мужчины, которых ты находишь?
— Что мужчины? Получают ли они удовольствие? — Дженнин горько усмехнулась. — Откуда мне знать? Сама спроси.
Вики пропустила намек на Пола мимо ушей.
— А для тебя имеет значение, кто доставляет им это удовольствие — ты или миссис Грин?
Глаза Дженнин засверкали. Вики даже испугалась — столь внезапной была вспышка гнева.
— Да, черт побери! — выкрикнула Дженнин. — И даже очень имеет, но для меня! А вот миссис Грин начхать на это! Ее интересует только одно — траханье! Она не может без мужчин, а я… я их ненавижу! Всех до последнего. Потом, после того как это произойдет, меня так и подмывает их оскопить или даже вовсе растерзать! Уничтожить! Но всегда после, а не до. Вот в чем беда.
Вики подошла и взяла ее за руку, но Дженнин выдернула руку.
— Теперь ты сама видишь, — сказала она. — Я так же больна, как и Мэттью. Может, даже хуже. Должно быть, это шизофрения — ведь у меня самое настоящее раздвоение личности. Во мне словно сидит какой-то злой дух, который управляет моими поступками. Он захватил не только мой мозг и мое тело, но и душу. О, Вики… — Голос ее сорвался. — Я просто в отчаянии. Что мне делать?
