— Она достала из сумочки носовой платок и зеркальце и вытерла глаза. Поняв, что макияж безвозвратно испорчен, она вытащила и косметичку. Нельзя было допустить, чтобы на лице оставались следы слез, хотя и вызванные отнюдь не горем.
— Ридж тоже здесь, — продолжала Синди. — Но он велел не беспокоить тебя до прихода Мэдисонов.
Морея выругалась про себя, но потом осознала, что в последний раз опаздывает на встречу с Риджем, а возможно, сама эта встреча будет последней.
И тут же постаралась убедить себя, что печалиться не о чем: чем меньше встреч, тем меньше боли.
Она побыстрее поправила макияж и вошла в приемную, когда Синди наливала Риджу кофе. За дальним концом стола рядышком сидели Мэдисоны.
— Я так понимаю, что вопрос о том, кому будут принадлежать подсвечники, благополучно разрешился? — сказала она.
Кэти удивленно раскрыла глаза:
— Но как ты догадалась?
— Вижу, как вы держитесь за руки.
Даже не глядя на Риджа, она почувствовала, как в его глазах зажегся хищный огонек. Это открытие испугало ее: почему вдруг ей стало так передаваться его настроение? Мало того, когда она села рядом с ним, она почти физически ощутила его холодность.
С чего бы это? — подумала она. Вот у нее есть причины для раздражения. Несмотря на свое несогласие с тем, какой совет Ридж дал Чарлзу, она не стала вмешиваться, уважая чужое мнение и решение клиента. Но что она никак не могла ему простить, так это то, что он не посоветовался с ней. Хоть бы предупредил ее о том, как развиваются события. Или спросил ее мнение.
Впрочем, абсолютно ясно, почему он поступил так. Потому что она ничего для него не значила.
Сидя рядом с ним, ощущая слабый запах его лосьона, она с трудом сдерживалась, чтобы не дотронуться кончиками пальцев до его щеки.
Нет, подумала она, ни в коем случае нельзя забывать, что он не доверился ей.
— Мы как следует поговорили, — сказала Кэти.
Морея с трудом заставила себя сосредоточиться на словах клиентки. Ей показалось, что Кэти немного стесняется.
— Наверное, нам стоило это сделать раньше, — продолжала она, не поднимая глаз. — До того, как мы заварили всю эту кашу.
— Мы не хотели понять друг друга, — добавил Билл. — Я думал, что Кэти хочет развода во что бы то ни стало, поэтому не видел смысла в разговорах.
Сжав его руку, Кэти сказала:
— А я думала, что Билл уже все окончательно решил. Мы понимаем, теперь трудно прервать судебный процесс, но готовы к этому.
— Поздравляю, — сказала Морея. — И желаю всего самого лучшего.
— К сожалению, — вмешался Ридж, — есть еще одно обстоятельство. Мне бы, например, хотелось знать, вы совсем прекращаете процесс или просто прерываете его на некоторое время? Это имеет значение для оформления документов.
Все формальности были быстро улажены, и через полчаса Мэдисоны ушли, держась за руки. Морея откинулась в кресле, обдумывая, что еще осталось сделать.
— Все же им надо было как следует подумать, прежде чем заваривать всю эту кашу, — сказал Ридж.
— Я очень хорошо помню, что настоятельно советовала им это сделать, — сказала Морея. — Сначала Кэти, а потом им обоим вместе. Но тогда это было совершенно бесполезно. — Морея начала складывать папки. — Ну да ладно, оформлю все документы и пришлю тебе копии. — Она отодвинула кресло, но вставать не спешила.
Морея понимала, что это конец. И что больше они никогда не встретятся.
Ну и хорошо, убеждала она себя. Видеть его — только мучиться.
— Ты выглядишь ужасно несчастной, — тихо сказал Ридж. — Ты что, плакала?
Да, глаза оставались красными, это никак не скроешь.
— Синди рассказала мне смешную историю, я смеялась до слез.
Морея видела, что он ей не поверил. Но тут же заметил:
— Надо попросить ее рассказать мне тоже.
— Эта шутка вряд ли в твоем вкусе. Кстати, личное дело той аспирантки все еще у меня. Я рассказывала тебе о нем, но так и не дала посмотреть.
— Наверное, у тебя копия ее личного дела?
Морея кивнула.
Ридж пожал плечами.
— Не думаю, что оно может теперь пригодиться, ведь мы уже все решили.
— Тем не менее тебе стоит его прочитать. Пойдем ко мне в офис, я дам его тебе.
Вынимая из портфеля бумаги, она краем глаза наблюдала за Риджем, который внимательно разглядывал кабинет.
— Если ты передумал насчет предложения Джорджа Брэдли...
— Нет.
Морея протянула ему бумаги.
— Прочти это, Ридж. Может быть, ты поймешь, в чем тут дело. Эта аспирантка — само совершенство, таких людей просто не бывает. И документы в идеальном состоянии. Что-то здесь не то...
— Твой отец уже все решил.
— Я знаю. Но... наверное, это глупо с моей стороны.
Он ничего не сказал, но Морея прочитала его мысли.
Она протянула ему руку и постаралась произнести как можно более непринужденно:
— Было очень приятно работать с тобой.
Он коротко пожал ее руку.
— Да. До встречи, Морея.
— Пока.
Она знала, что прощается с ним навсегда. Из-за своего чувства к нему она уже никогда не возьмется за дело, в котором он будет выступать ее оппонентом. А поскольку он отказался перейти в “ТБК”, партнерами они тоже никогда не станут.
Никогда. Она и не думала, что это самое ужасное слово на свете.
Поковыряв вилкой в салате, она отодвинула тарелку и оглядела почти пустую столовую. Морея нарочно выбрала время, когда все уже пообедали. Она хотела было сходить пообедать в “Башню”, но с этим рестораном теперь были связаны слишком болезненные воспоминания.
— Ты сильно изменилась за последнее время, — вдруг произнес Алан Дейвис.
Она вздрогнула от неожиданности, совершенно забыв, что он сидит напротив.
— Правда?
— Неприятное дело досталось?
— Ничего особенного. Сегодня должен прийти Трент Пэкстон, так что мне надо спешить.
Алан пошел ее проводить.
— Идешь на банкет в субботу?
Морея совершенно забыла о нем.
— Разве у меня есть выбор?
— Говорят, что Джордж все старается заманить Риджа Колтрейна в нашу фирму. Ты не знаешь, он не согласился еще?
— Откуда мне знать?
— Значит, ты с ним не видишься?
