– Значит, когда вы уйдете, он останется вместо вас?
– Нет. Если вам удастся успешно выполнить свое предназначение, он опять уснет. А теперь иди и сделай то, ради чего ты пришел в этот мир…
ГЛАВА 33
Бенни висел в непроглядной гуще белого тумана и размышлял, как он здесь оказался. Кажется, он подумал о том, что хочет увидеть Духа, в нем словно щелкнуло что-то, и вот он здесь. Странно, он собирался навестить Духа, а вокруг клубы… Адамс потер пальцами туман, но ничего не ощутил. «Плохо, что не ждет меня мистер Смит», – подумал он и решил обустроить это иномерие самостоятельно. Он не стал сомневаться, справится ли с этим, он просто решил и начал делать.
Сначала он сотворил себе твердую опору, весьма неопределенную, лишь слегка похожую на выщербленный бетонный пол. Где он такое видел? В их офицерском кафе! Тут же родилась идея дальнейшего обустройства. После нескольких пробных попыток он, наконец, состряпал грубоватую, но очень симпатичную барную стойку, высокие стулья и зеркальный шкаф с множеством зеленых бутылок. К сожалению, зеркало ничего не отражало, только блестело, а все бутылки были одинаково зелеными и без этикеток. Бенни уселся на высокий табурет и протянул руку в сторону последней бутылки на самой верхней полке шкафа. Как он и предполагал, бутылка дрогнула, качнулась, а потом стремглав перенеслась ему в ладонь, мягко, но увесисто шлепнув по ней. Он подкинул ее – тяжелая, интересно, что же там внутри? Он стал скручивать пробку, да не тут-то было, она намертво спаялась с горлышком. Адамс пригляделся: бутылка-то сплошная! Он засмеялся, метнул ее назад, и она послушно вернулась на место.
– Забавляемся?
Бенни резко оглянулся. Сзади, поигрывая тросточкой, стоял Дух, такой же щеголь, как и в их первую встречу.
– А что, Бенни, признайся, приятно быть волшебником? – Смит вальяжно подошел к стулу и элегантно уселся на него.
– Ждал вас, ждал, а вот все равно проглядел.
– Пустяки. Главное, что ты делаешь успехи. – Дух многозначительно показал кончиком трости на бутылки. – Может, предложишь что-нибудь выпить?
– Я бы с удовольствием, только в бутылках нет ничего. – Бенни огорченно махнул рукой. – Сплошное стекло.
– Ошибаешься, друг мой, там и стекла нет. Здесь ведь нет стекольного завода, здесь можно творить только мыслью.
– Значит, это все обман?
– Почему же?! Разве ты не чувствуешь под собой сиденье стула?
– Сейчас вы мне расскажете, что ощущения – это лишь набор сигналов, бегущих по каким-нибудь рецепторам, которыми можно управлять. А тогда ответьте мне, где я сейчас, здесь или не здесь? Если здесь только мое сознание, то где мое тело?
– Ты здесь, Бенни, не сомневайся, а тела твоего здесь нет. Я живу в промежутке между мирами, здесь нет ни времени, ни пространства. Вернее, они есть, но для тебя их нет. Если хочешь, дам тебе часть своего видения. Хочешь?
Дух нагнулся и положил на руку Адамса свою сухую, костлявую ладонь, и из нее словно брызнуло что-то под кожу. Бенни вздрогнул и машинально отдернул руку, но уже знал, что в него влилось нечто; оно разлилось по телу и стало впитываться клетками, мозгом, душою. Он ощутил то, что ощущал Смит. Пусть самый краешек, но как все переменилось! Адамс почувствовал, как мгновения здесь то застывают, то летят. Тело Адамса действительно было и здесь, и не здесь, но он знал, что достаточно короткого импульса его воли, и он легко вернется в мир пространства и времени. А пока лишь его сознание балансировало на незримой грани миров, свободно жонглируя мгновениями, вновь и вновь облекая ощущения в образы, образы в слова, складывая из них понимание, но слова и образы разбегаясь в разные стороны… Бенни помотал головой.
– И правда, словами не объяснишь!
– Ну, ты хотя бы понял, где твое тело?
– Понял. Здесь оно, и не здесь.
– Правильно.
– Послушайте, Смит, – Адамс испытующе заглянул в глаза Духа, – признайтесь честно, это искусственный мир?
– Мир?! Но это не мир. Это пластилин, из которого можно создать мир.
– Я знаю только одного создателя миров!
– Ну, хорошо, создай не мир, а его иллюзию, чем она будет отличаться от реальности? Ничем! Зато ты станешь…
– Хватит, я уже таких миров нагляделся, сыт по горло.
– Ты о мире Джорджа?
– О чем же еще?!
– Да, крепко ты там в прошлый раз поработал, революцию совершил. Нравишься ты мне, Бенни, хотя нравиться не должен, я существо малоэмоциональное, даже не пойму, в чем дело.
– В моем везении.
– Возможно. Так как насчет волшебника, хорошо им быть?
– Да, – нехотя проговорил Адамс. Его смутил этот вопрос, да и собственный ответ на него тоже. – В том-то и дело, что мне понравилось, а ведь за все платить придется. А чем мне платить, у меня ведь ничего нет?
– Служением, Бенни, служением. Вот ты сейчас по пустыне только что двигался, это ведь не простая прогулка, ты идешь буквально спасать свой мир!
– Уверенности в правильности моих решений у меня нет. Поэтому честно скажу, когда Георг сообщил, что вы меня призываете, обрадовался, очень уж совет хочется получить. Дадите?
– Дам. И не только совет. Слушай меня внимательно, Служитель. – Смит строго посмотрел на Адамса, а потом вдруг еле заметно улыбнулся. – Все-таки ты молодец, Бенни, справился с грузом знаний, и главное, многое понял правильно. А позвал я тебя сюда, чтобы сказать, что ваш план поиска большого кристалла невыполним. Вы не пробьетесь вниз, Бенни. Кристалл охраняют не только хорошо обученные бойцы, а еще и маги, которые обладают уникальной силой. Ты будешь один, а их там много. Проквуст тебе не помощник, его задача – только этот чертов камень.
– Помогите, Смит! Не за себя прошу, за всю Ирию.
– Знаю. Слушай. Черный Кристалл – это не яйцо монстра, это его цель! Большой Взрыв был произведен не простыми людьми, а знающими. Для меня до сих пор остается загадкой, как или откуда они получили свое знание, но они точно рассчитали силу взрыва. Она была такова, что в эпицентре произошел разрыв сущего, того, что сотворил Господь, то есть треснули все миры, а не только ваш. А Черный Кристалл – это абсолютная окаменевшая пустота.
– Но кристаллы вполне осязаемы, их ставят в машины деструкции! К тому же разбрасывает эти осколки монстр, я думал, что и большой кристалл – его рук дело.
– Нет, – Смит весело подмигнул Адамсу, – это не его рук дело. Я объяснить тебе всего не могу, потому что и сам многого не знаю! Большой кристалл при взрыве непонятным образом прожег в глубине несколько сот километров и оказался возле вашей столицы. Почему это произошло, случайно или преднамеренно? Для меня это загадка. Обычно он остается там, где происходит взрыв.
– Вы хотите сказать, что такая же беда, как у нас, уже случалась?!
– Совершенно верно. А почему это тебя удивляет?
– Как будто группа каких-то вселенских злодеев бродит из мира в мир и закладывает в них бомбы.
– Ох, Бенни, хорошо ты сказал, точно. Правда, трудно говорить о них как о группе, потому что они – и целое, и раздельное. Но они пытаются разрушить то, что создал Господь, это ты правильно ухватил.
– Неужели такое возможно?! – Адамс изумленно уставился на Духа.
– А почему нет? Разве ты не знаешь о Дьяволе?
– Я никогда не думал…
