Едва Шарофат вышла на открытую веранду коттеджа, как подъехала машина.
— Почему чернее тучи, кто огорчил эмира Заркента? — спросила ласково Шарофат, принимая в прихожей тонкий летний пиджак Анвара Абидовича — к одежде он был неравнодушен и шутил, что заразился от нее вещизмом.
— Всегда найдется какой-нибудь подлец, который если не с утра, то к обеду уж точно испортит настроение, — разошелся сразу Наполеон. — Ты, конечно, слыхала про Махмудова Пулата Муминовича, в области самый известный район…
— Конечно, слыхала — кто же Купыр-Пулата у нас в области не знает, уважаемый человек…
— И ты туда же… 'уважаемый'… — передразнил Анвар Абидович. — Так вот, твой Пулат-Купыр или как там его, оказывается, сын чуждого нам элемента, скрыл от партии свое социальное происхождение, столько лет прятался… Ну и люди пошли, так и норовят к партии примазаться…
Шарофат удивленно посмотрела на него, затем отошла в сторону и, поняв, что Анвар Абидович не шутит, начала так смеяться, что выронила из рук пиджак.
Смеялась Шарофат красиво, кокетливо запрокинув голову, придерживая полы разъезжавшегося атласного китайского халата. Смех хозяйки дома сбил его с толку, и он, внезапно успокоившись, спросил мирно:
— Я сказал что-нибудь смешное, милая? — случались у него и такие переходы.
Шарофат подошла к нему, обняла и сказала:
— Если бы ты мог видеть и слышать себя со стороны, наверное, умер бы со смеху, — ты пылал таким праведным гневом, никакому Смоктуновскому такое не удалось бы…
— Да, я как коммунист искренне возмущен: таким, как Махмудов, не место в наших рядах, — завелся он вновь.
Шарофат улыбнулась и, сдерживая смех, сказала:
— Анварджан, ну ладно, Пулат Муминович чужеродный элемент, сын классового врага, но ведь и ты не прост происхождением — об этом все знают. Тилляходжаевы — знатный род, белая кость, дворяне, так сказать, князья — только за родословную я полюбила тебя девчонкой.
— Да и впрямь я как-то о себе не подумал, — растерялся Наполеон, но тут же нашелся: — Но я ведь специально не скрывал от партии своего происхождения, и моего отца не расстреляли как врага народа, слава Аллаху, умер в прошлом году в своей постели. И вообще — Тилляходжаевы есть Тилляходжаевы, нашла с кем сравнивать, не Махмудовы же должны править в Заркенте.
— Успокойся, милый, успокойся, разволновался из-за пустяков, — и она вновь обняла его и стала целовать — она знала, как его отвлечь, чувствовала свою силу.
И в ту же секунду мысли о Махмудове отлетели куда-то в сторону, показались мелкими, несущественными, у него вырвался стон, очень похожий на звериный рык, и он, не владея собой, легко поднял Шарофат на руки и понес через просторный зал в спальню.
Напрасно Шарофат отбивалась, говорила об обеде, о корзинах, что стоят, остывая, на веранде, но хлопковый Наполеон ничего не слышал.
Через полчаса он вспомнил об обеде и теперь уже сам напомнил о корзинах на веранде. Шарофат легко спрыгнула с высокой кровати красного дерева, очень похожей на корабль, — они и называли его шутя 'наш корвет'. Сбитые простыни, белые подушки, легкое стеганое одеяло из белого атласа издали впрямь напоминали опавшие паруса старинного корвета.
Шарофат накинула на себя заранее приготовленный кружевной пеньюар и, чувствуя, что он ею любуется, чуть задержалась у трельяжа, поправляя волосы, потом вернулась и, поцеловав его в щеку, сказала:
— Потерпи немножко, через десять минут я освобожу ванную, ты ведь знаешь: у нас, бедных, только одна ванная…
Анвар Абидович понял ее намек так, что пора менять коттедж на более современный, комфортабельный, такой, в котором он жил сам. 'Если я имею две ванных, то у меня шестеро детей и твои родители живут со мной', — хотел взорваться от несправедливости Наполеон, но сдержался, потому что посмотрел вслед Шарофат…
Она по-прежнему выглядела прекрасно — Москва пошла ей на пользу: знала, как сохранить себя, не переедала, частенько сидела на диете, порою даже голодала, устраивала разгрузочные дни. Занималась гимнастикой, а вот теперь увлеклась еще аэробикой. Отчего бы не заниматься собой — временем она располагала: я творческий работник, поэтесса, на вольных хлебах, говорила она новым знакомым гордо. Лихо водила машину, смущая местное бесправное ГАИ. В Москве ей однажды пришлось сделать от него аборт, оперировали поспешно, на дому, и детей у нее не было. Но о давнем аборте никто не знал.
— Аллах ее покарал, — твердила не раз в сердцах Халима, догадывавшаяся о связи сестры с мужем. С годами семья, быт, дети, давнее отчуждение мужа стушевали боль Халимы — она махнула на него рукой и жила только детьми.
Наполеона тянуло к Шарофат, как ни к какой другой женщине, хотя навязывались ему в постоянные любовницы и молодые карьеристки из комсомола, облисполкома, профсоюзов, но он знал их мысли наперед. Чувствовал он и тягу к себе Шарофат — с ним она была счастлива, он доставлял ей наслаждение, его не обманешь. Он понимал, что в их страсти таилось что-то патологическое, обоюдно патологическое, как объяснил ему один известный врач-психиатр, которому Анвар Абидович очень доверял и к которому время от времени обращался за помощью, хотя тот и жил в Ленинграде. Наверное, и впрямь патология; однажды Шарофат рассказывала, что еще сопливой школьницей, в неполных четырнадцать лет, когда ночевала у них в доме, прокрадывалась по ночам к порогу их спальни, и как волновал ее каждый вздох, каждый шорох из- за двери…
Услышав, что шум воды в ванной стих, поднялся и Наполеон. В просторной спальне у Шарофат и ее мужа, Хакима Нурматова, у каждого — свой личный гардероб. Четырехстворчатый полированный шкаф Хакима занимал стену слева; по мусульманским обычаям, предписанным шариатом, именно с этой стороны должен спать муж. Вспомнил он из шариата еще одну любопытную заповедь: если простолюдин женится на женщине из рода ходжа, что бывает крайне редко, что называется, в экстремальных условиях, то каждую ночь он должен проползти под одеялом под ногами жены, и только тогда имел право лечь рядом с ней. Вот что значит принадлежать к роду ходжа!
Анвар Абидович распахнул створку знакомого шкафа, отыскивая какой-нибудь халат, и от удивления присвистнул.
— Охо, сколько за месяц нанесли! — Он давно уже не был у Шарофат — дела, дела, комиссии, командировки.
Анвар Абидович отобрал халат, похожий на тот, в котором встретила его Шарофат, только золотые драконы паслись на черном атласе; особенно понравился ему тяжелый, витой, шелковый пояс — словно золотой цепью опоясывал.
Обилию халатов он не удивился, да и в шкафу оказались лучшие из лучших. А сколько их сложено где-нибудь в углу — сотни! Так же, как и у него дома. А куда деться? По народной традиции везде, куда ни попадешь, норовят на тебя надеть чапан или халат, а уж начальника ОБХСС области порою в день в три халата облачают.
Наполеон завязал пояс с кистями, оглядел внимательно, как и Шарофат, свое изображение в трельяже и, довольный, засунул руки в карманы и тут же моментально вынул их — в каждой руке у него поблескивала золотая монета, царский червонец; он знал, что по нынешнему курсу цена монетки — тысяча рублей.
— Хитер свояк, и он, значит, золото решил солить, — и тут же неожиданно вспыхнул. — А что же он мне, своему родственнику и покровителю, носит грязные бумажки? Приедет, разберусь…
Секунду он раздумывал, как поступить с монетами, — о том, чтобы оставить их в кармане, он и не помыслил. И вдруг, улыбнувшись, по дороге в ванную заглянул на кухню, где Шарофат уже начинала хлопотать насчет обеда.
Он подошел к ней тихо и, ласково погладив по спине, сказал:
— Вот тебе, голубушка, от меня подарок, — и разжал перед ничего не понимающей Шарофат пухлую ладошку.
У Шарофат руки оказались в масле, и он опустил монеты ей в карман, а сам, насвистывая песенку,
