алтаря.
Мари быстро взглянула на него.
— Что ж, у нас много схожего. Это радует.
Она стояла посреди внушительного по размерам каминного зала. Дубовый стол на массивных резных ножках был накрыт на двоих, откуда-то доносилась легкая классическая музыка. Восковые свечи в тяжелых канделябрах распространяли уютный свет, поленья в камине весело трещали.
— Добро пожаловать в замок, принцесса, — сказал Фернан, подходя к ней сзади.
— С трудом верю своим глазам. Кажется, что все это мне только снится.
Фернан обнял ее за талию и нежно притянул к себе.
— Наконец-то мы на месте. И совсем одни. — Он прикоснулся губами к чувствительному месту у основания ее шеи. Мари вздрогнула, ей вдруг стало страшно. — Глоток шампанского?
— Да, если можно.
Она одновременно хотела продлить момент близости с Фернаном и боялась находиться рядом с ним. Сердце билось от странного волнения, по спине пробежал холодок. Мари положила ладони на руки мужа и разомкнула их. Затем, повернувшись к нему лицом, сказала:
— Я, пожалуй, сяду у камина.
Фернан внимательно посмотрел ей в глаза. Его взгляд, казалось, проник в душу Мари.
— Не волнуйся, дорогая, — произнес он и положил руки ей на плечи. — Мне понятно твое смятение. Знай, что я не сделаю ничего против твоей воли. Просто расслабься и получай удовольствие от отдыха. Представь, что наше свадебное путешествие— это еще один праздник вроде летних каникул.
— Постараюсь, — ответила Мари.
Фернан подвел ее к креслу с высокой спинкой, обитому малиновым бархатом, а сам отошел к столу, где принялся открывать бутылку шампанского.
Мари почувствовала легкое разочарование от того, что он так легко сдался. Но ей не хотелось в этот чудесный вечер копаться в своем сердце, пытаясь определить, как она относится к человеку, который сегодня стал ее мужем.
— Твой бокал. — Фернан опустился перед ней на пушистый ковер и протянул изящный фужер. Ярко пылающий огонь в камине заливал светом Мари и очерчивал линию широких плеч Фернана, оставляя его лицо в тени.
— За что выпьем? — спросила девушка.
— За наше будущее. — Фернан поднял бокал. — Мне кажется, у нас с тобой все будет, как в сказке.
— За будущее, — повторила Мари.
Звон бокалов эхом отозвался в огромном помещении с тяжелыми поперечными балками, с которых свисала кованая люстра на четырех золоченых цепях. Затем наступила пауза, наполненная лишь треском поленьев в камине. Мари встала и прошлась вдоль стены, рассматривая выцветшие от времени, но от этого не менее прекрасные гобелены. Затем ее взгляд остановился на столе с белоснежной скатертью и серебряной посудой.
— Что мы будем делать дальше? — спросила она. — Честно говоря, я ужасно хочу есть.
— Отлично. Я распоряжусь, чтобы ужин подали немедленно. А ты пока можешь переодеться. Спальня наверху.
Мари, скрестив ноги, сидела на самой большой кровати, которую когда-либо видела. Она уже, раскрыв рот, рассмотрела тяжелый балдахин с кистями, поддерживаемый витыми столбиками, приставную скамеечку, и теперь разглядывала нечто совсем иное. Перед ней на этом поистине королевском по размерам и роскоши ложе лежала внушительная стопка одежды, которую девушка достала из чемодана, принесенного в комнату по распоряжению Фернана.
Вещи, которые он подобрал для нее, были великолепными, отличного качества и подходили по фигуре. Мари невольно подумала, что ее муж уже не раз дарил женщинам наряды, раз так хорошо разбирается в фасонах и размерах, и поморщилась. Но что поделать? Он сам признался, что не жил монахом.
Переборов недовольство, Мари принялась изучать то, что было в стопке: несколько вечерних платьев, костюмы, блузки, юбки, даже туфли на высоких каблуках. Но гораздо больше ее взволновали вещицы из шелка, атласа и кружева. Она совершенно не ожидала, что Фернан купит ей все эти полупрозрачные сорочки, пеньюары, чулки, бюстгальтеры, трусики, и теперь с залитыми румянцем щеками вытаскивала их одни за другими и чувствовала, как ткань ласкает пальцы.
Внезапно она отдернула руку, спрыгнула с кровати и подошла к окну.
Это уже слишком, думала Мари, глядя на огни Анже. Да, «Солнечная долина» и семья спасены. Но даже ради самых важных вещей в жизни она не собирается изменять себе. Не будет изо всех сил стараться стать другим человеком, только чтобы угодить Фернану.
Мари знала, что рано или поздно очутится в его постели. Но это будет именно она, а не какое-то безвольное создание в кружевном белье, выбранном ей мужчиной.
В сердце опять вселилась неуверенность. Как же ей поступить? Мари спустила с плеч халат и посмотрела на костюм, висящий на спинке стула. Решено: она не будет переодеваться в изысканное белье и длинное вечернее платье.
Быстро расчесав волосы, девушка вновь надела льняной нежно-фиалковый костюм. Затем, тронув губы помадой, а ресницы — тушью, спустилась вниз.
Фернан уже сидел за столом и задумчиво крутил в руке серебряную вилку. В пламени свечей изысканные блюда — мидии под соусом, сыры самых дорогих сортов, салаты, лангусты, фаршированные оливки — выглядели еще аппетитнее. Великолепное вино, красное и белое, дополняло изысканный стол.
Мари с облегчением увидела, что Фернан тоже не стал переодеваться к ужину. Она подошла к нему сзади и тихонько кашлянула. Он тут же встал и, отодвинув дубовый резной стул, помог Мари сесть.
— Я так голодна, что готова съесть кабана! — воскликнула она.
Не успела Мари произнести эти слова, как около нее возник мужчина в старинном парике и красном камзоле. Он положил ей на тарелку все, что она попросила, и налил вина в хрустальный бокал.
— Спасибо, теперь вы можете идти, — сказал Фернан. — Принесите десерт через час.
Мужчина удалился. Мари принялась есть, но почти сразу же остановилась, почувствовав на себе пристальный взгляд Фернана.
— Что-то не так? Тебе не нравится, как я выгляжу?
— Все замечательно. Но скажи мне: тебе что, пришлась не по вкусу одежда, которую ты нашла в чемодане?
Мари нервно затеребила обручальное кольцо, не зная, стоит ли говорить правду. Затем опустила взгляд и наткнулась на знак новой, замужней жизни, сверкающий на пальце.
Еще один повод для того, чтобы почувствовать себя купленной. Она настаивала на узком золотом ободке, а получила широкое, с затейливым орнаментом и россыпью мелких бриллиантов по краям кольцо.
Надо все ему рассказать. В конце концов, что это за семья, где один скрывает свои мысли от другого? — решила Мари.
— Вещи замечательные. Просто мне нужно время, чтобы к ним привыкнуть. Не знаю, поймешь ли ты меня, но я не могу носить одежду, купленную для меня мужчиной, которого я едва знаю. Особенно белье.
— Я его не выбирал.
Глаза Мари удивленно расширились.
— А кто же?
— Баби посетовала на то, что твой гардероб не подходит для замужней дамы. Я пошел в специализированный магазин и попросил консультанта подобрать все необходимое по ее усмотрению. Мне говорили, что там работают профессионалы, и я полностью положился на их опыт.
— Все равно платил ведь ты!
