делая упражнение на параллельных брусьях… Ты можешь сказать, что параллельные брусья – мужской снаряд. Да, это так. Это мой тренер для общей физической решил попробовать меня на мужских упражнениях… Но хватит о себе, ведь я рассказываю сказочку о принцессе. У принцессы были переломы обоих предплечий. Переломы сложные, на правой руке даже открытый. Наша принцесса долго лечилась, восстанавливалась. А потом опять пришла в зал и стала тренироваться. У нее много получалось, и она постепенно стала входить в прежнюю форму, но на ней уже поставили крест и тренеры, и городская спортивная общественность… Принцессе в то время было семнадцать, она окончила обычную школу и осталась ни с чем. А тут еще приключилась беда, ее родители поехали в командировку в Африку и погибли в автомобильной катастрофе. Принцесса осталась одна. Она поступила в институт, но, проучившись несколько лет, бросила его. Потом она вышла замуж за штурмана сухогруза «Абхазия»… Тогда у принцессы появились длинные волосы, но через три года они опять стали короткими…
В то же время принцесса узнала от врачей, что у нее никогда не будет детей: сказались нагрузки, а точнее, перегрузки, чрезмерный мышечный корсет и тому подобное… Как тебе сказочка?
Он ничего не ответил. Тогда она снова заговорила:
– С тех пор девочка-принцесса иногда ходит на пляж одна, слушает прибой, смотрит на волны, гуляет в парке, где летом цветет магнолия… Это сказочное дерево… У нее толстые листья, таких не бывает ни у одного дерева этой широты, огромные белые цветы, чем-то похожие на фату невесты, и дурманящий запах… Запах этот коварен в парке и опасен в комнате, но в помещении магнолии не растут, поэтому это самый безопасный цветок…
Иногда принцесса знакомится с принцем, у которого в глазах есть то, чего нет у других людей…
– Что же ты нашла в моих глазах? – спросил он.
– То же, что и ты в моих, – неустроенность, неудовлетворенность, желание найти свою вторую половинку.
– Ты что? Поняла, что я ищу именно тебя?
– Да.
– Ну что ж, ты недалека от истины.
– Скоро рассветет, тебе пора, встретимся послезавтра, но позже, часов в девять…
В подъезде, как всегда, была темень кромешная. Федя нащупал рукой выпуклый номер на двери квартиры. Номера не было. Тогда он спустился на этаж ниже и чиркнул зажигалкой. Квартира, расположенная под той, в которой он был в гостях, имела номер 29, следовательно, та была 33.
На улице он подошел к углу дома и мельком написал вензель «К». Написал высоко, чтобы случайно мальчишки не стерли днем.
Домой он вернулся, когда уже рассвело. Через забор перелезать не было необходимости: ворота были открыты и пес уже сидел на цепи. Федя прошел к себе в комнатенку и завалился спать.
Проснулся он в обед, быстро оделся и пошел в город.
От универсама Федя пытался пройти той дорогой, что проделали они с Клео вчера, но заблудился. Тогда он начал сплошные поиски, обходя дом за домом и нашел, наконец, пятиэтажку с нарисованным на ней вензелем «К».
К остановке автобуса Внучек шел, повторяя название улицы и номер дома: он забыл захватить с собой ручку.
Потом он поехал в предварительные кассы аэрофлота и сдал билет.
Остаток дня Федя провел на пляже. Он накупался до одурения и пошел домой. Вечером попросил у хозяйского внука несколько старых школьных тетрадей.
Запершись в комнате, Федя стал разбирать каракули сочинского третьеклассника. Но он искал не ошибки. Как он и предполагал, в каждой тетради было по нескольку чистых листов. Федя вырвал их и сложил на столе. Тетради же разрезал ножом по формату денежных купюр и равномерно рассовал по кармашкам пояса.
Проделав все это, вдруг почувствовал дикое одиночество и желание побыть с людьми. Он вышел во двор и сел играть в домино с мужчинами. С первого же раза он с партнером проигрался. Делать было нечего, пришлось идти в комнатенку и брать бутылку водки, одну из тех, что оставил Валера.
Когда Федя вернулся с бутылкой, мужчины сказали в один голос:
– Ого, бронебойные пошли, – и смотались за закусью: не пристало отдыхающим пить водку так же, как и вино.
Федина бутылка разожгла аппетиты. Домино было заброшено, и мужская половина отдыхающих, не поддаваясь уговорам женской половины, гудела до часу ночи, пока женская половина, объединившись, не пошла в последний и решительный бой и не разогнала мужчин. В этом бою участвовала и Тамара. Вот так женщина Кавказа.
В рядах женщин была и Магда. Солидарность – великое дело. Конечно, она напоследок не преминула сообщить всем, что все мужики – пьяницы…
Утром он дождался ухода основной части отдыхающих на пляж, умылся, побрился и уселся за столом в своей комнатенке писать послание Юнакову. Он писал и представлял себя человеком, у которого вечером дуэль, и он не знает, чем она закончится. Все, что он излагал, ложилось на бумагу необычно легко и связно, видимо, все это уже устоялось в его подсознании.
В письме он сообщил адрес Клео, изложил причины гибели Мишки. Места, которые логически плохо стыковались между собой, он домысливал и дописывал так, как хотел бы их видеть, нисколько не смущаясь при этом: если сегодняшний вечер подтвердит все это, – прекрасно, ежели это не получит подтверждения, он вернется, и письмо, как говорил его бывший шеф в Каминске, не уйдет по адресу.
Закончив писать, Федя сходил в город, перекусил в том же кафе, что и всегда, купил конверт и вернулся. К своему удивлению, он увидел во дворе Магду.
– Не пошла на пляж? – спросил он.
– Не пошла, – ответила она.
– А почему?
– Ну как тебе сказать!.. Тебя жду…
Он подумал, что это шутка, прошел в свой сарайчик, вложил написанное письмо в конверт, запечатал и написал адрес прокуратуры.
– Володя, Володя, – звал кого-то голос хозяина во дворе. – «Ну ты даешь, идиот, он зовет тебя, поскольку еще с тех времен, когда был жив Мишка, ты сам избрал себе сей псевдоним».
Федя открыл дверь. Рядом с крыльцом стоял хозяин.
– Не забыл? – спросил он Федю.
– Ну, не забыл, не забыл, – ответил Внучек, пытаясь вспомнить, о чем это говорит хозяин.
– По Михаилу сегодня девять дней… Ты не забыл? Федя все понял, сходил в комнату, достал вторую бутылку и вынес хозяину.
– А сам-то не будешь, что ли? – спросил хозяин охрипшим вдруг голосом.
– Дела у меня вечером, нужно иметь трезвую голову.
– По сто грамм всего…
– Нет, – решительно ответил он.
– Ладно, может, до вечера передумаешь, – сказал хозяин и пошел к дому.
Федя знал, что вечером поминок не будет: хозяин не удержится до вечера, но возникло непредвиденное обстоятельство. Вернувшаяся откуда-то Тамара отобрала у него бутылку.
Хозяин стал объяснять ей, что бутылка предназначена для поминок…
– Вечером, вечером, – сказала Тамара и пошла в дом. Хозяин потянулся за ней, явно пытаясь уговорить ее не ждать до вечера.
– …вот и Володя уходит, – были его последние слова, перед тем как он скрылся за дверью дома.
Федя вернулся в комнатку, приготовил одежду на вечер: кроссовки, джинсы, трикотажная майка с длинным рукавом, которая почему-то раньше называлась фуфайкой. Потом стал собирать вещи в сумку.
За этим занятием и застала его Магда, бесцеремонно и без стука появившаяся в комнате.
– Пошли, – сказала она.
