– Не ходите, там опасно. Нужно разбирать завалы. Да и стены могут обрушиться.
– Если обрушатся на мою голову, то буду только рада. Никого не зову с собой.
Я махнула рукой и решительно вошла внутрь. В моем мире сказали бы, что замок выглядел, как после бомбежки. Стекла выбиты, двери где сорваны вовсе, где висят на одной петле. Кэрол, Кэрол, что ты наделал?
Через разломанные полы и разрушенные стены я пробралась в нашу спальню. Кровать стояла незастеленная. Я осторожно легла на место Кэрола. Прямо надо мной свешивались бревна поврежденного перекрытия. Я лениво подумала: упадут прямо на меня, ну и пусть. Я – не просто дура. Я – дура- неудачница.
Какое-то время лежала, и в голове не было ни единой мысли. Хотелось закрыть глаза и больше никогда не открывать. Я с надеждой поглядела на бревно, но оно никак не хотело падать. Потом почувствовала, что равнодушна ко всему на свете. На все мне было наплевать. Но через некоторое время замелькали и иные мысли.
Почему Кэрол стал все крушить и сразу возненавидел меня? Я могла погибнуть, меня могли похитить… А он, вместо того чтобы искать… Я с первой нашей встречи знала, что Кэрол – не святой. Пожалуй, святой была только его любовь ко мне. Но неадекватным сумасшедшим лорда тоже назвать было нельзя. Жизнь среди отступников так изменила его? Что, собственно, я знаю о тех годах?
Нет, в любом случае должен был быть толчок к подобному безумию. Я поднялась и стала осматривать комнату, почти ни на что не надеясь. Вдруг порыв ветра шевельнул на полу какой-то листок. Может, Кэрол написал мне записку, пусть даже для меня не лестную?
Я подняла бумагу с гербом лорда. Такие листы хранились у него в кабинете. И прочитала первые строки: «
Слезы залили глаза. Муж решил со мной проститься? Я пошмыгала носом и продолжила чтение:
«Ничего не могу поделать. Любовь прошла».
Рыдания не дали читать дальше. Знал, что разлюбил, но притворялся целых два дня? Я хотела разорвать и выкинуть это унизительное послание, но собрала все свои силы и продолжила:
«Прости, я полюбила другого и ухожу к нему. Думаю, ты поймешь…»
Ниже лист был испачкан грязью. Я скомкала и вышвырнула его в камин, постаравшись забросить как можно дальше. Потом упала на кровать, не замечая, что она засыпана пылью и щебенкой. И вдруг вскочила как ужаленная: там написано «я полюбила другого». Значит, писал не мой муж? Меня охватило страшное подозрение: у Кэрола была другая женщина, которая его бросила. Из-за нее он и совершил все эти безумства.
Из-за злости и слез я не дочитала письмо до конца. Метнулась за ним. Как смогла так глубоко зашвырнуть столь легкий комочек? Пришлось карабкаться на четвереньках. Выбралась из камина я грязная, в саже, но довольная: бумага вновь была у меня. Я развернула ее и прочитала вновь:
«Прости, я полюбила другого и ухожу к нему. Думаю, ты поймешь».
Я воспылала злобой к этой гадине: ишь, любовь у нее прошла. И постаралась разобрать подпись. А прочитав, села на пол и уставилась в пространство. Ибо там было написано:
«Будь счастлив. Елка».
Несколько мгновений я не могла ничего понять. Потом смысл этой «подставы» дошел до меня. Кто?!! Кто это подстроил?!! Моряки были сплошь неграмотны.
Я с горечью подумала: «Эх, Кэрол. Думала, ты меня лучше знаешь. Если бы я разлюбила, то не побоялась бы сказать об этом прямо и сообщить, что ухожу к другому».
Я взволнованно заметалась по комнате. Вдруг за спиной услышала грохот: кровать, на которой я лежала несколько минут назад, была погребена под грудой бревен. К добру или к худу, но смерти я избежала. Это немного отрезвило меня, и я уже спокойнее отнеслась к записке, которую сжимала в руках. Аккуратно свернула письмо и спрятала в карман. Оно – мое единственное оправдание. Неужели Кэрол забыл, что писала я на их языке с трудом? И никогда не смогла бы изложить свои мысли столь безупречно грамотно и безукоризненным почерком.
Рискуя попасть под обломки, я опять прошлась по комнате и остановилась у зеркала. Когда-то любимый предмет был покрыт толстым слоем пыли. Я машинально протерла поверхность. Она засияла, как прежде. И вдруг… подернулась легкой туманной дымкой.
Теперь все ясно! Я с трудом сумела сохранить спокойствие и отойти. Прощальная записка – дело рук главного хранителя. Как он сумел это сделать, не знаю, но результат превзошел все ожидания. Я сразу вспомнила иронию в голосе Хальгера, когда он говорил о встрече с Кэролом. Жрец все уже знал, поэтому и отпустил меня так спокойно. Вот только не учел, что сохранится письмо.
– Елка, не пора ли выходить?
– Сейчас, Регина, еще чуть-чуть.
Я вернулась к зеркалу и стала вглядываться в его поверхность. И вновь по стеклу пробежала еле заметная рябь. Я поднесла к нему кольцо. Перстень вспыхнул яростно и сильно. В зеркале появилась трещина, и осколки посыпались на пол. Если верить приметам, разбитое зеркало предвещает смерть. Клянусь: кто-то из нас погибнет. Или я, или главный хранитель. Приложу к этому все силы.
Я вышла на крыльцо. Регина вопросительно посмотрела на меня:
– Елка, ты в порядке?
– Да, моя дорогая.
С пиратами я спустилась к морю. Сердце вновь сжалось: что творилось на душе у Кэрола, если он смог совершить подобное? Вид кораблей был таков, будто их разметал злейший ураган или атаковали полчища врагов. Моряки с горечью смотрели на свои суда. Мне тоже было больно. Неужели Кэрол не понимал, что его люди тут ни при чем?
Я повернулась к боцману:
– Их можно починить?
– Все можно, леди. Были бы желание и деньги.
Я позвала Рэдкара с собой и решительно зашагала к замку.
– Знаете, леди, мне всегда нравились драконы. Теперь я ненавижу этих тварей.
– Поверьте, боцман, драконы ни при чем. Их направляют люди.
Я еле сдержалась, чтобы не добавить: «В данном случае ваш любимый капитан и мой дорогой супруг».
Но не произнесла эти слова вслух. Не стоит говорить о том, о чем можно позже пожалеть. Да и моя вина здесь есть.
К великому неудовольствию Регины, я опять полезла через завалы в комнатах замка. В кабинете Кэрола был тайник с драгоценностями. Если он все унес с собой, займу у Мэтта. Думаю, мой бывший паж мне не откажет. А если не сможет одолжить он, попрошу помощи у Трайса или его отца. Замок я восстановлю несмотря ни на что. Да и флот – тоже. Однако занимать не пришлось – все ценности оказались на месте.
Я отдала боцману часть из них:
– Надеюсь, вы сделаете все как надо. – И дотронулась до его руки. – Простите капитана Кэрола. Думаю, он сам не понимал, что творит.
Я подошла к Регине:
– Летим, моя хорошая, к Ирин. Здесь нам больше нечего делать. Во всяком случае, пока.
Ксюху или Трайса я видеть не хотела. Мне просто нечего было им сказать. Если кто и поймет меня, то только эльфийка.
Поднимаясь в воздух, я вновь бросила взгляд на остров. Сердце сжалось, но слез не было. Ими горю не поможешь. Прежде я должна выбраться от жрецов, а там буду думать, как искать мужа.
Вскоре мы оказались в замке графа Мэтта. Я не спешила покидать спину Регины, инстинктивно ожидая чего-то плохого. Когда увидела, что ко мне спешит Ирин, облегченно вздохнула. Мы обнялись и долго стояли молча: с эльфийкой лишние слова были не нужны. Потом я отстранилась от подруги, и мы почти одновременно воскликнули:
– А ты все хорошеешь!
И обе рассмеялись.
