толкнув его в грудь.
– Нет, – он перехватил ее руки, прижал их к губам. – Нет... Ты могла меня спасти. Я бы тогда не стал делать того, что сделал.
– Но я не люблю тебя!
– А раньше – любила?
– Любила! Но не так, как ты думаешь, совсем по-другому!
– Да какая разница! – закричал он.
Волосы у него прилипли ко лбу, Аркадий весь мелко дрожал. Он притянул Наташу к себе. Быстро, торопливо стал целовать ее лицо, плечи, шею. Он был словно не в себе.
– Что ты делаешь! – отворачиваясь, прошептала Наташа. – Так нельзя...
– А как – можно?
– Никак! Ничего нельзя! Ты убьешь их! Подумай о Насте, об Анне...
– Милая... милая моя! – задыхаясь, бормотал Аркадий. – Нельзя думать обо всех сразу... Счастья нет, приходится чем-то жертвовать!
– Нет, это пустые слова...
– Как ты не понимаешь – мы все погибнем, все! И только ты нас можешь спасти!
Наташа бесилась от этих пафосных речей, которые она слышала от Аркадия уже не в первый раз.
И в этот момент дверь распахнулась. На пороге гостиной стояла Анна. В расклешенном терракотовом пальто до полу, черной шляпке, из-под которой выбивались волны роскошных рыжих волос, в руках – мокрый зонтик...
– Что это такое? – с тихим недоумением спросила она.
Аркадий медленно выпустил Наташу из объятий и отполз на край дивана.
– Анечка пришла... – изумленно пробормотал он. – Ты сегодня рано, Анюта...
– Вы входную дверь забыли закрыть, – без всякого выражения произнесла Анна. – Входи кто хочешь, бери что хочешь...
«Какой дурак! – мысленно ахнула Наташа. – Какой дурак...»
Один из ее пучков во время борьбы с Аркадием распустился, и теперь волосы закрывали ей половину лица. Она увидела себя со стороны – растрепанная, покрасневшая, растерянная... Одним словом, виноватая. Второй раз за этот день она попала в нелепую ситуацию!
– И давно это у вас?
– Что, Анечка? – Аркадий стыдливо улыбнулся.
– Вот это... это... – Анна, не находя нужных слов, тряхнула зонтиком, с которого полетели брызги воды. Внешне она выглядела спокойной, но это было обманчивым впечатлением. Наташа знала – сейчас будет обратная реакция.
– Аня, я тебе сейчас все объясню, – решительно начала Наташа. – Понимаешь, утром мне позвонила Настя...
– Вот только не надо Настю сюда приплетать! – дрожащим голосом перебила Анна. – При чем тут Настя? Ой, ноги не держат...
Она начала медленно оседать. Аркадий, вскочив, быстро подвинул к ней стул. Зонтик выпал у Анны из рук, и, уже сидя, она закрыла себе лицо руками. Полными белыми руками с длинными темно-вишневыми ногтями, на пальцах мерцали золотые мамины перстни с камушками...
– Моя родная сестра... с моим мужем... в моей собственной квартире... – глухо произнесла она. – Не дай бог никому такое увидеть...
– Аня! – закричала Наташа. – Я тебе все объясню!
Аркадий поднес жене стакан воды, но Анна оттолкнула его руку.
– А ведь были, были уже звоночки... – отрешенно бормотала она. – Запирались они по комнатам, о чем-то шушукались... и лица у них были такие, словно врасплох их застали... – Анна почему-то говорила об Аркадии и Наташе в третьем лице.
– Анечка, я ни в чем не виноват! – умоляюще протянул к жене руки Аркадий.
– А потом она с Максимкой своим рассталась... – продолжала бормотать Анна. – С чего бы это, думаю? А вот с чего! Теперь понятно! Сама призналась, еще при Насте, бесстыдница... Люблю, говорит, одного человека, а кого – не скажу... Я тогда за ней, за больной, ухаживала...
– Я не Аркадия имела в виду, а Никиту!
– Ой, только вот не надо... Никиту еще какого-то приплела!
Наташа схватилась за голову. В самом деле, тогдашние ее слова вполне можно было истолковать именно таким образом.
– У Насти спроси! – закричала она. – Настя знает – про Никиту...
– Ну при чем, при чем тут какой-то Никита, когда ты с мужем моим, на моем же диване обнималась... – застонала Анна. Теперь она раскачивалась, сидя на стуле, из глаз ее лились слезы. Ее горе постепенно набирало обороты. – Аркаша, ну а ты-то, ты как все это объяснишь, а?..
Аркадий мельком посмотрел на Наташу и сказал:
