Муся в это время с ожесточением отбивалась от какой-то особо настырной осы, и поэтому желание Германа не особенно ее удивило, она только подумала с досадой: «Далась ему эта кухня!» Но вслух произнесла:
– Конечно... Нет проблем!
– Ладно, до лучших времен!
Он помахал Мусе рукой и убежал.
Муся была так расстроена свиданием, столь неудачно закончившимся, что еще несколько минут стояла на месте, обдумывая произошедшее. «Хотя, с другой стороны – чего расстраиваться? – решила она. – Ну и пусть ему не удалось меня поцеловать! Зато он предложил мне общаться...»
Она уже собиралась идти домой, как неожиданно вспомнила, что Герман забыл кое-что.
– Его тетрадь! – спохватилась она и бросилась обратно в беседку.
И точно – на скамье лежала тетрадь в кожаном переплете. «Могла бы пропасть, – подумала Муся. – Герман бы потом с ума сошел – ведь там его особо важная курсовая работа. Наверное, он очень обрадуется, когда я ему ее верну в целости и сохранности!»
Она сорвала растущий у беседки большой лист лопуха и стала им обмахиваться, точно опахалом. Насекомые теперь держались на почтительном расстоянии. У нее возникло желание заглянуть в эту тетрадь. «А что такого? – сказала она себе. – Это же не дневник, не письмо... просто научная работа!»
В каком-то журнале Муся прочитала, что из конспектов можно многое узнать об их хозяине, его характере и его желаниях. Как? Да очень просто. Пишет-пишет себе человек под диктовку преподавателя какую-нибудь скучную лекцию или строчит в поте лица курсовую работу, без которой его могут выгнать из института, а сам нет-нет да и оставит на полях маленькую закорючку.
Например, напишет имя любимой девушки... Всего четыре буквы – «Л-ю-с-я». И сразу ясно, что у человека из головы некая Люся не выходит. Подсознание! Или – «Дюк Нюкем маздай!» И дураку понятно – человек является фанатом компьютерных игр. И все такое прочее...
Муся и хотела открыть эту тетрадь, чтобы увидеть где-нибудь на полях свое имя. Ей так хотелось еще раз убедиться в том, что она действительно нравится этому взрослому красивому парню.
Помахивая лопухом, свободной рукой Муся открыла тетрадь.
Страницы были исписаны мелким неразборчивым почерком, очень плотно и без всяких полей. Мусю разобрала досада, и она стала быстро листать страницы, надеясь хоть что-то выведать о хозяине рукописи.
– Та-ак-с... Заглавие. Что-то непонятное... А-а – «Влияние паранормальных явлений на психику человека»... Что еще за паранормальные явления? Совсем как в «Секретных материалах»... «Некоторые люди, столкнувшись с необъяснимыми явлениями, предпочитают не обращать на них внимания, по принципу «этого не может быть, потому что не может быть никогда...». М-да, сильно сказано. Читаю дальше... «Другие люди, в основном склонные к истерическим проявлениям, впадают в панику и пытаются скрыться с того места, где эти явления возникли». Что-то сугубо научное, – констатировала Муся. – Ничего не понимаю. «На человеческую психику совершенно различным образом влияют как звуковые, так и зрительные раздражители. Например, если человек слышит звуки, происхождение которых он не может объяснить, или видит нечто, что разумному объяснению не поддается...» Тоска зеленая! Господи, какой Герман умный...
Муся пролистала тетрадь до конца, но никаких лирических отступлений не обнаружила. И только на последней странице был нарисован зловещий силуэт, выходящий откуда-то из болота – то ли водяной, то ли оживший утопленник. Какая-то мысль мелькнула у Муси в голове, но она не успела оформиться – потому что вдруг чья-то рука выхватила тетрадь из-под ее носа.
– Ты читала? – задыхаясь, спросил Герман.
Мусе стало совестно – кажется, ее кавалера не очень-то обрадовало то, что она листала его рукопись.
– Ну, в общем... – нерешительно промямлила она. – Я только открыла, но читать даже не пыталась.
«И чего это он так переживает? – она даже обиделась немного. – А вдруг его работа носит секретный характер? Какие-нибудь исследования – специально для ФСБ! Или чего-то другого – для наших шпионов, которых забрасывают в тыл врага! Или у нас в стране есть свои секретные материалы!» И она посмотрела на Германа с невольным уважением – он ей теперь показался кем-то вроде агента Малдера.
– Нет, это я просто так спросил, – с видимым облегчением произнес Герман. – Какие духи у тебя интересные... Очень сладкий запах, как на кондитерской фабрике.
Всю дорогу до дома Мусю преследовали дурацкие насекомые. Хоть она и отмахивалась от них лопухом, они продолжали кружить над ней роем.
Тетя Вася уже освободилась от кухонных дел и теперь сидела на кровати, раскладывала пасьянс.
– А-а, Мусенька пришла... – рассеянно произнесла она. – Ну, как, хорошо тебе здесь? А то первое время все жаловалась, что скучно.
– Нет, уже не скучно, – гордо ответила Муся. – Мне здесь даже нравится.
– А чем это пахнет? – вдруг принюхалась тетя Вася. – Если профессиональное чутье меня не обманывает... Ой, кажется, моя эссенция пролилась!
Она страшно всполошилась и бросилась к шкафчику.
– Нет, вроде все в порядке... – с облегчением произнесла она, рассматривая тот самый флакончик, из которого побрызгалась Муся.
– Какая еще эссенция? – с подозрением спросила Муся. – Разве это не духи?
– Нет, конечно, – ответила тетя Вася. – Это специальная ванильная эссенция, которую в тесто кладут. Я, кстати, собиралась испечь булочки – вот для них моя эссенция бы и пригодилась. Запах от них будет... – мечтательно протянула она. – Умереть, не встать. Этот флакончик, кстати, мне специально из Австрии привезли, по заказу. Очень концентрированная вещь – хватает одной капельки на целый поднос булочек!
«Одной капельки! – чуть не застонала Муся. – Вот из-за этой одной капельки и сорвалось мое сегодняшнее свидание!»
Она бросилась в ванную и принялась смывать с запястий и за ушами следы ванильной эссенции. Она долго, до красноты, терла кожу – но даже ночью насекомые стрекотали над ней, поэтому Муся была вынуждена с головой укутаться в одеяло, под которым она спала.
«Как я еще жива осталась... – подумала она, засыпая в душной темноте, под стоны выпи, которая устроила за окном очередной душераздирающий концерт, леденящий душу. – Из меня же могли всю кровь выпить, закусать до волдырей... А во всем виновата тетя Вася с ее булочками! Может, она, конечно, и гениальный повар... Господи, а вдруг именно поэтому Герман так и рвется на кухню, чтобы по знакомству пообедать лишний раз? Говорят, у юношей в таком возрасте страшный аппетит!»
Глава 7
Гроза
С запада шли тяжелые черные тучи, закрывая солнце.
– Ну, что делать будем? – спросил Марат.
– Ничего не будем, – вздохнула Муся, почесывая свои многочисленные укусы. – Я, кстати, еще вчера знала, что погода испортится.
– Прогноз погоды слышала? – понимающе шмыгнула носом Катерина.
– Нет, определила по кое-каким народным приметам...
– Вы, девушки, в корне не правы, – решительно возразил им Марат. – Это даже хорошо, что солнца нет. Помните, мы в прошлый раз чуть не сдохли на солнцепеке? Копать нужно именно сейчас.
Все опять посмотрели на небо, которое наполовину было затянуто черными тучами.
– В общем, ветра-то нет, – пошла на уступку Муся. – Может, все мимо пройдет. Само рассосется.
– Да, – кивнула Катерина. – Сегодня подходящий день.
– Значит, решено, – стукнул кулаком по дереву Марат. – Сегодня или никогда.
– А где лопаты возьмем? – поинтересовалась Муся. – Не голыми же руками все там разгребать?
– Лопаты я беру на себя! – точно на уроке, подняла руку Катерина. – Кажется, я знаю место, где их хранят. Помните, сарай деревянный за лечебным корпусом? Оттуда дворник, дядя Фаддей, выходил с
