Анжелика.
Отлично!
Я убираю ее руки с моего лица.
— Проводишь меня до кабинета? — спрашивает она, надув губки.
Габриэль снова бросает на меня взгляд и расплывается в улыбке, кладя руку на спину Фрэнни и ведя ее по коридору к кабинету физики. Когда она прижимается к нему и обхватывает за талию, я изо всех сил стараюсь не метнуть в спину ангела волну адского огня.
Я применяю немного силы к симпатичной рыженькой, стоящей через несколько шкафчиков и пялящейся на меня. Она подходит ближе и отпихивает Анжелику от моей руки.
Я виновато смотрю на Анжелику.
— Извини, я обещал проводить…
— Кэссиди, — заканчивает за меня рыженькая.
Я поворачиваюсь и следую за Габриэлем и Фрэнни. Кэссиди бредет за мной.
Я совершила большую ошибку, позволив Люку просочиться сквозь мой защитный барьер. Но теперь он снаружи, где ему и место, где и всем место, кроме дедули. Все безумные эмоции снова заперты в черной яме, как и всегда. Ментальное дзюдо.
Я сижу на физике рядом с Гейбом и стараюсь сосредоточиться на учебе, выкинув из головы все остальное. Мне так спокойно, когда я рядом с ним. Очень скоро я обретаю умиротворенность, мы словно бы одни в классе. Возможно, даже во вселенной. Мое сознание уходит в иной мир — где только я и Гейб, оставленные там, чтобы заново населить планету. Словно Адам и Ева. Пульс учащается при мысли о том, что последует за этим.
— Я бы все отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь.
Поглощенная своей фантазией, я даже подскакиваю от его голоса, прозвучавшего совсем близко над ухом. Прядью волос я прикрываю пунцовое лицо и сосредотачиваюсь на электронной схеме. Черта с два я расскажу ему о своих мыслях.
— Я просто… э…
— Что бы это ни было, ты казалась очень увлеченной.
Его усмешка приводит меня в бешенство.
— Отлично, я думала о том, чтобы податься в монашки.
Это хороший способ откреститься от парней. И очень дисциплинирует.
На лице Гейба появляется саркастическая улыбочка.
— Ага, конечно.
Из черной ямы, расположенной глубоко внутри меня, наружу выползает маленькое щупальце гнева.
— Что, черт побери, это значит? Думаешь, я не слишком хороша для монастыря? — Я обретаю контроль над гневом и плотно закрываю черную яму крышкой.
Гейб улыбается.
— Уверен, ты стала бы отличной монашкой, но мне кажется, это не твой путь.
Я закипаю… и тут понимаю, что в его голосе больше нет сарказма. Поднимаю глаза. Гейб по- прежнему улыбается, а его взгляд просто убивает меня. Я стараюсь сохранить дыхание ровным, но он поднимает руку, и я подаюсь вперед, желая ощутить на коже его прикосновение. Ладонь Гейба еле касается моей и направляется к электронной схеме. Он вынимает провод, неверно мною подключенный, и исправляет ошибку.
О боже. Что же со мной творится?
Я выскальзываю из-за парты, стараясь игнорировать бешеный стук сердца, но Гейб кладет мне руку на плечи и ведет обратно к шкафчикам. Там я меняю учебники и смотрю, нет ли поблизости Люка.
Гейб усмехается.
— Что еще?
Он прислоняется к шкафчику Люка и ладонью убирает прядь с моего лица.
— Что должен сделать парень, чтобы привлечь твое внимание?
«Ты и так это делаешь».
Внизу живота растекается приятное тепло, когда моего носа касается запах летнего снега. Я закрываю глаза и прислушиваюсь к сердцебиению, делая глубокие вдохи и стараясь вернуть его к нормальному ритму. Даже боюсь смотреть на Гейба, потому что он словно знает, о чем я думаю и что воображаю, вгоняя меня в краску.
Он нежно проводит рукой по моей щеке, и на секунду мне кажется, что моя фантазия воплотится в жизнь и он поцелует меня. Но когда я открываю глаза, у меня перехватывает дыхание. Гейб неотрывно смотрит на меня, словно заглядывает в самую душу, что еще интимнее поцелуя. Намного интимнее. Ноги становятся ватными, и я отвожу взгляд, замечая краем глаза приближающегося Люка. Внезапно у меня возникает такое ощущение, будто я проглотила шар для боулинга.
Не попрощавшись, я поворачиваю в коридор и направляюсь в кабинет мистера Сангетти. Не успеваю я дойти до него, как дорогу мне преграждает Рифер. Он подходит ко мне сбоку и упирается рукой в стену прямо над моим плечом, явно стараясь вести себя непринужденно. Убирать ее он, видимо, не собирается. Его зубы сжаты, а взгляд слишком напряжен.
— Приветик, — Больше похоже на обвинение, а не на приветствие.
— Привет. — Я прислоняюсь к стене и смотрю на толпу ребят за его спиной.
Рифер сверлит меня взглядом, словно ищет что-то. Фальшивой улыбки на его лице больше нет.
— Так кто этот парень?
— Какой из них? — говорю я, действительно не понимая, о ком именно он.
Его большие карие глаза округляются, а лицо мрачнеет. Мое же сердце сжимается в тугой комок.
Я такая стерва. Слишком сложно ходить по острию ножа, когда чувства твои в смятении. Внутри все ноет, отчасти из-за «шара для боулинга» в горле при виде Люка, отчасти из-за Гейба… что бы это ни было. Но в основном из-за взгляда Райана. Он действительно хороший парень. И я не хочу ранить его. Сколько времени ему потребуется, чтобы понять, что он не любит меня?
— Я шучу, Рифер. Нет никакого «парня» — по крайней мере, в том смысле, в каком ты подумал.
Он снова переводит на меня взгляд и поднимает брови.
— Точно? Я слышал, ты крутишь с новым парнем.
— Ни с кем я не кручу, — вздыхаю я.
Он колеблется и, перед тем как уткнуться взглядом в пол, еще раз встречается со мной глазами. В них появляется надежда.
— Так… ты хочешь прийти на репетицию группы?
— Я не вернусь, — Тут же я сожалею, что сказала это слишком резко.
— Дай мне закончить, — говорит он, поднимая руку. — Звонила та девушка, Дилэни. Сегодня вечером она поет с нами. Я подумал, вдруг ты захочешь послушать, вот и все.
Но я знаю, что это не все. Подобный взгляд я видела и раньше. «Ты не любишь меня». Я сильнее вжимаюсь в стену, стараясь создать между нами больше пространства.
— Я подумаю.
Он придвигается ближе, касаясь дредами моей щеки.
— «Я подумаю» — с этим я еще могу жить, — шепчет он.
Я закрываю глаза и вбираю носом его запах, вспоминая, как между нами все было просто… пока он не разрушил этого. Открыв глаза, я перестаю дышать, потому что вижу его лицо в дюйме от своего. Я отворачиваю голову, глядя Риферу через плечо, и замечаю Люка, стоящего в дверях кабинета истории, со стиснутыми зубами и яростным взглядом. Он поворачивается и скрывается в кабинете.
Я кладу ладонь на грудь Рифера и легонько отталкиваю его.
— Возможно, лучше, если я не приду.
Я понимаю, что если не буду вести себя как полная стерва, то он все еще будет надеяться. «Ты не любишь меня».
Он смотрит на меня грустными глазами. Мимо проходит Тревор и дает ему учебником подзатыльник.
