- Важко не забыла упомянуть, что старейшины подарили Лайонелу Лондон?
Анжелика обернулась, приподняв изящную золотистую бровь.
- Зачем ему Лондон? - насторожилась девушка.
- Может, для того, чтобы не возвращаться в Петербург?
- Какая чушь, - рассмеялась она. - Лайонел не может помыслить жизни без своего города!
Георгий вздохнул.
- Оставь Лайонела, поверь, ему сейчас не до тебя! Прекрати за ним бегать! Оглянись, чего тебе не хватает?
- Чего мне не хватает? Кажется, это очевидно! Мне не хватает Лайонела, если ты все еще не догадался!
Она села в машину и захлопнула дверь, приказав водителю:
- Домой!
Георгий постучал в окно. Анжелика проигнорировала, но стук повторился, и тогда она нехотя опустила тонированное стекло.
- Еще не насмотрелся в вырез моего платья? - язвительно улыбнулась она.
- Разве это возможно? - хмыкнул Георгий и, посерьезнев спросил: - Анжелика, а помнишь ли ты Даймонда?
Девушка вздрогнула. Могла ли она забыть того, кто находился рядом с ней двести лет? Того, кто любил столь отчаянно и преданно, что пошел на смерть ради нее? Пошел и не вернулся.
- Зачем спрашиваешь?! - Она стиснула зубы, чувствуя, как глазам больно от их беспощадной сухости. Девушка зажмурилась и увидела перед собой красивое юное лицо с горящими синими глазами.
- Как ты можешь бегать за убийцей Даймонда?
Своим вопросом Георгий спугнул образ синеглазого юноши и Анжелика смогла взять себя в руки.
- Тебя это не касается! - Подумав, она тихо прибавила: - Даймонда не вернуть.
- Прикажете ехать? - спросил у нее водитель.
- Да!
Стекло начало подниматься, но Георгий успел выкрикнуть:
- А что, если он не мертв? Что, если ты могла бы его вернуть?
Анжелика остановила поднимающееся стекло и оно под ее рукой рассыпалось как сахарный кубик под нажимом пальцев. Осколки вонзились в ладонь, пошла кровь, но девушка не заметила, она смотрела в упор на Георгия, боясь верить, боясь, что он покачает головой и скажет: «Его не вернуть», или она вдруг проснется.
Молодой человек достал из кармана черного пиджака белоснежный платок и, вынув из ее ладони осколки, перевязал ее. А потом произнес:
- Лайонел, наверно, убил бы меня за то, что я тебе скажу…
- Этого не может быть, - тряхнула волосами Анжелика. - Я видела сердце Даймонда, я…
- Ну да, - хмыкнул Георгий. - На сердце так и было написано: «Это сердце Даймонда»?
- Не смешно, идиот, - огрызнулась девушка. - Лайонел же сказал…
- Сказал, чтобы причинить боль, как ты ему, когда сделала меня участником заговора против него.
- Ох, лучшие друзья, м-да-а, ты явно никогда этого не забудешь! - Она отшвырнула окровавленный платок. - Значит, говоришь, Даймонд жив?
Георгий пожал плечами.
- Судя по бумагам, это так.
Надежда, точно солнце осветившая ее сердце, померкла и угасла.
- Ты не видел его? - убито уточнила Анжелика.
- Нет, в сектор, где его содержат, вход строго запрещен, даже мне.
- И что же делать?
Георгий развел руками.
- Я ведь знаю, ты все равно помчишься в Париж. Вопрос в том, зачем ты это сделаешь! Попросишь ли ключи от темницы Даймонда? Или даже зная о том, что он жив, будешь тщетно пытаться вернуть Лайонела?
Анжелика опустила глаза, в голове метались сотни мыслей, а ей сейчас меньше всего хотелось, чтобы кто-то, особенно Георгий, читал их.
- Поехали, - сказала она водителю и на прощание, бросив взгляд на молодого человека, неожиданно подумала: «И почему я не могла влюбиться в него?»
И в эту же секунду паук у нее на плече, зашевелил лапами, считывая мысли Георгия: «Почему я все еще люблю ее?»
В бархатном глубоком синем небе серпом повисла золотая луна. Звезды вокруг нее являли собой невзрачные точки. Компьенский лес, пробудившись от криков ночных птиц, протяжно скрипел, шелестел листвой и дышал вместе с ветром, глубоко, мощно и монотонно.
- Прекрасный образец, - отметил Лайонел, похлопывая своего жеребца по черной блестящей холке. Животное услышало его и тихонько заржало.
В отличие от большинства лошадей, которые от одного только приближения вампиров сходили с ума и уносились прочь, этот конь был хорошо обучен. Страх перед наездником угадывался лишь по настороженному шевелению ушей и редкой дрожи, пробегающей под шкурой.
- Уже скоро, - негромко сказал молодой мужчина, восседающий на коричневом жеребце. Лунный блеск играл на его черных до плеч волосах, в коротких усах, переходящих в бородку, скользил по темному плащу. Глаза в предвкушении сверкали васильковым огнем. Морган Нориш - великий скульптор, ваяющий свои шедевры из живых людей, обладал приятной, необыкновенно располагающей внешностью. Благодаря ей множество женщин и детей, подкупленные взглядом задорных васильковых глаз, стали жертвами смертельного прикосновения мастера.
Кони терпеливо ждали команды, переминаясь с копыта на копыто.
Лайонел цыкнул на своих беспокойных летучих мышей, сидящих у него на плечах.
Орми мстительно кольнула его за это когтем в шею, а Нев смиренно прекратила ерзать и затихла.
Молодой человек сердито покосился на рогатую негодницу, продолжавшую царапать его, добиваясь тем самым внимания.
- Сколько ты уже не охотился? - поинтересовался его спутник и, удивленно приподнимая брови, прибавил: - Твои мыши летают когда-нибудь?
- Несколько месяцев, зимой под Питером охотились. - Лайонел улыбнулся. - Восемнадцать обнаженных студенток выпустили. Славно поохотились. А мыши… - Он вновь строго уставился на Орми, пробормотав: - Они чрезвычайно ленивы, особенно вот эта, толстая.
Рогатый дракончик гневно зашипел.
А Нориш хрипловато засмеялся.
- Какая трогательная привязанность к тебе… у мышей. Несколько недель назад мы с Ферраном… - Морган осекся и уточнил: - Вы еще не решили свои проблемы?
- У меня нет с ним проблем, - отрезал Лайонел.
- Брось, Ферран никогда бы не пошел на серьезный заговор против тебя. Наверняка хотел перед Тьеполо порисоваться, ты же знаешь, он все еще надеется вернуть ее в Париж.
- Я не разделяю заговоры против меня на серьезные и несерьезные.
Нориш хмыкнул, но ничего не возразил продолжил свой рассказ: - Мы с ним участвовали в новом виде охоты. Услуги предоставляет недавно открывшаяся в Амьене [16] контора «Кровавые игры». Ее владелец Вио Ламберт, отличный малый, дело свое знает! За каких-то несколько месяцев о его играх уже известно во всех городах мира. Между тем поговаривают, он любовник нашей Талилу. - Морган умолк и прислушался. Раздался звук горна, извещающий о начале охоты.
