потом обратилась к ней:
– Звони в полицию, подруга.
Джерри послушно сел, а Пенни наконец-то пришла в себя.
– Что здесь происходит?! – воскликнула она.
– Этот парень, – Сьюзен указала на Джерри, – пытался снять меня, как какую-то проститутку!
Пенни почувствовала, как краска стыда приливает к лицу, а Джерри спокойно заявил:
– Значит, я неверно истолковал ее «сигналы». Я думал, что цыпочка продается.
– О, Джерри, как же ты мог так поступить! – Она со стоном закрыла лицо руками. – Как тебе не стыдно!
– И что самое обидное: он предложил мне всего двадцать долларов! – возмутилась Сьюзен.
Пенни строго посмотрела на Джерри:
– Ты должен немедленно извиниться, молодой человек.
– Извиниться?! Да я отправлю его в тюрьму!
– Он не такой испорченный, каким кажется, – вступилась за него Пенни. – Он просто… Его зовут Джерри Смит.
– Меня абсолютно не волнует, кто он и как его зовут! – продолжала горячиться Сьюзен. – Лучше вызови полицейских, или вызову я!
– Я лучше пойду. – Джерри встал, намереваясь быстренько исчезнуть, но у него не вышло…
– Ты никуда отсюда не уйдешь, парень, до тех пор пока я не сдам тебя полиции!
– Сюзи! – испуганно воскликнула Пенни. – Я не позволю забрать Джерри в полицию. Он останется здесь, со мной!
– С тобой? Почему?
– Я несу за него ответственность до возвращения Эрика. Мальчик находится под его опекой.
– Ты хочешь сказать, что Эрик – официальный опекун паршивца?! – удивилась Сьюзен. – Мне трудно поверить.
– Ты угадала. Позавчера он подписал все необходимые документы.
– Какой-то он чересчур лохматый. Его надо сводить в парикмахерскую.
– Я знаю, – кивнула Пенни.
– Чем вам не нравится моя прическа?! – обиделся Джерри.
– Хотя я сама могу его постричь… садовыми ножницами, – усмехнулась Сьюзен.
– Ни за что! – энергично затряс кудрями Джерри.
– Не волнуйся, – успокоила его Пенни. – Сьюзен – замечательный стилист по прическам. Она сама себе придумывает модные прически.
Джерри посмотрел на высокую копну шикарных светлых волос Сьюзен и согласился:
– Хорошо. Но поклянитесь, что у меня будет модная современная прическа!
– Обещаю тебе. А ты прекрасно знаешь, что я никогда не нарушаю своих обещаний, – улыбнулась Пенни. – Но сначала ты должен извиниться перед Сьюзен…
И они поднялись в квартиру Эрика, где и принялись за работу.
Эрик бросил чемодан с вещами и кейс посреди гостиной и закричал во всю мощь своих легких:
– Пенни! Я дома!
Входя, он слышал, как Пенни что-то готовит на кухне, и теперь ждал, что она кинется к нему на шею и страстно поцелует. Увы! Пенни не спеша вошла в гостиную, на ходу снимая передник, и поприветствовала его лишь счастливой улыбкой. Эрик был разочарован, ведь он мечтал о моменте их встречи в течение всей недельной поездки в Виргинию, особенно на обратном пути. Из аэропорта он гнал на машине, нарушая скоростной режим, рискуя быть оштрафованным, лишь бы увидеть ее побыстрее.
– Дорогая, ты в одежде, – разочарованно протянул он.
Пенни мягко улыбнулась, собираясь ответить, но тут в дверях появился Джерри и заявил:
– Позволь ей взять тайм-аут, ведь она проснулась совсем недавно и пока не планирует возвращаться в постель.
Такое неслыханное нахальство прямо-таки повергло Эрика в шок, поэтому вместо того, чтобы разозлиться на Джерри, он удивленно спросил:
– Что ты здесь делаешь? Сейчас ты уже должен быть в школе.
– Сегодня занятия начинаются на час позже: у них в школе проводится какая-то встреча педагогов, – объяснила Пенни.
Эрик кивнул и снова обратился к Джерри:
– Тебя, я вижу, постригли… Или ты сам потрудился над собой?
Тот не без гордости провел рукой по волосам.
– Меня постригла Сьюзен.
– Какая такая Сьюзен?
– Сюзи – моя подруга, – вмешалась Пенни. – Я часто обедаю с ней в кафе.
– Ах, та самая Сьюзен! – протянул Эрик. Честно говоря, он недолюбливал эту любительницу давать советы всем и вся. – Я смотрю, тебе снова купили новую одежду.
– Пенни решила, что мне нужно сменить имидж, – кивнул Джерри, – хотя в школе никто и не смотрит, что именно на тебе надето.
– Ты ошибаешься, Джерри, – Пенни поправила ему воротник, – твоим друзьям и учителям далеко не все равно, как ты одеваешься, особенно девочкам. Уверена: они готовы упасть в обморок при виде такого красавца, как ты.
– На дворе новое тысячелетие, а не средние века! – расхохотался он. – Девушки уже давно разучились падать в обморок! Всем пока! Мне пора, а то опоздаю на школьный автобус и придется тащиться туда пешком. – Джерри помахал им рукой и захлопнул за собой дверь.
Эрик помолчал немного, потом сказал (в его голосе слышалось искреннее восхищение):
– И как тебе только удалось уговорить его настолько измениться, Пенни! Неделю назад он был совсем другим человеком.
– Он самый симпатичный подросток на всем белом свете, не так ли, Эрик?
– Да, Джерри – довольно симпатичный парень, – согласился Эрик, прижимая Пенни к себе. – Но он все- таки не такой красивый, как я.
– Возможно, – улыбнулась она, быстро целуя его в губы. – Поездка оказалась успешной?
– Миссия завершена.
– А я и не сомневалась в успехе. Кстати, ты завтракал?
– Да. В самолете. Но я все еще голоден.
Пенни направилась на кухню, но Эрик удержал ее за руку:
– Я хочу тебя, дорогая.
Он быстро поднял ее на руки и отнес в спальню, где бережно опустил на кровать. Прошла долгая минута, полная сказочного блаженства. Неожиданно Эрик оторвался от ее губ и спросил чуть охрипшим голосом:
– Ты собираешься идти на работу?
– Не знаю, милый, – растерялась Пенни. – Хотя… конечно…
– А вот и нет! Ты останешься здесь, со мной: мы еще очень долго будем заняты, – прошептал он, расстегивая первую пуговку на ее блузке.
Когда их обнаженные тела соприкоснулись, Пенни задрожала от желания ощутить его тепло внутри себя. Эрик почувствовал ее нетерпение, и его движения становились все более резкими и быстрыми…
После райского блаженства, которое они испытали оба, Эрик устало перевернулся на спину, Пенни прижалась к нему. Они замерли так, отдыхая от невероятных ощущений.
Эрик первым прервал молчание, прошептав:
– Я сейчас усну.
– Устал, милый?
– Не в том дело, дорогая. Просто все неделю я очень плохо спал: мне так не хватало твоего тепла рядом.
