Смертный приговор

антибиотик. – Но ей потребуются еще антибиотики по точному графику, после того как вы уедете отсюда.

Женщина промыла рану коричневатым дезинфицирующим средством, а хирург в это время изучал рану сквозь специальные очки, у которых на одном глазу была прикреплена маленькая дополнительная линза. Он поворачивал ее, настраивая резкость. Закончив дезинфицировать область вокруг раны, женщина ткнула пальцем точно в то место, где все это время находился палец доктора, предоставив ему возможность начать зашивать рану.

– Вам не следовало обращаться ко мне, – жалобно заявил врач Декеру, продолжая шить.

– У меня не было выбора. – Декер не отрывал взгляда от мокрого от дождя и пота лица Бет, которое теперь сделалось серым, будто овсянка.

– Но вы же больше не работаете в организации, – сказал доктор.

– Я не думал, что вам это может быть известно.

– Это же очевидно. Иначе вы не стали бы предупреждать меня заранее.

– Я же вам сказал: у меня не было выбора. Кроме того, если бы вы знали, что я действую без санкции, то, конечно же, не согласились бы помогать мне. – Декер держал Бет за руку, а она сжимала его пальцы с такой силой, будто тонула.

– Если уж на то пошло, то выбора не было у меня. – Врач продолжал шить. – Потому что вы очень живо объяснили мне по телефону, что устроите шум в этом доме, если я откажу вам в помощи.

– Я сомневаюсь, что соседи одобрили бы вашу побочную деятельность.

Помогавшая хирургу женщина прожгла его яростным взглядом.

– Вы напачкали в нашем доме. Вы же знаете, где находится клиника. Вы могли...

– Не было времени, – объяснил Декер. – К тому же вы когда-то оказывали мне помощь именно здесь.

– Это было исключением.

– Я знаю о других исключениях, которые вы делали. За щедрую плату. Я полагаю, что это еще одна причина, по которой вы согласились нам помочь.

Доктор нахмурился, не отрывая взгляда от швов, которые накладывал.

– Что вы имели в виду, говоря о щедрой плате?

– В моей сумке лежит восемнадцатикаратная золотая цепь, золотой браслет, перстень с нефритом и дюжина золотых монет.

– Не деньги? – Врач нахмурился еще сильнее.

– Они стоят около двенадцати тысяч долларов. Спрячьте их в чулок на случай тяжелых времен. Поверьте мне, они могут вам пригодиться, если придется покидать страну второпях и некогда будет бежать в банк.

– Пока что у нас не было такой проблемы.

– Пока что, – уточнил Декер. – Я хотел бы, чтобы вы сделали для этой женщины все, что в ваших силах.

– Вы угрожаете мне?

– Вы, должно быть, меня неправильно поняли. Я вас подбадриваю.

Врач сделался совсем уже хмурым, вскинул взгляд на Декера, но тут же вернулся к своей работе.

– При таких обстоятельствах мой гонорар за эту процедуру составит двадцать тысяч долларов.

– Что?

– Я рассматриваю те предметы, которые вы перечислили, лишь как задаток. – Врач выпрямился, его руки замерли. – Или для вас уплата моего гонорара представляет проблему?

Декер, не отрываясь, смотрел на зашитое наполовину отверстие в ноге Бет.

– Нет.

– Я так и думал. – Врач возобновил работу. – Где драгоценности?

– Здесь. В моей сумке. – Декер повернулся туда, где бросил сумку на пол, когда помогал вносить Бет в кухню.

– А как насчет оставшейся суммы?

– Вы получите ее.

– Какие у меня будут гарантии?

– Я дал вам слово. Если этого вам недостаточно...

Нараставшее напряжение разрядил Эсперанса.

– Знаете, по-моему, я торчу здесь совершенно без толку. Может быть, я мог бы сделать что-нибудь полезное?

– Вестибюль и лифт залиты кровью, – заявила женщина. – Если увидят соседи, то вызовут полицию. Пойдите и уберите.