Смертный приговор

Чувствуя присутствие у себя за спиной бандита, прячущегося где-то в лесу, Декер прикидывал, удастся ли ему застрелить Ренату. Из пистолета? При неровном свете пожара? С тридцати ярдов? Когда не можешь отдышаться да и руки ходят ходуном? Невозможно. К тому же, если даже он решится, стоит ему поднять оружие и попытаться прицелиться, как Рената выстрелит первая и разнесет голову Бет.

– У тебя три секунды! – продолжала кричать Рената. – Раз!.. Два!

Декер заметил, что правая рука Ренаты пошевелилась. Он четко, почти как наяву, увидел ее указательный палец, напрягшийся на спусковом крючке.

– Подожди! – снова крикнул он.

– Ну!

– Я выхожу!

Хотя огонь горящей хижины успел нагреть правый бок Декера, ему казалось, будто к его спине между лопатками приложили кусок льда – он никак не мог забыть о бандите, прячущемся в лесу, для которого он, появившись из тени сосны, стал легкой мишенью.

Он поднял руки.

– Брось пистолет! – приказала Рената своим странным голосом.

Декер послушно кинул пистолет на сверкающую в свете пожара опавшую хвою. Он подходил все ближе, чувствуя странную слабость в ногах от мысли об ударе, который свалит его с ног, когда бандит, прячущийся позади, выстрелит ему в спину. Но лучше было умереть самому, чем увидеть смерть Бет. Он не хотел оставаться в живых без нее.

Все так же держа руки над головой, он дошел до склона пригорка, спустился по нему, прошел мимо своего автомобиля и увидел тела двоих мужчин, которые были застигнуты взрывом перед хижиной, и остановился перед Ренатой.

– Смотри, ты, подонок! – прорычала Рената, указывая на трупы. – Посмотри, что она сделала. Посмотри на это. – Ее в недалеком прошлом очаровательное лицо сделалось прямо-таки отталкивающим из-за искажавшей его ненависти. – Смотри, что ты сделал! – Она вскинула подбородок, и Декер в свете от горящего дома увидел уродливый морщинистый круглый шрам от пули на горле Ренаты совсем рядом с гортанью. – А сзади дыра еще больше!

Декер с трудом разбирал ее слова, ему приходилось напрягаться, чтобы понять, что она говорила, будто он переводил в уме с малознакомого языка.

– Ты убил моих братьев! Как ты сам думаешь, что я должна с тобой сделать?

Декер промолчал.

– Проделать дырку в твоей глотке? Или в ее глотке? Где мои деньги?

– В сумке, которую я нашел в вашем автомобиле в Нью-Йорке.

– Где эта проклятая сумка? Когда я подъезжала сюда, то видела, что ты внес ее в дом.

Декер кивнул.

– Там я ее и оставил. – Он перевел взгляд на пылавшую хижину.

– Ты не забрал ее оттуда с собой?

– Нет.

– Ты оставил деньги там?

– Именно это я и говорю.

– Мой миллион долларов?

– За исключением нескольких тысяч, которые я потратил на снаряжение.

– Ты врешь!

Декер снова взглянул на огонь, пытаясь затянуть разговор.

– Боюсь, что нет.

– Тогда докажи это! – рявкнула Рената.

– О чем ты говоришь? Как я могу это доказать?

– Принеси мне деньги.

– Что?

– Иди туда и достань мои деньги.

– В огонь? Да у меня не будет ни единого шанса.

– Ты хочешь поговорить о шансах? Это единственный шанс, который у тебя может быть. Иди в дом... и... достань... мои... деньги.

Пламя будто в ответ на ее слова взревело с новой силой.

– Нет, – сказал Декер.

– Тогда я заставлю ее пойти за ними. – Рената поволокла Бет через поляну к лестнице, ведущей к двери хижины. На ходу она громко закричала: – Пьетро! Иди сюда! Покарауль его!

Бет с трудом держала глаза открытыми. Ее руки уже не цеплялись за сдавливавшее ей горло