Сотрудники типографии, где время от времени сестры заказывали листовки, флаеры, визитные карточки.
Что ж, если Черстин им не ответит, то позвонят они Кирстен.
Черстин не сомневалась в том, что завтра сестра, как ни в чем не бывало, выйдет на работу. Она не бросит «Двойной сюрприз», что бы ни случилось.
Ни при каких обстоятельствах.
Даже когда у Кирстен была небольшая температура, легкая простуда, недомогание, она выходила в магазин и вставала за прилавок рядом с сестрой, если на носу были праздники, если «Сюрприз» подвергался обильному наплыву покупателей.
Наверное, магазин всегда значил для Кирстен что-то большее, нежели для Черстин.
Кто еще мог звонить на мобильный?
Отец, дедушка, Кирстен? Андреас?
Все они прекрасно видели, наверняка видели и запомнили, что маленький черный сотовый телефон непутевой двойняшки благополучно остался лежать рядом с недорезанным хлебом и ножом на разделочной доске.
Подруги? Приятели?
Черстин с легкой долей меланхолии подумала, что, пожалуй, кроме Кирстен, у нее нет более близких подруг.
Те, кто был на дне рождения – школьные приятельницы, однокурсницы из университета, – составляли скорее массовку в жизни двойняшек, эти люди не занимали глубокого места в сердце и в жизни. Да, их было приятно пригласить, любопытно повидать. Но они собирались вместе все реже, и дни рождения становились чуть ли не исключением из обычной жизни. Гости приходили повеселиться, иногда – услышать какие-то новости, бездумно отрывались, а потом растворялись в ночи практически бесследно – до следующего праздника.
Так было не со всеми, кто-то изредка звонил, кто-то заглядывал в магазин, кто-то звал в кино, но эти редкие встречи тоже растворялись на общем фоне будних дней. Приятельствование мало к чему обязывало.
Черстин с удивлением поняла, что сейчас она может начать с чистого листа.
Словно она одна в целом мире, и снегопад стер лишнюю память, стер большую часть мыслей и желаний.
Теперь она будет просыпаться каждое утро и действовать отдельно от кого бы то ни было, совершенно самостоятельно, прислушиваясь только к тому,
Черстин вытащила из кармана кошелек. В кошельке была кредитка, Черстин не помнила, сколько на ней может быть денег. Кажется, всего ничего.
Еще было несколько крупных купюр.
Кажется, она собиралась бережно и разумно тратить их до следующей зарплаты. Выплаты. Они выплачивали зарплату сами себе.
Но в магазине она не появится. До тех пор, пока…
Черстин и сама не знала, что означает это «пока».
Такси брать не хотелось. Она брела и брела по первой попавшейся улице до тех пор, пока глаза не приметили интересующую ее вывеску.
Мини-отель, он же частный пансион.
Черстин решительно нажала кнопку домофона. Через несколько секунд дверь открылась. Черстин поднялась по лестнице, открыла еще одну дверь и очутилась в холле, где за стойкой ресепшн сидела миловидная девушка с косичками, тронутыми рыжиной.
– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась она. – Вы хотели бы у нас остановиться?
Черстин кивнула.
– На какой срок?
– Пока сутки… а дальше видно будет, – она неопределенно пожала плечами.
– Платить будете наличными или кредиткой?
– Наличные. – Черстин вытащила кошелек.
Обладательница рыжих косичек отсчитала ей сдачу, после чего протянула ключ с прицепленной к нему биркой:
– Поднимаетесь по лестнице на второй этаж, я открою дверь, а дальше открываете свой номер ключом. Сориентируетесь, или вас проводить?
– Сориентируюсь, – пообещала Черстин.
…Номер оказался весьма приличным для тех денег, которые заплатила за него Черстин. Мягкий бежевый палас на полу, небольшой синий диванчик напротив телевизора с видеоприставкой, у окна – кровать, возле второго окна – трельяж с зеркалом и стулом. Узкий вертикальный шкафчик в коридоре. Черстин разулась и прошла в ванную. Душевая кабинка, унитаз, раковина – все было чистым, все сверкало. Для временного пристанища новое жилище Черстин оказалось пристойным, благоустроенным и красивым.
Она даже пожалела, что задержится тут всего на одну ночь. Но обитать тут постоянно было бы ей не по карману…
Тут зазвонил телефон, стоящий на трельяже.
– Как вы устроились? – спросил вежливый голос. – Вам все понравилось?
– Да, спасибо.
– Будете спускаться к завтраку?
Черстин подумала.
– Если вовремя проснусь, то обязательно.
– Тогда перед тем, как будете спускаться вниз, позвоните на ресепшн, чтобы ваш завтрак был свежим и горячим. Номер сорок четыре – восемнадцать.
– Хорошо. Спасибо.
Черстин положила трубку. Подошла к окну. Раздернула шторы.
За стеклом был Стокгольм, в котором продолжалась безудержная ночная жизнь, отдых и общение, отношения, любовь.
На подоконнике рядом с Черстин сидело одиночество и тяжело дышало, сопело, положив мягкую лапу ей на плечо.
14
Глаза продирались с трудом.
Посмотрев на настенные часы, она ахнула – была уже половина второго.
На завтрак Черстин безнадежно проспала. Пора было думать об обеде.
Не спеша она приняла душ, как следует высушила феном волосы, заплела их в высокую косу. Краситься не стала, собрала сумку, заперла номер и спустилась на ресепшн.
– Вы у нас не останетесь?
Черстин отрицательно помотала головой:
– На следующие сутки – нет, спасибо.
– Желаете оставить запись в книге отзывов?
– Нет. Но все было очень мило. Спасибо.
– Рада, что вам у нас понравилось. Приходите еще.
– Спасибо, с удовольствием, – сказала Черстин, но про себя подумала – хорошо бы больше не пришлось воспользоваться подобным вариантом.
Такси на улице удалось поймать довольно быстро. Хотя Черстин успела пожалеть о том, что не сообразила заказать машину у девушки с ресепшн. За ночь температура понизилась еще сильнее. Черстин продрогла за считанные минуты.
Поэтому первым ее визитом стал визит в торговый комплекс в центре.
Там Черстин в первом же попавшемся магазине с английскими одежками приобрела себе шерстяное пальто в красно-синюю клетку, лиловый берет и лиловый шарфик.
Это должно было надежно защитить ее от холода.
